(RE)KONSTRUKSI IDENTITAS TEKS NOVEL berakar pada t radisi Cina yang diperoleh dari ibunya dan t radisi Am erika diperoleh dari pergaulan dan sekolahnya. Persilangan t ersebut acap kali m engarah pada konflik ant ara Rut h dengan ibu dan dirinya sendiri, yang kem udian m em uncak sehingga Rut h m ulai ragu dengan ident itasnya sendiri dan m em pert anyakan kem bali ident it as dirinya.
Kondisi sepert i yang dialam i Rut h disebut dengan ist ilah krisis ident it as oleh Woodw ard (1997:16). M ercer, sepert i dikut ip Woodw ard (1997:15), m em aparkan bahw a krisis identit as dapat t erjadi ket ika ident it as yang selam a ini dianggap ajeg, koheren, dan st abil, t iba-t iba dihadapkan pada keraguan dan ket idakpast ian. Dalam kasus Rut h, keajegan ident itas yang selama ini dim ilikinya t iba-t iba goyah, t erut am a set elah ia m em asuki usia set engah baya dan ibunya m engalam i kepikunan. Kepikunan ibu Rut h digam barkan m engakibat kan konflik di ant ara mereka sem akin m enajam dan m em buat hubungan m ereka rapuh sert a mem buat Ruth m em pert anyakan apa yang selam a ini ia yakini t ent ang dirinya, ibunya, dan hubungan di ant ara m ereka. Lebih dari it u, krisis ident it as yang t erjadi pada Rut h m em buat nya sepert i t erasingkan dari dirinya sendiri, Art , kedua anak Art , sert a t em an-t em an Rut h. Pada t it ik inilah kisah m engenai (re)konst ruksi ident it as Rut h berpangkal.
Cara yang dilakukan Rut h unt uk m engat asi krisis ident it as ini adalah m enelusuri kem bali m asa lalu dirinya, ibunya, bahkan neneknya. Cara seperti inilah yang m enurut Woodw ard (1997) lazim digunakan saat ident it as seseorang at au sekelom pok orang4, yang m enyat akan bahw a bila seseorang m engalam i krisis ident it as, ia akan berupaya unt uk mem ulihkannya dengan m enelusuri m asa lalu.5 Dalam
1
Disam paikan pada Sem inar Bulanan Jurusan Sast ra Inggris, Jat inangor, 25 Februari 2010.
2
Saya m enggunakan ist ilah (re)konst ruksi dan bukan konst ruksi ident it as karena subjek yang berproses tidak selalu m em bangun kem bali ident it as yang lam a, nam un bisa juga ia mem bangun ident it as yang sam a sekali baru, at au m em adukan ant ara identit as lam a dan baru sekaligus.
3
Isu-isu lain yang lazim mew arnai novel-novel Am y Tan di ant aranya adalah hubungan lint as generasi (nenek-ibu-anak), dan t radisi dan m odernit as.
4
Woodw ard (1997) m enyat akan bahw a identit as tidak hanya t erkait dengan identit as individu, nam un juga dengan ident itas kolekt if, sepert i ident it as kebangsaan. Identit as kebangsaan pun dapat m engalam i krisis. misalnya saja saat t erjadi perpecahan, pem isahan, at au bahkan penyat uan.
5
penelusurannya, Rut h t idak hanya m enggunakan penggalan-penggalan ingat an yang berserakan dan kem udian dijalinnya, nam un juga dengan m em baca kisah hidup ibunya yang m em uat pula kisah t ent ang nenek Rut h dan rahasia-rahasia dalam kehidupan m ereka yang sebelum nya t idak pernah diket ahui Rut h. Penelusuran ini akhirnya m em baw a Rut h pada pem aham an t ent ang m asa lalu diri dan keluarganya. Keping-keping ingat an dan cerit a sangat berperan dalam (re)konst ruksi identit as Rut h sehingga ia dapat m erekonsiliasi hubungannya dengan ibunya dan lebih m em aham i keadaan dirinya sekarang. Rut h akhirnya m em aham i bahw a neneknya, ibunya, dan m asa lalu keluarganya adalah bagian yang t idak t erpisahkan dari dirinya yang sekarang.
