Bidang kritikan sebenarnya sudah berusia ribuan tahun. Pengetahuan tentang
sejarah kritikan seni sedikit sebanyak membantu seseorang memahami sumbangan
pelukis dan pengkritik terdahulu. Namun di dalam sejarah seni, terdapat banyak contoh
tulisan surat-surat, diari-diari dan renungan-renungan peribadi seniman dicurahkan
sebagai medan perkongsian ilmu dan pengalaman. Penghayat dan pengkritik seni amat
University
51 memerlukan dokumen-dokumen itu bagi menyokong mereka untuk menilai atau
menikmati sesebuah hasil karya seni. Seniman yang masih aktif masih boleh terus
mengeluarkan buah fikiran, menyuarakan pendapat, memberikan kenyataan,
menukarkan fikiran, mengubah pendapat, malah menafikan pendapat-pendapat awalnya
tadi. Jelasnya kritikan seni amat berkaitan dengan isi kandungan akal fikiran yang disalurkan melalui gerak kerja seni secara kritis dan kreatif. Dalam tamadun Yunani,
latihan berfikir secara kritis menerusi hujahan akal dan logik merupakan suatu budaya
ilmu yang dipupuk berterusan demi melahirkan ramai para sarjana, pemikir dan ahli
falsafah agung. Meskipun sudah berabad lamanya, namun masih banyak ilmu yang
terbit daripada para pemikir terdahulu diguna pakai sehingga ke hari ini sebagai suatu
sumbangan besar kepada manusia sejagat (Mohd. Johari Ab. Hamid, 2004).
Budaya kritikan seni sudah sekian lama bertapak kukuh di Barat. Perbicaraan
dan penguasaan mereka dalam bidang tersebut telah mewujudkan suatu fenomena seni.
Negara-negara maju seperti Amerika Syarikat dan United Kingdom umpamanya sudah
memiliki rangkaian aset keseniannya berskala mega dengan bilangan pengkritik yang
meningkat dari masa ke semasa (Mohd. Shukri Mohamad, 2012, temu bual peribadi).
Nama-nama besar seperti Lionello Venturi, Georgio Vasari, Meyer Shappiro, Edmund
Feldman, Clement Greenberg, Lawrence Alloway, Tom Anderson, Henrich Wolflin,
Erwin Panofsky dan Arnold Hauser adalah merupakan barisan pengkritik yang telah
banyak menyumbang kepada model kritikan seni dunia. Kejayaan melahirkan gaya dan
aliran seni serta mengetengahkan pelbagai pendekatan atau metodologi seni terus kukuh
menjadi teras dan sumber panduan di seluruh dunia sehingga ke hari ini. Segalanya
seakan membentuk suatu penguasaan terma atau orde tentang dunia seni.
University
52 Sejarah seni membuktikan bahawa ahli falsafah klasik seperti Socrates (469 -
399SM), Plato (427 - 347SM) dan Aristotle (384 - 322SM) berkeupayaan menggunakan
pendekatan kritikan seni untuk mendekati dan melihat seni secara lebih mendalam.
Socrates menggunakan pendekatan teori ‘Idea’ sebagai sandaran kepada penghasilan
karya seni yang terbit dari buah fikiran. Plato membuat tafsiran bahawa seni itu
merupakan hasil daripada kegiatan ‘peniruan’ atau ‘imitasi’, manakala anak didiknya
Aristotle pula mengamati seni sebagai satu elemen yang dapat mendekatkan manusia
dengan alam. Menelusuri sejarah kritikan seni, terdapat buku perintis ‘Sejarah Kritikan
Seni’ tulisan Grassi dan Pepe yang menterjemahkan idea-idea kritikan Plato dan buku ‘History of Art Criticism’ oleh Lionello Venturi, seorang sejarawan seni dua abad selepasnya tampil dengan tidak membuat sebarang perbezaan antara kritikan seni,
sejarah seni dan falsafah seni (Terry Barrett, 2000).
