Parmenides hidup sekitar tahun 515 – 445 SM. Pengetahuan kita tentang gagasan filsafatnya, terutama berasal dari:
- Diskusi ide – ide nya dalam dialog – dialog Platon, seperti Parmenides; Thaetetos; dan Sophistes. - Kumpulan syairnya yang dibentuk menjadi buku kecil, biasa dikenal dengan judul, Tentang Alam. Filsuf – filsuf phusikoi masa akhir pun kerap mengutip tentangnya. Menurut Platon, pernah terjadi pertemuan antara Parmenides (kurang lebih berumur 65 tahun); Zenon (40 tahun); dan Sokrates yang masih sangat belia pada tahun 450 SM.
Syair – syair karya Parmenides (terdapat 800 buah syair, dengan banyak bagian yang hilang), merupakan sebentuk mahakarya kasusteraan. Syair – syair tersebut dituliskan sebagai sebentuk imajinasi dari dialog Parmenides dalam perjumpaannya dengan sesosok dewi. Banyak sejarawan filsafat yang menafsirkan bahwa Parmenides menanggap alam pengalaman manusia sebagai sesuatu yang tidak eksis, dan bahwa
28 PIJAR FILSAFAT YUNANI| SANDY H
kepercayaan normal kita akan adanya perubahan, kejamakan, dan bahkan diri kita sendiri, sebenarnya menyesatkan.
Naskah Parmenides terdiri dari tiga bagian:
- Pertama, adalah prooimion, yang merupakan pengantar dari keseluruhan naskah tersebut;
- Bagian kedua disebut aletheia, yang dikenal sebagai ‘jalan kebenaran’, dan juga merupakan wacana
filosofis;
- Bagian ketiga adalah doxa, yang dikenal sebagai ‘jalan pendapat’, yang merupakan pengungkapan
gejala alam.
Karya Parmenides termasuk yang sulit untuk dipahami, sehngga terdapat berbagai interpretasi terhadapnya, umumnya, dapat dikelompokkan tiga aliran interpretasi terhadap Parmenides sebagai berikut:
- Interpretasi monis yang ketat, yang memandang bahwa Parmenides hanya melihat adanya satu ‘ada’ dalam eksisten yang tidak berubah, dan tidak berbeda.
- Interpretasi logis – dialektis, yang memahami bahwa argumen – argumen Parmenides didorong oleh pertimbangan ketat logis, ketimbang dilatar belakangi oleh agenda kritik terhadap pendahulunya, yakni filsuf Milesian, dan Mazhab Pythagorean.
- Interpretasi meta – prinsip, yang menyatakan bahwa Parmenides bukanlah seorang monis sejati, melainkan pendukung dari apa yang dikenal sebagai monis predikasional, yakni aliran yang
meyakini, bahwa setiap ‘ada’ yang ada hanya dapat merupakan satu ‘ada’, dan hanya dapat memiliki
satu predikat yang menyatakan ada itu apa, dan harus menyatakannya dengan tegas. Menurut interpretasi ini, Parmenides terlibat dalam refleksi kritis terhadap prinsip – prinsip fisika dari para pendahulunya.
