Tupper 4pm seminar
Tuesday, June 15, 4pm seminar speaker will be Priya Davidar, Pondicherry University
Patterns and correlates of commonness and rarity among the Western Ghats trees
BDG meeting
The next BDG meeting will be held on Tuesday, June 29, at 2pm in the Large Meeting Room, with Alberto Prado Farías, STRI
Chemical ecology of the herbivore beetle-cycad relationship
Bambi seminar
Thursday, June 17, Bambi seminar speaker on BCI is Rachelle Adams, University of Copenhagen
Phylogeny at the tribe, genus, and cryptic species level and the evolution of social parasitic behavior
Arrivals
Haydee Medina, San Francisco State University, to study exercised-induced stabilization of lactate dehydrogenase in porcelain crabs of genus Petrolithes, at Naos,
Georg Heiss, Janina Seemann and Struck Ulrich, Museum für Naturkunde Berlin, to study the adaptability of coral reef systems to anthropogenic impacts in Bahia Almirante (Archipelago of Bocas del Toro, Panama), at Bocas.
Safety number:
212-8211
STRI news
Smithsonian Tropical Research Institute, Panamá www.stri.org June 25, 2010
ScienceXpress
Tropical biodiversity is about the neighbors
Understanding why some species are common or rare in the tropics is a challenge.
Today, research at STRI shows how interactions play an important role in determining which organisms thrive.
"Survival data of 30,000 seedlings of 180 species of tropical trees shows that seedlings of rare species are more sensitive to neighbors of their own, than of those of common species" says Liza Comita, lead author of
“Asymmetric density dependence shapes species abundances in a tropical tree community” published in Science Express (June 24). This tells us where to look for mechanisms explaining why certain species are rare and provides clues on how to conserve rare species most vulnerable to extinction."
The BCI’s Forest Dynamic Plot is a unique window on climate change and other large-scale processes set up at STRI by Robin Foster and Steve Hubbell— co-author of this paper. What determines the members of a community?
The study, financed by the HSBC Climate Partnership on BCI, includes individuals of rare species that would not be present in smaller studies.
After realizing that many of
the processes that shape diversity happen early in a tree's life, the researchers expanded the study to include an annual survey of seedlings growing in the forest
understory. This study, developed over the past ten years by Comita, Hubbell and Salomón Aguilar, has yielded new insights into this diverse forest.
For years, researchers noticed that individual plants
surrounded by their own did not grow as well as individual plants surrounded by other species; either pests and pathogens move faster among individuals of the same species, or because they compete with each other for the same resources.
"It became clear with this seedling survival survey that even though neighbors can be shaded out by individuals of the same or of other species, there are real differences in the survival of different species depending on how many of their neighbors are the same species," said STRI’s Helene Muller-Landau "Some of our colleagues are working on the specific mechanisms that explain these differences, and we look forward to seeing their results, which will be published soon."
Liza Comita, 2006
The article was distributed by Neal Smith. It can also be obtained from [email protected]
Adapted from Beth King Comprender por qué algunas especies son comunes en el trópico y otras son raras es un reto. Ahora, investigaciones en STRI muestran cómo las interacciones juegan un papel importante al determinar cuáles organismos son más exitosos.
“Datos de sobrevivencia de 300,000 plantones de 180 especies de árboles tropicales muestran que los plantones de especies raras son más
sensitivos a vecinos de su propia especie, que a especies más comunes” asegura Liza Comita, autora principal del artículo
“Asymmetric density dependence shapes species abundances in a tropical tree community” [La abundancia en
More arrivals
Kelly Zamudio, Cornell University, to study the evolution of amphibian MHC genes after an infectious disease outbreak, at Tupper.
Karen Lips, University of Maryland, to study the
evolution of Amphibian MHC Genes after an infectious disease outbreak, at Tupper.