Cerit a m engenai (re)konst ruksi ident it as Rut h ini dinarasikan sedemikian rupa sehingga t erkesan bahw a ada hubungan paralel ant ara proses (re)konst ruksi ident it as Rut h dengan st rukt ur t eks novel it u sendiri. Saat t eks novel m em aparkan narasi t ent ang Rut h dan proses (re)konst ruksi ident it asnya, t eks it u sendiri t engah m e(re)konst ruksi ident it asnya sebagai t eks. Tulisan ini bert ujuan unt uk m emaparkan proses (re)konst ruksi ident it as t eks novel The Boneset t er’s Daught er.
Novel ini dibuka dengan bagian narasi pendek sepanjang enam halam an yang diberi judul TRUTH. Bagian ini dinarasikan oleh LuLing sebagai narat or overt , at au narat or yang kehadirannya t erasa langsung (Chat m an, 1978:219). LuLing yang m enyebut dirinya sendiri dengan kat a gant i orang pert am a t unggal I bukan hanya bert indak sebagai narat or, nam un juga sebagai t okoh yang t erlibat dalam peristiw a, dan sebagai implied aut hor penulis t ersirat (Chat m an, 1978:147) karena seolah-olah dialah yang m enulis bagian ini. Di bagian ini LuLing m engisahkan:
These are t he t hings I know are t rue:
M y name is LuLing Liu Young. The names of my husbands w ere Pan Kai Jing and Edw in
Young, bot h of t hem dead and our secret s gone w it h t hem. M y daught er is Rut h Luyi Young. She
w as born in a Wat er Dragon Year and I in a Fire Dragon Year. So w e are t he same but for
opposit e reasons (Tan, 2001:1).
Penem pat an bagian ini sebagai bagian pem buka menggiring pem baca(an) ke arah pem aham an bahwa cerit a akan berfokus pada t okoh LuLing. Penggunaan pronom ina orang kesat u t unggal ‘I’ yang bersifat pribadi dan kalim at pem buka yang diut arakan LuLing t erasa sepert i sebuah pint u yang akan menggiring pem baca ke arah pengungkapan t ent ang siapa diri LuLing. Hal ini diperkuat dengan kelanjut an bagian ini yang bercerit a t ent ang m asa lalu LuLing bersam a pengasuhnya yang disapa dengan panggilan Precious Aunt ie.
m asa kini, sering m enyalahkan Rut h dalam segala hal karena apa yang dilakukan Rut h bert entangan dengan nilai at au t radisi yang dahulu dit anam kannya, dan banyak konflik lain yang t erjadi. Dihadapkan dengan it u sem ua, Rut h m ulai kebingungan akan ident it as diri yang selam a ini diyakininya. Di bagian ini pula Rut h dicerit akan m ulai m engkonst ruksi ident it asnya. Cara yang dilakukan Rut h adalah dengan m enelusuri kem bali kehidupan dirinya dan ibunya di m asa lalu, cara serupa sepert i yang diungkapkan oleh Woodw ard (1997), yang m enyat akan bahw a bila seseorang mengalami krisis ident it as, ia akan berupaya unt uk m em ulihkannya. Salah sat u caranya adalah dengan m enelusuri m asa lalu.
6
Cara pencerit aan yang berbeda ant ara bagian pem buka dan bagian pert am a m enyirat kan kesan bahw a keduanya adalah cerit a t erpisah. Ket erkait an ant ara keduanya t idak t erasa, kecuali bahw a bagian pem buka adalah t ent ang ibu Ruth dan bagian pert am a adalah t ent ang Rut h. Ket erpecahan ini dapat dipaham i sebagai ket erpecahan ident it as t eks, mengingat bahw a dalam t eks harus selalu t erdapat koherensi.
( ini bercerit a t ent ang kehidupan Rut h.
yang mencerit akan t ent ang
M enurut Woodw ard (1997), secara um um ident it as t erkait dengan dua m acam pem osisian: bagaim ana seseorang m em posisikan diri dan bagaim ana ia diposisikan oleh orang lain.
Unt uk m em bahas hal t ersebut , saya m enggunakan m odel st rukt ur narasi yang dikem ukakan oleh Chat m an (
Daftar Pustaka
Chat m an, Seym our. St ory and Discourse. It haca: Cornell Universit y Press, 1978.
Tan, Am y. The Boneset t er's Daught er. New York: The Ballant ine Publishing Group, 2001.