Dalam perkembangan kritikan seni di Eropah, lahir beberapa tokoh seperti
Giorgio Vasari (1511- 1574), Johann Joachim Winklemann (1717-1768) dan Wolflin
(1864-1945) yang telah menyumbang kepada ilmu kritikan dunia. Mereka melihat
kritikan seni sebagai bahan yang boleh menyemarak atau memeriahkan lagi dunia seni
visual. Sebabnya seni visual adalah hasil jelmaan pengaruh sosial yang bersifat dalaman
dan luaran di mana persepsi menjadi pembolehubah yang baharu dalam memperkatakan
perubahan gaya dan pengkaryaan seni (Heinrich Wolflin, 1960). Wolflin turut
berpandangan bahawa seniman perlu melakukan sesuatu perubahan terhadap seni
melalui penerokaan dan kajian sejarah. Beliau turut memperkenalkan asas
penganalisisan sesuatu karya berdasarkan konsep berlawanan atau Skima Tampakan.
T.S Elliot terjemahan Dr. Wong Seng Tong (1991), menjelaskan bahawa kritikan seni
perlu kepada kupasan dan menghuraikan karya-karya seni dengan kemampuan untuk
mengawal selera pembaca.
University
53 Menurut pandangan Georgio Vasari (1555) sejarah mempunyai fungsinya yang
tertentu. Sejarah baginya adalah sebagai masa yang bergerak mengikut konsep putaran
(cyclical). Setiap putarannya mempunyai struktur dan dinamisme dalamannya yang tersendiri yakni bermula dengan kelahiran, tempuh kematangan dan berakhir dengan
kematian. Ertinya dalam seni tiada ungkapan hakiki atau kekal abadi. Baginya konsep
mimesis ataupun peniruan alam semula jadi adalah sebagai model paling penting
sementara seniman perlu menguasai hukum (rules) sebagai ukuran dan penilaian
terhadap mutu sesuatu hasil karya seni (Donald Preziosi, 2009).
Clement Greenburg seorang pengkritik formalisme memperkenalkan aturan atau
undang-undang formalisme. Beliau mahukan perubahan terhadap kemajuan sosial
melalui revolusi artistik ‘avant-garde’. Gerakan ekspresionisme abstrak baginya adalah
satu revolusi yang mampu membangkitkan kesedaran individu. Ada kalanya seseorang
pengkritik itu mahu mencari identitinya sendiri, lalu melahirkan kevariasian dalam
kepengkritikannya. Dasar pemikiran Greenberg mahu melucutkan aspek perasaan, ilusi,
subjek dan penceritaan dalam seni catan. Roger Fry dan Clive Bell ditampilkan sebagai
pengkritik Inggeris yang turut mendukung fahaman formalisme (Terry Barrett, 2000).
Lawrence Alloway mahu mencari hubungan antara seni dan masyarakat malah
tidak pernah bersetuju bahawa seni itu harus hidup terpisah atau terpencil daripada
budaya. Beliau menyarankan supaya menggunakan secara bebas daripada kenyataan
pelukis itu sendiri. Bagi Hilton Kramer (1928-), pelukis baginya adalah insan ‘genius’
yang sentiasa berjuang untuk masyarakat dengan melakukan penjanaan visi dan anjakan
yang berpusat pada seni. Seni baginya perlu lebih disandarkan kepada pengetahuan
sosial daripada sudut estetik. Beliau turut menentang tindakan mempolitikkan seni dan
yakin dengan pemilihan seni bagi tujuan untuk mengubah masyarakat, sosial dan
University
54 budaya. Sebagai pengkritik feminisme, Arlene Raven (1944 - ) dan Lucy Lippard (1937
- ), begitu menitikberatkan tentang isu-isu wanita yang diekspresikan melalui seni dan
bekerja untuk perubahan sosial (Terry Barrett, 2000).
Dalam kritikan seni, terdapat dua perkara subjektif iaitu mengiktiraf kualiti
yang ada pada sesuatu karya seni dan menguji pengalaman langsung dalam
menghayatinya. Di samping merasai pengalaman-pengalaman estetik, kritikan turut
menjalani proses pendidikan yang menumpukan kepada perkongsian ilmu sepertimana
yang terkandung dalam teori Jerome Stolnitz (1960). Beliau mengutarakan bahawa
kritikan seni adalah berperanan pendidikan di mana cara dan pendekatan adalah seperti
mengajar namun konsepnya bukan sekadar menyampaikan pengetahuan semata-mata.