SANDY H| PIJAR FILSAFAT YUNANI KLASIK 29 Posisi filsafat ‘Ada’ dari Parmenides seringkali diterangkan sebagai yang memiliki preferensi pada kekekalan sebuah ‘ada’ di atas fluktuasi aliran realitas yang ‘menjadi’. Cuaca selalu berubah, dari mendung
menjadi cerah, kemudian cerah berawan, kemudian kembali mendung. Dan bukan hanya cuaca yang berubah, segala sesuatu di sekitar kita pun, bahkan kita sendiri juga terus berubah. Jika demikian, apakah yang dapat dipegang di dunia ini? Kalau yang dijadikan pegangan adalah penampakan yang senantiasa
berubah, itu bukan lagi pegangan yang akan membawa kita ke ‘jalan kebenaran’. Penampakan hanyalah membawa kita ke pengetahuan derajat kedua (sekunder, setingkat ‘opini’ belaka). Misalnya, di hadapan kita
terdapat seekor ‘makhluk hidup yang nampak seperti kuda’. Di depan makhluk hidup itu, pengetahuan yang
dapat diperoleh manusia hanyalah pengetahuan kurang – lebih (maksudnya, ‘kurang – lebih salah’, bila ternyata makhluk tersebut hanyalah kambingν tetapi dapat juga ‘kurang –lebih benar’, bila kambing tersebut dapat ditunggangi layaknya kuda). Pengetahuan di tingkat ini tidak pernah benar secara mutlak; yang ada
hanyalah perdebatan opini ‘kurang –lebih’. Bagaimana orang yang melihat makhluk tersebut sebagai kuda? Mekanismenya kurang lebih sebagai berikut:
Orang dapat mengatakan makhuk itu tampak sebagai kuda, karena ia memiliki bayangan (representasi) kuda berdasarkan pengalamannya melihat kuda – kuda sebelumnya. Bila makhluk hidup yang ‘tampak
sebagai kuda’ dilambangkan sebagai K, maka dapat dikatakan, K tampak sebagai K, berkat adanya
representasi K – 1. Dan representasi K – 1, itu ada berkat K – 2, sampai K – n. Bagi Parmenides, pengetahuan empiris hanya berada di level ini, pencarian dari K sampai K – n, dan selalu dalam wilayah
‘kurang – lebih’. Pengetahuan ini tidak sempurna, tidak pernah mencapai kebenaran yang mutlak. Lalu,
jalan ke pengetahuan yang dapat mencapai kebenaran sejati (sesuai dengan petunjuk dewi aletheia), harus
dijalani secara bagaimana? Pengetahuan yang benar, dan sempurna adalah pengetahuan tentang ‘Ada’. Parmenides terkenal dengan ungkapan, “Yang ‘Ada’, ada, dan yang tidak ada, tidak dapat dipikirkan”. Yang ‘Ada’adalah dasar dari keberadaan segala sesuatu (menjadi dasar ontologi). Secara ontologis, ‘Ada’ – lah
yang mengadakan segala sesuatu. Secara logis, hanya ‘Ada’ ada, sedangkan yang tidak ada jelas tidak dapat dipikirkan, tanpa ‘Ada’ itu sendiri. Jika pengetahuan (rasio) kita dapat memikirkan segala sesuatu, itu berkat
adanya sang ‘Ada’. Bagi Parmenides, pengetahuan tentang ‘Ada’ dalam dirinya sendiri itulah, yang merupakan pengetahuan paling sempurna. Sedangkan ‘tidak ada’ bagi Parmenides, tidak dapat dipikirkan.
Sebab, semuanya dilingkupi dalam lingkaran bulat mampat ‘Ada’, yang lewatnya, kita lalu dapat berpikir tentang adanya segala sesuatu.
30 PIJAR FILSAFAT YUNANI| SANDY H
Dengan demikian, pengetahuan sekunder (empiris, dan opini) adalah pengetahuan tentang manifestasi –
manifestasi ‘Ada’. Karena hanya bersinggungan dengan manifestasinya yang selalu berubah – ubah, maka bukanlah bentuk pengetahuan yang tertinggi, bahkan pengetahuan ini dapat menyesatkan. Sedangkan
pengetahuan tertinggi, adalah pengetahuan yang memikirkan ‘Ada’ pada dirinya sendiri. Dan justru ‘Ada’
itu sendiri yang memungkinkan adanya pengetahuan. Jika pemikiran identik dengan ‘Ada’, bika pemikiran,
dan ‘Ada’ berada dalam lingkaran pejal, berpikir adalah ‘Ada’ itu sendiri, maka persis di situlah
kesulitannya. Identifikasi keduanya sedemikian rapat, dan ketat, sehingga pemikiran tidak mungkin dapat
mengatakan ‘Ada’ tersebut, karena begitu mau mengatakannya, artinya pemikiran jatuh dalam representasi, dan manifestasi ‘Ada’. Dan, pada level ini, pemikiran pun jatuh ke pengetahuan sekunder. Kesimpulannya,
pengetahuan tertinggi tentang ‘Ada’, tetap mungkin, tetapi karena di titik ini persinggungannya begitu rapat,
maka pengetahuan ini ‘tidak dapat diungkapkan’.