Konstruksi sebuah jaringan pada prinsipnya sangat sederhana. Prinsip terpenting adalah semua kabel harus diletakkan pada posisi yang aman dari gangguan. Jika memungkinkan, kabel bisa dimasukkan dalam saluran atau pipa kabel khusus.
Alternatif lain adalah instalasi tertutup di bawah lapisan dinding, penggunaan end-box Ethernet, atau sebuah ruang server besar dengan patch panel. Namun, alternatif ini sebaiknya dilakukan oleh tenaga profesional. Banyak
perusahaan instalasi elektronik yang mampu mengerjakan instalasi jaringan. Persiapan hardware juga harus Anda lakukan pada masing-masing PC, khu-susnya bila tidak ada network card on-board atau Anda berencana meng-gunakan adapter W-LAN.
1
Mempersiapkan PCPertama, putuskan hubungan listrik PC dengan mencabut kabel power supply dari stopkontak (tidak cukup hanya mematikan PC). Selanjutnya, bukalah casing PC sehingga Anda dapat men-jangkau expansion card di dalamnya. Pada casing berbentuk tower, biasanya proses ini akan lebih mudah bila Anda “membaringkan” casing yang terbuka pada satu sisi. Aturlah casing sampai Anda mendapatkan posisi yang dirasakan pa-ling ideal.
2
Jaringan kabel atau W-LAN: Memasang cardHal paling mudah adalah saat menggunakan sebuah adapteradaptor W-LAN eksternal. Adapter dalam casing dengan port USB atau pun versi PCMCIA dapat Anda hubungkan ke dalam slot yang ada ketika PC sedang beroperasi. Setelah itu, Anda hanya perlu memasang kabel power, bila suplai daya tidak dilakukan melalui USB. Banyak perangkat USB (tidak hanya adapter W-LAN) yang membutuhkan instalasi driver sebelum device dipasang. Sebaiknya Anda membaca buku panduannya terlebih dulu.
Prosedur yang sama juga kadang harus dilakukan bila Anda memasang sebuah PCI card. Baik card W-LAN untuk jaringan wireless maupun Ethernet card untuk jaringan kabel biasanya membutuhkan instalasi driver terlebih dahulu.
Proses yang harus Anda lakukan adalah mencari sebuah slot yang tepat untuk memasang card jenis PCI ini. Selanjutnya, Anda hanya perlu menyingkirkan pelat penutupnya dengan membuka sekrup atau jepitannya. Sebelum menyentuh network card, sebaiknya hilangkan muatan listrik statis pada tubuh Anda dengan menyentuh bagian logam pada bingkai casing atau benda logam lainnya di sekitar casing.
Setelah itu, Anda harus memasukkan network card ke dalam slot PCI yang kosong. Perhatikan agar penempatannya sudah tepat dan terpasang sempurna. Pastikan card sudah terpasang dengan benar pada slot yang ada. Perhatikan juga panel kontak dari card untuk sepenuhnya berada dalam slot. Setelah itu, kencangkan card dengan menggunakan sekrup dan obeng. Tutup casing dan hubungkan PC dengan stopkontak untuk mengetes pe-rangkat yang baru saja Anda pasang hidupkan.
3
Instalasi driverPada dasarnya ada dua pilihan untuk instalasi driver yaitu menggunakan driver network card yang sangat umum (driver-nya sudah disediakan Windows) atau menggunakan driver yang disertakan dalam paket penjualan network card.
Pilihan kedua biasanya mengharuskan Anda untuk mencari website produsen dalam buku panduan dan selanjutnya men-cari driver terbaru di Internet. Perhatikan pula versi yang tepat untuk Windows Anda, karena driver untuk Windows 98, Me, NT, 2000, atau XP tidak bisa dipertukarkan.
Bila Anda meng-install Windows pada setiap PC jaringan dan versi Windows tersebut membawa driver yang tepat untuk network card, biasanya Anda tidak perlu repot masalah driver ini. Ini karena Windows akan otomatis meng-install driver yang
Apakah pada mainboard tersedia Ethernet onboard untuk jaringan? Bila tidak, maka Anda akan
membutuhkan sebuah network card atau adapter W-LAN (USB ataupun PCI) untuk setiap PC yang ingin terkoneksi.
