PENGARUH FAKTOR ABIOTIK TERHADAP TUMBUHAN
4.1 Pengaruh Tanah dan Topograi terhadap Tanaman 1. Tanah
Secara umum, tanah dipahami sebagai lapisan kulit bumi
yang tipis, terletak di bagian paling atas permukaan bumi. Namun, sebenarnya tanah memiliki banyak deinisi, tergantung pada penggunaannya. Salah satu deinisi tanah yang berkaitan dengan tumbuh-tumbuhan (pertanian) adalah sebagaimana yang disebutkan oleh USDA (United States Department of Agriculture), sebagai berikut:
“Soil is a natural body comprised of solids (minerals and organic matter), liquid, and gases that occurs on the land surface, occupies space, and is characterized by one or both of the following: horizons, or layers, that are distinguishable from the initial material as a result of additions, losses, transfers, and transformations of energy and matter or the ability to support rooted plants in a natural environment.1
Jika kita menggali tanah, maka akan terlihat proil tanah dengan ketebalan tertentu. Proil tanah merupakan penampang tegak lurus/vertikal tanah yang menunjukkan lapisan-lapisan tanah/horison dari yang teratas hingga ke batuan induk (Gambar3.1).
Gambar 3.1: Proil tanah (sumber: http://gallerily.com/three+soil+layers)
Ketebalan proil tanah antara satu tempat dan tempat lainnya berbeda, karena perbedaan faktor pembentuk tanahnya (Gambar 3.2). Perbedaan tersebut menentukan kemampuannya dalam mendukung kehidupan mahluk hidup yang menempatinya.
Gambar 3.2.: Proi tanah pada secara umum pada lima ekosistem utama2
Tanah terbentuk sebagai hasil kombinasi dari berbagai faktor. Ada lima faktor utama yang mempengaruhi proses pembentukan tanah, yaitu: iklim, organisme, bahan induk, topograi,
dan waktu. Faktor-faktor tersebut dapat dirumuskan dengan rumus sebagai berikut: T = f (i, o, b, t, w) Keterangan: T = tanah i = iklim b = bahan induk f = faktor o = organisme
t = topograi dan w = waktu
Tanah bagi tanaman memiliki empat fungsi utama. Keempat fungsi tersebut adalah: sebagai media tumbuh tanaman, sebagai penyedia air dan hara tanah, penyedia udara bagi akar tanaman dan mikroba tanah, dan tempat hidup bagi mikroba tanah. Tanah akan mampu menjalankan keempat fungsi tersebut, hanya jika kualitasnya optimal. Kualitas tanah adalah kapasitas tanah yang berfungsi mempertahankan tanaman, mempertahankan dan menjaga ketersediaan air serta mendukung kegiatan manusia.
Kualitas tanah meliputi kualitas secara isika, kimia dan biologi. Ketiga hal tersebut memiliki parameter masing-masing dan tidak dapat terpisahkan satu sama lain serta saling mempengaruhi. Parameter sifat isik, antara lain: tekstur, struktur, stabilitas agregat, kemampuan tanah menahan dan meloloskan air, serta ketahanan tanah terhadap erosi dan lain sebagainya; parameter kimia antara lain: ketersediaan hara, KTK, KTA, pH, ada tidaknya zat pencemar, dan lain sebagainya; sedangkan parameter biologi antara lain jumlah dan jenis mikrobia yang ada dan beraktivitas di dalam tanah.
Secara umum, kualitas tanah yang dikehendaki oleh tanaman adalah: bertekstur lempung, struktur gembur, pH tidak masam, dan banyak mengandung bahan organik. Pada kondisi tanah seperti ini,
akan banyak terdapat pori yang dapat diisi oleh air dan udara, yang sangat penting untuk pertumbuhan akar tanaman. Keadaan seperti ini juga akan menjadikan temperatur stabil dan dapat memacu pertumbuhan mikro organisme yang membantu proses pelapukan bahan organik. Sebaliknya, dengan kondisi tanah yang padat, yang tersusun atas partikel-partikel yang sangat kecil. Apabila terkena air, tanah akan menjadi liat dan menggumpal, air menggenang hingga tanah menjadi lembab dan peredaran udara yang sangat lambat.kemudian bila tanah ini kering akan menggumpal dan memutus sistem perakaran.