Alan J. Clark, Fordham University, to study the vocalizations of the stripe-throated wren (Thryothorus leucopogon): an ecological and evolutionary approach to form and function.
Laura González, IMIDRA, to study soil nutrient dynamics, at Tupper.
Justin Touchton, STRI, to study the function and evolution of terrestrial reproduction, in Gamboa.
Kyle Summers, Stacy Armentrout and Mario Briscoe, East Carolina University, to participate as instructors in the East Carolina University field course on Terrestrial Field Ecology, in Gamboa.
Mariam Amjad, Kathryn Rogers, East Carolina
University, to participate in the East Carolina University field course on Terrestrial Field Ecology, in Gamboa.
Kristofer Holz, University of California, Los Angeles, to study resource competition and fine root distribution in relation to soil nutrients in a Neotropical forest, on BCI.
Sarah Holloway, University of Texas at Austin, to participate in the project “Poison or passion: warning and attraction in a color polymorphic frog, on Bocas del Toro.
las comunidades de árboles tropicales depende de una densidad asimétrica] publicado hoy en ScienceExpress (25 de junio). Esto indica donde buscar los mecanismos que explican por qué ciertas espe- cies son raras y ofrece claves para conservarlas, ya que son más vulnerables a la extinción.
La parcela de Dinámica de Bosques de BCI es una ventana al cambio climático y otros procesos a gran escala estable- cido por Robin Foster y Steve Hubbell, co-author del artículo.
¿Qué determina los miembros de una comuni-dad? El estudio, financiado por el HSBC Climate Partnership en BCI incluye a individuos de especies raras que no estarían presentes en estudios más pequeños.
Luego de darse cuenta que muchos de los procesos que le dan forma a la diversidad ocurren a principios de la vida de los árboles, los investigadores expandieron el estudio para incluir un censo anual de plantones que crecen en el sotobosque. Este estudio, liderado por Comita, Hubbell y Salomón Aguilar, tiene 10 años y ya ha arrojado nuevas luces sobre este bosque tan diverso.
Por años, los científicos habían notado que las plantas rodeadas por individuos de su propia especie no crecían tanto como las que estaban acompañadas de otras especies. Ya sea debido a que las pestes y los patógenos se mueven más rápido entre individuos de la misma especie,
o porque compiten entre sí por los mismos recursos.
“Con este censo de
sobrevivencia de plantones, fue evidente que aunque los vecinos pueden afectarse por individuos de su propia especie, hay una diferencia real en la
sobrevivencia de diferentes especies dependiendo de cuántos de sus vecinos sean de su propia especie,” agregó Helene Muller-Landau de STRI (y la Universidad de Minnesota).
“Algunos de nuestros colegas están trabajando sobre los mecanismos específicos que explican estas diferencias, y estamos ansiosos de ver sus resultados, que pronto serán publicados.
Jaramillo awarded NSF grant
The NSF Division of Earth Science has awarded a $160,000 grant to Carlos Jaramillo to study the Miocene of the Amazon. The grant, entitled
"Miocene Landscape, Temperature and Plant Biodiversity in the
Neotropics," aims to determine if the Amazon was a shallow sea inundated from the north by the Caribbean Sea, or whether it was a giant freshwater lake during the Miocene (25-5 Ma).
The research will also seek to discover if Amazon
temperatures in the
mid-Miocene, 17-14 Ma, were 3-4° Celsius higher than today, as was the case at higher latitudes, and whether the region supported higher plant diversity than in the present.
Research will focus on two study areas in the Llanos of Colombia and one site in Urumaco, Venezuela. In addition to novel insights regarding Miocene
environments in the Amazon, the NSF grant will support training of a graduate student and a postdoctoral scientist.