Dua PC dalam jaringan? Sebuah hub atau switch dengan cukup banyak port harus tersedia. Pada jaringan W-LAN akan
dibutuhkan Access Point atau router W-LAN.
Pada koneksi antara dua PC Anda hanya membutuhkan kabel crosslink.
CHECKLIST
tepat setelah mengenali hardware tersebut. Alternatif lain, biasanya Windows akan mengenali network card yang terpasang pada saat restart dan ia akan melakukan instalasi driver yang tepat jika memang tersedia. Bila card dikenali dengan produsen atau chipset-nya, misalnya “Realtek 8139”, kemungkinan besar Windows memiliki driver untuk itu. Sebaliknya bila tidak, Anda akan mendapatkan keterangan yang umum seperti “PCI Network Adapter”.
Selanjutnya, ikuti panduan pada layar monitor sesuai dengan versi Windows Anda. Masukkan CD Windows atau disket driver jika diminta. Biasanya buku panduan network card akan menginformasikan panduan untuk proses instalasi driver ini. Langkah terakhir adalah menghubungkan PC jaringan yang dijelaskan secara terpisah dalam langkah 4 dan 5 untuk jaringan kabel (a) dan jaringan nirkabel atau W-LAN (b). Dalam langkah 6 akan dijelaskan langkah apa yang perlu dilakukan untuk kedua jenis koneksi tersebut.
4a
Penggunaan kabel twisted pair (2 PC)Menghubungkan dua buah PC dengan kabel twisted pair sangatlah mudah. Namun, untuk itu dibutuhkan kabel cross-link yang struktur dalamnya agak berbeda dengan kabel jaringan biasa. Anda bisa membuat sendiri kabel crosslink ini atau membelinya dari toko yang menjual peralatan jaringan. Selanjutnya Anda hanya perlu memasukkan kedua ujung kabel ke dalam port pada network card kedua PC. Pastikan Anda tidak salah menentukan port karena card lain yang kebetulan terpasang (seperti modem ISDN) juga memiliki port sejenis. Konektor tidak mungkin dipasang terbalik, karena ia hanya bisa dimasukkan dengan arah yang benar (ada lekukan pada port dan tonjolan elastik pada konektor). Masuknya tonjolan pada port akan menghasilkan bunyi klik. Untuk mencabut konektor cukup dengan menekan terlebih dahulu tonjolan ke bawah sebelum mencabut konektor. Bila Anda menggunakan Windows 2000/XP, maka status koneksi akan ditampilkan setelah konektor dipasang. Hal ini juga berlaku untuk instalasi dengan hub dan switch.
4b
Koneksi W-LAN (dua PC)Bila jaringan Anda hanya terdiri atas dua PC dan Anda ingin menggunakan gelombang radio untuk koneksi (disebut Adhoc W-LAN), tidak diperlukan instalasi hardware selain W-LAN-adapter yang telah dijelaskan dalam langkah 2 dan 3.
5a
Penggunaan kabel twisted-pair (lebih dari 2 PC)Instalasi kabel twisted pair pada lebih dari dua PC tentunya memiliki cara yang agak berbeda. Untuk itu dibutuhkan sebuah “alat distribusi sinyal terpusat” yang lebih sering disebut sebagai hub/switch. Tidak masalah apakah Anda memilih sebuah hub atau switch, panduan berikut ini berlaku bagi keduanya. Hal tersebut juga berlaku bila Anda menggunakan sebuah perangkat kombinasi (router W-LAN) dengan switch (biasanya dengan 4 port) dan juga Access Point (lihat langkah 5b) dan/atau sebuah DSL-router. Untuk memudahkan pembahasan dalam artikel ini, CHIP akan menggunakan kata “switch” untuk semua peralatan tersebut.
Pertama, carilah sebuah tempat “sentral” untuk switch. Hal yang perlu dipertimbangkan di sini adalah jarak atau panjang setiap kabel jaringan. Ketika dioperasikan memang tidak dibutuhkan akses langsung pada switch, tetapi ada baiknya bila lampu-lampu indikatornya mudah terlihat. Selanjutnya, hu-bungkan switch dengan stopkontak (biasanya tersedia sebuah adapter khusus). Kadang ada juga model yang mendapat suplai daya melalui port USB dari PC. Umumnya, sebuah lampu kontrol khusus akan menandakan bahwa perangkat siap digunakan.