Apa yang lebih penting ialah membentuk persepsi, pemikiran, perasaan dan imaginasi
yang membawa kepada pemahaman sesuatu hasil kerja seni. Baginya, kritikan seni
adalah bersifat interpretif dan kadangkala bersifat “judicial”. Kritikan interpretif
mengkaji struktur seni dan pencarian makna manakala kritikan “judicial”
menganggarkan antara aspek kebagusan atau kelemahan sesuatu hasil karya. Demikian
kritikan seni memandu setiap persepsi untuk melihat apa yang terkandung atau
terselindung di sebalik sesebuah karya seni itu (Jerome Stolnitz, 1966).
Sebagai pendidik, kenyataan Zakaria Ali dipetik untuk ditujukan kepada pelajar
generasi muda,
“It is an interesting issue as the young people nowadays are baffled.
They do not appreciate much about the values of works also do not have their own style and instead they see people selling works at high prices and are appeal to do the same. This leads to them overpricing their works and are confused as to who to emulate.”
Zakaria Ali (2010: 296).
Terjemahannya
“Adalah suatu isu yang menarik di mana anak-anak muda hari ini semakin keliru. Mereka tidak begitu menghargai nilai seni di samping tidak memiliki gaya tersendiri dan sebaliknya mereka melihat orang
University
55 menjual karya seni pada harga tinggi dan cuba melakukan yang sama.
Keadaan ini membawa kepada kekeliruan pada penjualan harga yang terlalu tinggi dan kepada siapa harus diteladani”
Zakaria Ali (2010: 296).
Monroe C. Beardsley berpegang pada kenyataan bahawa sesuatu yang kritikal
tidak semestinya berupa kecaman. Sebabnya pertimbangan nilai pastinya tidak berlaku
jika tidak dipraktikan secara profesional. Baginya seseorang tidak mempunyai kapasiti
membicarakan aspek estetik sehingga mempunyai beberapa kenyataan kritikal ke
atasnya. Seseorang pengkritik yang baik tidak juga memadai dengan banyaknya jumlah
maklumat, pengalaman yang luas atau kecenderungan seni yang dicintai. Kemampuan
membentuk, menyusun dan menguruskan data-data maklumat sehingga dapat dikongsi
dan difahami adalah tempat di mana estetik itu berada. Di samping itu, Beardsley
menjelaskan fungsi kritikan seni adalah untuk apresiasi, peranan sosial, keseronokan
seni dan membantu meningkatkan nilaian artistik dan ciptaan (Monroe C. Beardsley,
1966).
James S. Ackerman pula meletakkan golongan sejarawan seni sebagai
pengkritik meskipun kedua-duanya dilihat sering membangkitkan pelbagai pertikaian.
Bagi pengkritik, mereka berpandangan bahawa seseorang sejarawan seni hanya
berminat pada fakta-fakta berkenaan hasil kerja seni dan bukan dari aspek kualiti.
Pendekatannya hanya menjurus kepada suatu pendokumentasian tentang ketamadunan
atau kemajuan seni semata-mata iaitu melebihi ciptaan yang lahir dari semangat
dalaman individu. Bagi sejarawan seni pula, golongan pengkritik dikatakan sebagai
terlalu taksub dengan reaksi sendiri sehingga tidak lagi dapat melihatnya dari sudut
perspektif yang benar. Dakwaannya mereka tidak mementingkan fakta malah yang
ditulis bukannya kritikan tetapi hanya sekadar tulisan yang kurang bermutu (James S.
Ackerman, 1966).
University
56 Dalam membicarakan sejarah kritikan seni maka wujud pertalian di antara
kritikan dengan aliran berserta pengkritik dengan sumbangan keilmuannya. Mengkaji
sejarah kritikan dan alirannya sebenarnya menjurus kepada kajian pertumbuhan
masyarakat dari dimensi politik, ekonomi, pendidikan, keagamaan, kekeluargaan atau
pemikiran falsafahnya. Perubahan dari zaman ke zaman misalnya dari modenisasi ke
pascamodenisasi adalah merupakan elemen-elemen yang turut membuka jalan kepada
pertumbuhan kebudayaan, penjanaan akal manusia dan juga pendidikan yang
menyumbang kepada budaya keilmuan dan ketamadunan.