Komunikasi adalah proses penyampaian dan penerimaan pesan dari seseorang yang dibagi kepada orang lain. Berkomunikasi berarti membantu menyampaikan pesan untuk kemudian diketahui dan dipahami bersama.
Pesan dalam komunikasi digunakan dalam memilih dan pengambilan keputusan (Hargie dan Dixon, 2004).
Komunikasi bersifat fundamental dalam kehidupan sehari-hari karena kita tidak dapat hidup tanpa berkomunikasi. Berkomunikasi berarti menyampaikan suatu pesan dari sumber pesan (komunikator) kepada satu atau lebih penerima pesan (khalayak) dengan menggunakan seperangkat aturan atau cara tertentu. Pada tingkat yang paling sederhana, komunikasi memerlukan unsur pengirim pesan, pesan, penerima, dan media komunikasi.
Namun, setiap peristiwa komunikasi yang kompleks, pengirim pesan juga berfungsi sebagai penerima pesan, dan pesan lain yang berbeda dikirim melalui media yang berbeda (Ganjar, 2009).
Hal ini berarti komunikasi adalah pusat dari fungsi kehidupan sehari-hari dan sangat penting dalam kehidupan manusia, seperti dijelaskan berikut dalam Hargie dan Dixon (2004) bahwa:
Communication is central to our everyday functioning and can be the very essence of the human condition. As so aptly put by Hybels and Weaver commit to user commit to user
(1998), „To live is to communicate. To communicate is to enjoy life more fully‟. Without the capacity for sophisticated channels for sharing our knowledge, both within and between generations, our advanced civilization would not exist (komunikasi adalah pusat fungsi hidup sehari-hari dan bisa menjadi inti dari kondisi manusia. Seperti yang dilakukan oleh Hybels dan Weaver (1998), ―Hidup adalah berkomunikasi. Mengomunikasikannya adalah menikmati hidup lebih berarti‖. Tanpa kemampuan komunikasi yang baik, untuk berbagi pengetahuan kita, baik di dalam maupun di antara generasi, maka peradaban maju kita tidak akan pernah ada).
Komunikasi bersifat sosial dalam masyarakat sehari-hari sering berlangsung secara verbal, berlangsung secara langsung yaitu melalui percakapan dan atau bahasa tertulis, tetapi komunikasi non verbal juga memainkan peran penting dalam komunikasi sehari-hari. Komunikasi non verbal meliputi, ekspresi muka, bahasa tubuh atau gerak-gerik, postur tubuh sampai kepada pakaian yang digunakan berkonstribusi terhadap pesan yang diterima. Komunikasi berlangsung secara terus menerus dan berkesinambungan, sengaja atau tidak sengaja tentang berbagai hal, misalnya, mengutarakan persepsi, pendapat, perasaan, identitas diri kepada orang lain. Diam atau tidak melakukan apa-apa pun adalah komunikasi. Tidak tersenyum atau tertawa memiliki pesan yang sama pada saat tersenyum atau tertawa di waktu yang tepat karena setiap situasi pengalaman seseorang percaya pada suatu hal akan tetapi nada suara, ekspresi atau bahasa tubuh menunjukkan pada mereka percaya pada sesuatu yang lainnya.
Komunikasi mengikutsertakan hubungan antar manusia dan mengharuskan memiliki peserta komunikasi dan persamaan pemahaman.