Setelah itu, hubungkan semua PC dengan port pada switch. Nomor port tidak penting, karena dalam LAN dengan kabel twisted pair membutuhkan urutan (jadi semua port sama saja). Pengecualian ditemukan khusus untuk port yang diberi tanda “Uplink”. Port ini bukan untuk PC, melainkan untuk sebuah hub atau switch lainnya bila diperlukan. Pada switch tertentu, port uplink terintegrasi pada port biasa. Ada juga yang menambahkan sebuah sakelar kecil untuk pindah ke mode
2
Harus tepat: Ketika memasang card, perhatikan agar perangkat tersebut berada lurus dalam slot dan tidak tertekuk. Setelah itu, kencangkan bautnya.1
Langkah Aman: Cabut kabel power sebelum memulai pekerjaan.PRAKTEK Membuat Jaringan
“Uplink” atau “Normal”. Model lain ada yang menyediakan dua port, tetapi hanya salah satu dapat digunakan (ada tanda “OR” seperti pada gambar 6).
Pada jaringan yang lebih besar, ada baiknya jika Anda menggunakan kabel patch warna-warni. Fungsinya adalah agar identifikasi PC dan port menjadi lebih mudah (misalnya ketika Anda harus mencari penyebab masalah). Alternatif yang lebih murah adalah dengan mencatat nomor port dan PC (bisa juga dengan menempelkan stiker pada switch). Bila PC yang terhubung aktif (dihidupkan dan dilengkapi dengan network card), lampu kontrol pada switch akan menandakan adanya koneksi. Option atau feature kontrol lainnya dapat Anda baca dalam buku panduan perangkat tersebut.
Kebanyakan network card dan adapter onboard juga menyediakan lampu kontrol. Bila PC dihidupkan dan di ujung kabel lainnya terdapat sebuah perangkat jaringan (router, switch, atau PC) yang juga aktif, maka pada network card atau pada sisi belakang PC dekat motherboard akan tampak sebuah lampu kontrol hijau atau kuning. Dengan demikian, Anda dapat memeriksa, apakah hubungan kabel dan konektor di kedua pihak tidak ada masalah.
Konektor RJ-45 yang digunakan pada Ethernet ini mirip konektor telepon atau ISDN. Ia dilengkapi dengan tonjolan plastik kecil yang juga menghasilkan bunyi klik pertanda pemasangan sudah benar. Tonjolan ini juga mudah patah, sehingga Anda harus berhati-hati saat melakukan instalasi.
5b
Koneksi W-LAN (lebih dari dua PC)Untuk membuat koneksi wireless antara lebih dari dua PC atau menghubungkan sebuah W-LAN ke jaringan kabel membutuhkan Access Point. Access Point ini bisa berupa perangkat khusus atau modul yang terintegrasi dalam sebuah perangkat kombinasi (router W-LAN). Untuk kasus kedua Anda tidak perlu melakukan apa pun. Koneksi ke jaringan kabel ada
4a
Awas: Konektor RJ45 harus dimasukkan ke dalam port dalam network card. Jangan sampai keliru dengan port ISDN card yang bentuknya cukup mirip.6
Bervariasi: Port Uplink digunakan menambahkan sebuah hub atau switch lainnya. Perangkat dalam gambar di atas memiliki port khusus untuk itu.dalam perangkat tersebut (switch).
Sebaliknya, sebuah Access Point khusus harus Anda hubung-kan seperti menghubunghubung-kan sebuah PC ke switch. Bila switch atau hub ini hidup, lampu kontrol pada Access Point akan menunjukkan koneksi aktif ke jaringan.
Anda juga dapat membangun jaringan murni W-LAN, sehingga tidak dibutuhkan kabel Ethernet. Bila demikian, maka tidak dibutuhkan hubungan ke switch lagi. Untuk dua atau lebih Access Point pada dasarnya tersedia dua pilihan: Bila semua Access Point terhubung pada jaringan yang sama (terdiri atas beberapa switch dan hubungan kabel), maka Anda dapat memberikan nama W-LAN (SSID) yang sama pada konfigurasi semua Access Point. Client otomatis melapor pada Access Point terdekat.