pH tanah merupakan salah satu penentu kualitas tanah. Kemasaman (pH) tanah menunjukkan konsentrasi ion H+ pada larutan tanah. Tanah pertanian umumnya menghendaki pH antara 4 sampai 8. pH tanah mempengaruhi kualitas tanah karena berkaitan dengan penyediaan hara bagi tanaman. Selain itu pada pH yang terlalu masam pertumbuhan tanaman akan terhambat karena keracunan aluminium (Al) (Sugito, 2012).
Mengingat besarnya pengaruh pH terhadap kemampuan tanah dalam menyediakan hara bagi tanaman, sehingga pH tanah merupakan salah satu indikator kesuburan tanah. Hara atau nutrisi tanaman yang dimaksud adalah hara makro (C, H, O, N, S, P, K, Ca, Mg) dan hara mikro (Fe, Mn, Cu, Zn, B, Mo, dan Cl).
Kisaran pH pada tanah-tanah pertanian memang antara 4 sampai 8, namun ketersediaan hara yang maksimal bagi tanaman adalah pada kisaran pH 6 -7. Akan tetapi untuk hara-hara tertentu, seperti fosfor (P) lebih banyak tersedia dalam bentuk H2PO4 sehingga penyerapan P oleh akar tanaman lebih ditunjang oleh suasana asam dari pada basa (Tabel 3.1).
Tabel 3.1: Tingkat toleransi tanaman terhadap suasana tanah yang masam
Kondisi topograi juga merupakan salah satu faktor penting yang menentukan kesuburan tanah. Menurut Hardjowigeno (1995) topograi adalah perbedaan tinggi atau bentuk wilayah suatu daerah, termasuk di dalamnya adalah perbedaan kemiringan lereng, panjang lereng, bentuk lereng, dan posisi lereng. Topograi dalam proses pembentukan tanah mempengaruhi: 1) jumlah air hujan yang meresap atau ditahan oleh massa tanah; 2) dalamnya air tanah; 3) besarnya erosi; 4) arah gerakan air berikut bahan terlarut di dalamnya dari satu tempat ke tempat lain.
Kondisi lereng (kecuraman dan panjang lereng) mempengaruhi laju erosi. Oleh karena itu, pemanfaatannya harus disesuaikan dengan ketentuan yang berlaku (Gambar 3.3). Lahan dengan kemiringan lereng 30-45% (curam) memiliki pengaruh gaya berat (gravity) yang lebih besar dibandingkan lahan dengan kemiringan lereng 15-30% (agak curam), dan 8-15% (landai). Penyebabnya adalah gaya berat semakin besar sejalan dengan semakin miringnya permukaan tanah dari bidang horizontal. Gaya berat ini merupakan persyaratan mutlak terjadinya proses pengikisan
Jenis tanaman Sedikit toleran Agak toleran Amat toleran Amat sangat toleran Lucerne √ Kecipir √ Kacang tanah √ Kedelai √ Jagung √ Sorghum √ Semangka √
(detachment), pengangkutan (transportation), dan pengendapan (sedimentation).35
Gambar 3.3: Acuan umum proporsi tanaman pada kemiringan lahan yang berbeda.
Berdasarkan hal tersebut, diduga penurunan sifat isik tanah akan lebih besar terjadi pada lereng 30-45%. Hal ini disebabkan pada daerah yang berlereng curam (30-45%) terjadi erosi terus menerus sehingga tanah-tanahnya bersolum dangkal, kandungan bahan organik rendah, tingkat kepadatan tanah yang tinggi, serta porositas tanah yang rendah dibandingkan dengan tanah-tanah di daerah datar yang air tanahnya dalam. Perbedaan lereng juga menyebabkan perbedaan banyaknya air tersedia bagi tumbuh-tumbuhan sehingga mempengaruhi pertumbuhan vegetasi di tempat tersebut.