PENDAHULUAN
Latar Belakang
Dalam usaha pemeliharaan ternak pakan merupakan salah satu faktor penting. Kenyataan di lapangan, peternak masih kurang memperhatikan kualitas
pakan sehingga mempengaruhi pertumbuhan dan produktivitas ternak. Masalah utama yang dihadapi dalam penyediaan hijauan pakan adalah terbatasnya penggunaan dan pemilikan lahan, karena pada umumnya lahan produktif
digunakan untuk tanaman pangan. Pemanfaatan areal pada lahan perkebunan kelapa sawit adalah salah satu alternatif manajemen penyediaan untuk mengatasi
penyediaan hijauan pakan.
Luas areal perkebunan kelapa sawit di Indonesia dari tahun ke tahun terus meningkat. Luas perkebunan kelapa sawit pada tahun 2000 seluas 4.158.007
hektar dan terus meningkat dari tahun ke tahun sampai pada tahun 2010 luasnya mencapai 7.824.623 hektar (Departemen Pertanian, 2011). Pada tahun 2010
Indonesia tercatat sebagai negara yang mempunyai perkebunan kelapa sawit paling luas di dunia. Jika ditinjau secara agronomis dan zooteknis, potensi lahan kelapa sawit yang begitu luas memungkinkan pemanfaatannya sebagai lahan
untuk ditanami hijauan pakan ternak. Hijauan pakan ternak dapat ditanami di sela-sela lahan pertanaman kelapa sawit, mengingat jarak tanam kelapa sawit 9 meter x
9 meter. Diperkirakan bahwa sekitar 70%-80% dari areal perkebunan tersebut dapat dimanfaatkan sebagai sumber hijauan pakan ternak (Hutabarat, 2002). Pola keterpaduan dalam usaha tani yang tepat dapat meningkatkan nilai
kegunaan tanaman dan meningkatkan pendapatan petani. Integrasi peternakan
dengan perkebunan merupakan suatu bentuk usaha yang mempunyai nilai positif
bagi perkebunan maupun peternakan. Nilai positif yang diharapkan dari integrasi adalah meningkatnya kualitas dan produktivitas lahan. Secara keseluruhan keberadaan ternak dalam perkebunan memberi kontribusi terhadap kesuburan
tanah dengan adanya kotoran ternak yang kembali ke tanah, menurunkan biaya pembersihan rumput karena integrasi dengan ternak akan mengurangi peran
tenaga kerja manusia serta merupakan upaya konservasi lahan dan lingkungan. Kendala penyediaan hijauan ternak di perkebunan yaitu produksi rumput alamnya akan semakin berkurang dengan semakin rapatnya kanopi, sejalan
dengan bertambahnya umur tanaman. Hal ini antara lain yang menjadikan integrasi ternak di perkebunan kurang menarik minat investor. Hasil penelitian di
perkebunan karet dan kelapa sawit di Sumatera Utara dan Malaysia menunjukkan adanya dampak positif dari integrasi ternak di kedua perkebunan tersebut. Pendapatan peternak dari penjualan domba meningkat menjadi dua kali lipat
dengan penanaman rumput dan legum jenis unggul di kawasan perkebunan tersebut. Demikian pula kapasitas tampun g juga mengalami peningkatan dari 14
ekor menjadi 35 ekor pada tanaman karet umur 1-3 tahun dan dari 14 ekor menjadi 20 ekor pada tanaman karet umut 3-5 tahun. Dalam pengembangannya pada perkebunan kelapa sawit umur 4 tahun dibutuhkan 4 ekor sapi untuk setiap
hektarnya (Basuno, 1996).
Mengingat luasnya areal lahan yang berada di bawah naungan perkebunan
kelapa sawit dan karet di Indonesia yang saat ini belum dimanfaatkan, akan baik sekali prospeknya jika di areal tersebut dilakukan penanaman rumput ataupun leguminosa yang sesuai dengan kondisi pada lahan kelapa sawit. Hal inilah yang
mendorong adanya penelitian untuk mengkaji produktivitas hijauan makanan
ternak yang tahan naungan pada lahan kelapa sawit.
Tujuan Penelitian Tahap I
Mengetahui produktivitas hijauan pada lahan perkebunan kelapa sawit di berbagai tingkat umur kelapa sawit.
Tahap II
Menguji produktivitas spesies hijauan pada berbagai tingkat naungan buatan.
Hipotesis
Ada beberapa spesies hijauan pakan ternak yang tahan terhadap naungan dan dapat tumbuh dengan baik pada berbagai umur tanaman kelapa sawit.
Kegunaan Penelitian
Penelitian ini diharapkan dapat memberikan informasi bagi peneliti, peternak dan perkebunan dalam usaha pengembangan integrasi peternakan dengan
perkebunan kelapa sawit tentang hijauan yang tahan naungan pada lahan perkebunan kelapa sawit.