La División NSF de Estudios Terrestres le confirió la suma de
$160,000 a Carlos Jaramillo para usar en dos años y medio, y estudiar el Mioceno del Amazonas. La propuesta, titulada
“Paisajes del Mioceno, temperatura y biodiversidad vegetal en los Neotrópicos”
se escribió con la intensión de determinar si el Amazonas era un mar somero inundado desde el norte del Mar Caribe, o si era un gigantezco lago de agua dulce,
durante el Mioceno (25-5 Ma).
La investigación también buscará descubrir si las temperaturas del Amazonas a mediados del Mioceno (17-14 Ma) eran de 3-4° Celsius más que en el presente como es el caso en latitudes más altas, y si la región mantenía una mayor diversidad de plantas que la actual. Las investigaciones se
Carlos Jaramillo, 2007
actual. Las investigaciones se enfocarán en dos áreas de estudio en los Llanos de Colombia, y en un lugar de estudio en Urumaco, Venezuela.
Además de las luces que habrá de arrojar sobre los ambientes del Mioceno en el Amazonas, el fondo del NSF apoyará el entrenamiento de un estudiante graduado y un científico postdoctoral.
More arrivals
Sara Pinzón, STRI, to study the evolution of plant and insect lineages: uncovering the spatio-temporal patterns, on BCI, Naos and Fortuna.
Marco Visser, Radboud University, to work on unraveling the importance of multiple coexistence
mechanisms in tropical forests, on BCI and Gamboa.
New publications
Comita, Liza M., Muller-Landau, Helene,
Aguilar, Salomon, and Hubbell, Stephen P. 2010. "Asymmetric density dependence shapes species abundances in a tropical tree community." Science Express doi:10.1126/science.1190772.
Comita, Liza S., Thompson, Jill, Uriarte, Maria, Jonckheere, Inge, Canham, Charles D., and Zimmerman, Jess K. 2010.
"Interactive effects of land use history and natural disturbance on seedling dynamics in a subtropical forest." Ecological Applications 20(5): 1270-1284.
Henry, Jonathan J., Collin, Rachel, and Perry, Kimberly J.
2010. "The Slipper Snail, Crepidula: An emerging Lophotrochozoan model system." Biological Bulletin 218(3): 211-229.
Quiroz, Luis I., Buatois, Luis A., Mangano, M. Gabriela, Jaramillo, Carlos A., and Santiago, Nubia. 2010. "Is the trace fossil Macaronichnus an indicator of temperate to cold waters? Exploring the paradox of its occurrence in tropical coasts." Geology 38(7): 651-654.
Sanchez de Stapf, Maria Natividad. 2010.
"Nomenclatural notes on Varronia (Boraginaceae s.l.) in Brazil. Notas nomenclaturales sobre R Varronia (Boraginaceae s.l.) en Brasil." Rodriguesia 61(1):
133-135.
Ogada to continue research on vulture decline
in Mpala
Vultures play a critical role in African savannas. As the only known obligate scavengers, they provide important ecosystem services by consuming rotting carcasses.
However, recent evidence suggests that vultures are declining worldwide due to poisoning, persecution, food shortage and land use changes.
These precipitous declines have occurred in West Africa.
Little is known about the ecological consequences of large-scale vulture declines. In areas where they are virtually extinct, mammalian scavenger populations appear to have prospered due to reduced competition.
Recently, Darcy Ogada received a Postdoctoral Visiting Scientist appointment from STRI to continue her research on the ecological implications of vulture declines on rates of carcass decomposition and disease transmission at the Mpala Research Centre in Kenya.
Ogada´s preliminary findings suggest that without vultures, the abundance of mammalian scavengers is higher and the rate of carcass decomposition is slower.
Without vultures, mammalian scavengers may utilize carcasses more often, and this closer contact with one another may facilitate disease transmission.
Darcy will continue her research on vulture declines, slower carcass decomposition rates, increases in diversity and contact rates among mammalian scavengers. This research will inform how vulture declines could increase transmission of diseases such as canine distemper and rabies among scavengers.
