BAB IV. KEPRIBADIAN TOKOH UTAMA MICHAEL BERG DALAM
F. Keterbatasan Penelitian
2. Sinopsis roman Der Vorleser
Sinopsis Der Vorleser
Kisah dalam roman ini diawali dengan cerita seorang remaja berusia 15 tahun bernama Michael Berg, sedang dalam perjalanan pulang menuju rumahnya sehabis bersekolah. Saat dalam perjalanan dia merasa sakit dan muntah-muntah, lalu dia berhenti di pintu masuk sebuah gedung apartemen terdekat. Lalu datanglah Hanna Schmitz, seorang wanita yang berumur 36 tahun yang berprofesi sebagai kondektur kereta api. Hanna membantunya dengan membawa Michael ke apartemennya dan juga mengantar pulang. Setibanya di rumah Michael divonis menderita penyakit Kuning dan selama tiga bulan lamanya dia harus dirawat
supaya penyakitnya tidak menular pada yang lain. Setelah dia
sembuh, Michael menemui Hanna dengan membawa bunga sebagai ucapan terima kasih padanya.
Saat mengantar bunga tersebut, tanpa sengaja Michael melihat Hanna berpakaian. Hanna mengetahui bahwa Michael melihatnya sedang berpakaian. Michael lalu lari karena merasa malu dan takut dimarahi Hanna. Seminggu
kemudian Michael kembali mengunjungi Hanna karena penasaran dengan apa
yang telah dilihatnya. Michael lalu membantu Hanna mengambil batu bara di gudang bawah tanah. Saat mengambil batu bara, tanpa sengaja gundukan batu bara tersebut runtuh dan mengotori pakaian Michael. Hanna lalu menyiapkan air di bak mandi dan menyuruh Michael untuk mandi. Awalnya Michael malu dan
takut, akan tetapi saat dia sedang mandi Hanna datang memeluk dan menggodanya. Sejak saat itulah hubungan mereka berubah menjadi hubungan sepasang kekasih. Mereka menghabiskan banyak waktu bersama-sama, sepertimandi, membaca dan bercinta di apartemen Hanna. Sebelum bercinta Michael dan Hanna memiliki ritual khusus, yakni Michael harus membacakan buku cerita dan novel sastra kepada Hanna seperti, cerita 'Emilia Galotti', puisi 'The Odyssey', cerpen 'The Lady with the Little Dog', novel 'Adventures of Huckleberry Finn', hingga komik 'Tintin'. Ritual mandi, membaca dan bercinta terus berlangsung selama musim panas. Hingga pada akhir musim panas, Hanna tiba-tiba menghilang dan pergi dari kehidupan Michael. Kepergian Hanna yang tanpa pesan, meninggalkan luka dan trauma pada Michael.
Michael terus menjalani hidupnya dan melanjutkan studi ke Universitas dan memilih bidang Hukum. Sebagai bagian dari seminar khusus,para mahasiswa diharuskan mengamati sebuah sidang pengadilan dari enam wanita yang dituduh membiarkan 300 tahanan perempuan Yahudi mati terbakar di sebuah gereja ketika mereka tertugas sebagai penjaga organisasi militer milik Nazi (SS) di Kamp kecil. Michael kemudian berjumpa lagi dengan Hanna dalam kondisi dan situasi yang berbeda, di mana Hanna menjadi satu dari enam terdakwa tersebut.
Persidangan yang panjang dan melelahkan membuat Michael makin menyadari banyak hal tentang Hanna yang pendiam dan misterius. Michael yang telah kecewa terhadap Hanna berubah menjadi mati rasa dan tidak peduli apapun tentang Hanna. Michael tidak bisa menyelamatkan Hanna dari tuduhan tersebut, sekalipun dia sadar dan tahu rahasia terbesar Hanna. Kesaksian Ilana Mather,
seorang penulis yang juga salah satu korban yang mengingat bagaimana ia dan ibunya yang juga menjadi saksi dalam sidang tersebut berhasil selamat, semakin menyudutkan Hanna. Hanna yang disudutkan para terdakwa lainnya, kesaksian Ilana dan karena malu kepada semua orang kalau dia tidak dapat membaca dan menulis, terpaksa mengakui kalau dia yang bertanggung jawab atas kematian para tahanan di gereja dengan bukti laporan tertulis. Michael kemudian menyadari selama ini Hanna telah merahasiakan kepadanya dan juga pada semua orang bahwa dia buta huruf. Michael kemudian memberitahu profesornya bahwa ia memiliki informasi yang menguntungkan salah satu terdakwa tetapi tidak yakin apa yang harus dilakukan karena terdakwa sendiri memilih untuk tidak mengungkapkan informasi itu.