Persamaan bahasa dan gerak tubuh adalah sarana utama yang orang mempengaruhi orang lain. Dalam komunikasi antar pribadi, proses komunikasi yang berlangsung secara dinamis dan transaksional, demikian halnya komunikasi massa diperlukan untuk menyampaikan pesan kepada publik yang lebih luas untuk mencapai khalayak luas. Dalam commit to user commit to user
kondisi dinamika sosial lingkungan masyarakat yang beragam menuntut suatu kemampuan berkomunikasi yang beragam pula berdasarkan dinamika sosial lingkungan masyarakat yang terjadi. Misalnya, lingkungan masyarakat lingkup pemerintahan dalam pengambilan keputusan atau kebijakan menuntut peserta komunikasi untuk mengetahui dan memahami karateristik lingkungan komunikasi politik tersebut. Demikian pula ragam dinamika sosial masyarakat lainnya, antara lain lingkup sosial dunia kesehatan seperti yang dibahas penjelasan berikut ini yaitu berhubungan dengan komunikasi kesehatan.
a. Komunikasi kesehatan
Komunikasi kesehatan secara umum didefinisikan sebagai segala aspek dari komunikasi antar manusia yang berhubungan dengan kesehatan. Komunikasi kesehatan secara khsusus didefinisikan sebagai semua jenis komunikasi manusia yang isi pesannya berkaitan dengan kesehatan (Rogers,1996). Definisi ini menjelaskan bahwa komunikasi kesehatan dibatasi pada pesan yang dikirim atau diterima, yaitu ragam pesan berkaitan dengan dunia kesehatan dan faktor-faktor yang mempengaruhinya. Sebagaimana dikutip dalam (Roger, 1996) mengatakan bahwa komunikasi kesehatan adalah : “health communica-tion has been defined as referring to „any type of human communicati-on whose ccommunicati-ontent is ccommunicati-oncerned with health” (Komunikasi kesehatan telah didefinisikan adalah sebagaimana mengacu pada semua jenis komunikasi manusia, yang isinya berkaitan dengan kesehatan).
Komunikasi kesehatan merupakan proses komunikasi yang melibatkan pesan kesehatan, unsur-unsur atau peserta komunikasi.
Dalam komunikasi kesehatan berbagai peserta yang terlibat dalam proses kesehatan antaralain dokter, pasien, perawat, profesional kesehatan, atau orang lain. Pesan khusus dikirim dalam komunikasi kesehatan atau jumlah peserta yang terbatas dengan menggunakan konteks komunikasi antarpribadi sebaliknya menggunakan konteks komunikasi massa dalam rangka mempromosikan kesehatan kepada commit to user commit to user
masyarakat luas yang lebih baik, dan cara yang berbeda adalah upaya meningkatkan keterampilan kemampuan komunikasi kesehatan.
b. Komunikasi Penderita Stroke
Gangguan komunikasi yang dialami penderita stroke akan berpengaruh pada kualitas hidupnya. Seperti penelitian yang dilakukan oleh Kariasa (2009) menunjukkan bahwa pasien pasca serangan stroke mengalami gangguan fisik dan fungsional tubuh yang bersifat jangka panjang dan menimbulkan gangguan respon psikologis yang mempengaruhi perubahan kualitas hidupnya.
Penderita stroke memerlukan bantuan orang lain khususnya keluarga untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari dan juga membantu penderita untuk meningkatkan kualitas hidupnya. Selain itu lingkungan keluarga juga merupakan tempat yang paling ideal untuk memberikan latihan atau menstimulasi kemampuan berbahasa penderita, karena stimulasi tersebut dapat dilakukan secara tidak formal, dan dapat bebas memilih waktu yang tepat, saat penderita dalam keadaan mood serta anggota keluarga cukup mengenal hal ihwal keadaan penderita (Kusumoputro & Sidiarto, 2009).
Komunikasi pada penderita stroke pada dasarnya diperlukan peningkatan kesabaran dan hubungan kepercayaan yang kuat agar terciptanya komunikasi yang efektif. Dalam artikel Borthwick (2012),
―Communication impairment in patients following stroke‖ menjelaskan berbagai gangguan komunikasi yang dapat terjadi pada penderita pasca stroke dan intervensi yang dapat dilakukan untuk membantu penderita berkomunikasi sehingga kebutuhan penderita dapat terpenuhi. Dari artikel tersebut dapat dijadikan salah satu panduan keluarga untuk berkomunikasi pada penderita pasca stroke dengan gangguan afasia motorik.