Los gallinazos juegan un papel importante en las savanas de Africa. Como carroñeros, ofrecen importantes servicios al ecosistema, al consumir
cadáveres en descomposición.
Sin embargo, hay evidencia reciente de que las poblaciones de gallinazos están declinando en todo el mundo.debido a envenenamientos, falta de alimentos y cambios en el uso de la tierra. Estas disminuciones catastróficas se han visto en el Oeste de Africa.
Poco se sabe sobre las
consecuencias de la disminución a gran escala de los gallinazos.
En áreas donde están prácticamente extintos, se ha visto un aumento en las poblaciones de mamíferos
carroñeros que prosperan debido a la falta de competencia.
Recientemente, Darcy Ogada recibió un nombramiento de STRI como científica postdoctoral visitante para continuar sus estudios sobre las implicaciones de la disminución de gallinazos y la transmisión de enfermedades en el Centro de Investigaciones de Mpala en Kenya.
Los descubrimientos
preliminares de Ogada sugieren que sin gallinazos, las
poblaciones de mamíferos carroñeros es mayor y que la tasa de descomposición de los cadáveres es más lenta.
Sin gallinazos, los mamíferos carroñeros utilizarán cadáveres con más frecuencia, y el contacto entre ellos facilitará la transmisión de enfermedades.
Darcy continuará sus estudios sobre la disminución de gallina- zos, las tasas de descomposición de los cadáveres, el aumento de la diversidad y el contacto entre mamíferos carroñeros. Este estudios dará información sobre cómo la disminución de
gallinazos podría aumentar la transmisión de enfermedades como distemper canino y rabia entre carroñeros.
Smithsonian Tropical research Institute, June 25, 2010 Story: adapted from
the Post-Courier, Papua, New Guinea, May 27
Photo: courtesy of Stuart Davies
Papua New Guinea (PNG)— Recently, John Swire and Sons and the Steamships Trading Company launched the Swire Research Center where the Swire PNG Rainforest Study is underway with the Wanang land owners in the Madang province. In 2008, both companies committed
$250,000 to support an extensive long-term study of Papua New Guinea´s rainforests.
The study is coordinated by the Center for Tropical Forest Science of STRI and the Arnold Arboretum of Harvard University, in partnership with the New Guinea Binatang Research Center, the University of Minnesota, and several partner institutions in Papua New Guinea.
The project involves a permanent 50-ha forest monitoring plot in the Wanang area of northern PNG. It represents the first long-term study of carbon dynamics in
PNG forests and will increase scientists´
ability to assess the response of Pacific forests to global climate change.
According to Post- Courier, STRI director Eldredge Bermingham and CTFS director Stuart Davies (in the photo) were thrilled to see the new research station and meet with the members of the Wanang community.
Papua, Nueva Guinea (PNG)— Reciente- mente, John Swire and Sons, y Steamships Trading Company lanzaron el Centro de Investigaciones Swire, donde se lleva a cabo el Estudio de Bosques Tropicales de Papua Nueva Guinea, con los dueños de las tierras en la provincia de
Madang. En 2008, ambas compañías comprometieron
$250,000 para apoyar el estudio a largo plazo de los bosques de Papua Nueva Guinea.
El estudio es coordinado por el Centro de Ciencias Forestales del Trópico de STRI y el Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard, con participación del Centro de Investigaciones
Binatang de Nueva Guinea, y otras instituciones en PNG.
El proyecto incluye una parcela de bosques de 50 hectáreas en el área de Wanang al norte de PNG. Representa el primer estudio a largo plazo de dinámica de carbono en los bosques de PNG y aumentará la posibilidad de los
científicos de medir la respuesta de los bosques del Pacífico al cambio climático.
De acuerdo a Post-Courier, el director de STRI Eldredge Bermingham y el director del CTFS, Stuart Davies (en la foto) estuvieron muy satisfechos de ver la nueva estación de investigaciones y reunirse con miembros de la comunidad de Wanang.