Hanna kemudian menerima hukuman seumur hidup untuk mengakui peran kepemimpinannya atas 300 kasus pembunuhan, sementara terdakwa lainnya masing-masing menerima hukuman 4 tahun 3 bulan penjara karena bersama-sama bersekongkol atas kasus tersebut. Michael yang tidak bisa membantu Hanna semakin frustasi dan menutup diri. Michael semakin mati rasa akan perasaan dan menjadi tidak peduli akan hidunya. Hingga suatu hari Michael berkenalan dan bertemu dengan Gertrud yang juga temannya selama kuliah hukum. Mereka memutuskan untuk menikah dan dikaruniai seorang anak perempuan yang bernama Julia. Akan tetapi usia pernikahan mereka tidak berlangsung lama. Saat Julia berusia 5 tahun, mereka bercerai. Hal utama perceraian mereka adalah Michael yang tidak bisa berhenti membandingkan Gertrud dengan Hanna. Michael tidak bisa melupakan Hanna, apapun yang dilakukan Gertrud terasa salah
oleh Michael. Setelah berpisah dengan Gertrud, Michael berusaha mencari pengganti. Tapi tidak ada satupun yang bisa menggantikan kenangannya akan Hanna.
Michael yang semakin tertekan akan kenangan bersama Hanna yang terus mengikuti perjalanan hidupnya serta pernikahannya yang gagal, membuatnya frustasi dan memilih untuk kembali membaca dan merekamnya di kaset. Michael mengirimkan kaset-kaset berisi cerita yang direkamnya itu ke penjara tempat Hanna ditahan. Akhirnya, Hanna mulai memeriksa buku dari perpustakaan penjara dan belajar membaca dan menulis dengan mengikuti panduan kaset yang dikirim Michael. Dia mulai menulis untuk membalas surat kepada Michael secara singkat.Michael tidak membalas surat dari Hanna tapi dia terus mengiriminya kaset.
Pada tahun 1988 kepala sipir di penjara meneleponnya
karenaMichaelsatu-satunya orang yang pernah berhubungan dengan Hanna.
Kepala sipir meminta Michael untuk mencari bantuan pekerjaan dan tempat
tinggal bagi Hanna karena Hanna akan segera dikeluarkan dari
penjara.Michael menemukan tempat tinggal beserta pekerjaan dan akhirnya mengunjungi Hanna seminggu sebelum dia dibebaskan. Dalam pertemuan itu, Michael tetap agak menjauh karena mengingat apa yang Hanna lakukan pada masa lalunya. Michael tiba di penjara pada hari kebebasan Hanna dengan membawa bunga. Namun ternyata dia menemukan bahwa Hanna telah gantung diri dan meninggalkan kaleng bekas teh dengan uang tunai di dalamnya, beserta
catatan yang meminta Michael untuk memberikan uang tunai dan uang di rekening bank untuk Ilana.
Michael kemudian melakukan perjalanan menuju New York. Dia bertemu Ilana yang pernah menjadi korban selamat yang bersaksi di pegadilan saat kasus Hanna. Michael juga untuk pertama kalinya mengakui hubungannya dengan Hanna. Dia mengatakan pada Ilana tentang pesan dari Hanna dan memberikan uang hasil tabungan Hanna selama hidup. Michael menyarankan agar uangnya disumbangkan saja ke sebuah organisasi untuk memberantas buta huruf orang dewasa, kalau bisa organisasi milik Yahudi.
Ilana menyetujui hal tersebut dan menyimpan kaleng teh pemberiana Hanna karena mirip dengan salah satu kaleng miliknya yang dicuri sewaktu di Kamp.Setelah melaksanakan pesan terakhir Hanna, Michael mengunjungi kuburnya untuk pertama dan terakhir kali. Michael berusaha tegar menajalani hidupnya dan menuliskan kisahnya bersama Hanna agar dapat selalu dikenang.