Sebaliknya, bila Anda ingin menghubungkan dua jaringan Ethernet melalui radio, misalnya antara divisi yang satu dengan yang lain di tingkat atau gedung yang berbeda, maka modus Point-to-Point-Bridge atau Access Point Bridge merupakan
3
Dikenali:Windows otomatis akan mengenali network card yang baru dan meminta driver yang tepat. Anda harus memasukkan CD driver yang disertakan.mode yang harus Anda pilih. Pada setiap jaringan akan dihubungkan sebuah Access Point yang dikonfigurasi pada mode Bridge. Client tidak dapat langsung berhubungan dengan Access Point, karena di sini Access Point hanya berfungsi sebagai “gateway” (seperti kabel perpanjangan) antar-LAN yang satu dengan LAN yang lain.
Bila memungkinkan, letakkan Access Point atau router W-LAN dekat PC client. Bila Anda kemudian mendapat masalah ketika meng-install client maka dapat dipastikan bahwa hal tersebut bukan disebabkan oleh jarak atau halangan. Bila pada jarak agak jauh atau yang terpisah oleh dinding timbul masalah komunikasi (kecepatan rendah, koneksi terputus-putus, atau bahkan terputus sama sekali), maka cobalah untuk mengatur arah antena pada Access Point atau router. Bila memungkinkan pengaturan antena juga harus Anda lakukan pada adapter W-LAN.
Antena W-LAN eksternal dapat meningkatkan jangkauan sampai beberapa kali lipat. Caranya cukup sederhana, yaitu Anda cukup mengganti antena pada salah satu sisi (sebaiknya pada Access Point). Biasanya software Access Point atau router menyediakan fasilitas untuk mengukur kekuatan sinyal. Hal ini sangat bermanfaat untuk mencari arah antena yang tepat. Tool freeware NetStumbler (www.netstumbler.com) menawarkan fungsi ini.
6
Memperluas jaringanCepat atau lambat, Anda mungkin akan perlu menambahkan sebuah PC atau perangkat lain (router atau print server) ke dalam jaringan. Bertolak dari cara 4a dan 4b, maka langkah yang perlu dilakukan adalah sebagai berikut.
Langkah 4a: Kini Anda harus menggunakan sebuah hub atau
switch. Kabel crosslink tidak dapat lagi Anda gunakan. Anda harus menandai kabel crosslink dengan spidol atau stiker. Sehingga Anda bisa tidak keliru menganggapnya sebagai kabel biasa.
Bila jaringan twisted pair Anda sudah terdiri dari lebih dari dua PC, maka tergantung apakah masih ada port yang dapat digunakan pada switch. Bila ya, hubungkan saja PC baru ke port yang kosong. Jangan menggunakan port uplink, karena port tersebut hanya untuk sebuah hub atau switch lain. Bila tidak ada port tersisa, maka hanya ada dua pilihan yaitu mengganti switch dengan yang lebih besar, atau gunakan sebuah switch kedua. Switch kedua ini tidak harus satu merek atau tipe, asalkan kece-patannya sama (10 atau 100 MBps).
Jangan sekali-sekali menghubungkan hub dengan switch, karena jika bisa sekalipun Anda akan kehilangan kecepatan switch yang lebih tinggi. Hubungkan port uplink switch pertama dengan port biasa pada switch kedua. Jangan pernah menghubungkan port uplink dengan uplink. Bila tidak tersedia port uplink, maka coba hubungkan port biasa dengan port biasa dengan kabel crosslink.
Langkah 4b: Anda tidak perlu mengubah apa pun pada Access
Point, karena umumnya sebuah Access Point bisa mendukung ratusan koneksi sekaligus. Pada PC baru Anda hanya perlu meng-install sebuah adapter W-LAN, meng-install driver-nya, dan mendaftarkan PC pada Access Point.
Dari sisi hardware, jaringan seharusnya Anda sudah siap. Kini Anda tinggal menikmati kemudahan berbagai file atau perangkat dengan menggunakan jaringan kabel ataupun jaringan wireless yang baru saja Anda buat.