Inquiry adalah istilah dalam bahasa Inggris; ini merupakan suatu teknik atau cara yang digunakan guru untuk mengajar di depan kelas (Roestiyah , 2012: 75). Arti dari inquiry itu sendiri menurut Suryani dan Leo (2012: 119) Inquiry berasal dari
kata “to inquire” yang berarti ikut serta, akan terlibat, dalam mengajukan
pertanyaan-pertanyaan, mencari informasi, dan melakukan penyelididkan. PembelajaranInquiryini bertujuan untuk memberikan cara bagi siswa untuk membangun kecakapan-kecakapan intelektual (kecakapan berpikir) terkait dengan proses-proses berpikir reflektif. Jika berpikir menjadi tujuan utama dari
pendidikan, maka harus ditemukan cara-cara untuk membantu individu untuk membangun kemampuan itu.
Menurut Yamin (2013:75) Inquiry bersinonim dengan penelitian atau investigasi. Pembelajaran berbasis inquiry akan memberikan strategi mengajar yang
mengkombinasikan rasa ingin tahu peserta didik dan metode ilmiah yang terdapat pada bidang sains. Sejalan dengan pendapat Suyanti (2010:2) yang menyatakan bahwa inkuiri diartikan sebagai pencarian kebenaran, informasi atau pengetahuan, penelitian dan investigasi yang membantu peserta didik mengembangkan
kreativitas memecahkan masalah yang diberikan. Sehingga dapat disimpulkan metode pembelajaran inkuiri pada hakikatnya memiliki tujuan utama untuk mendorong siswa dalam mengembangkan keterampilan berpikir, proses
karena dalam metode inkuiri yang lebih aktif belajar adalah siswa sedangkan guru bertindak sebagai fasilitator atau pembimbing saja (guided inquiry).
Menurut Hamiyah dan Jauhar (2014:190) inkuiri terbimbing (guided inquiry) merupakan:
“pendekatan inkuiri dimana guru membimbing siswa untuk melakukan
kegiatan dengan memberikan pertanyaan awal dan mengarahkannya pada suatu diskusi. Pada dasarnya, siswa akan memperoleh pedoman sesuai dengan yang diperlukan. Pada tahap awal guru banyak memberikan bimbingan dan pada tahap selanjutnya bimbingan tersebut dikurangi
sehingga siswa mampu melakukan proses inkuiri. Di samping itu, bimbingan dilakukan melalui lembar kerja siswa yang terstruktur. Selama proses belajar
guru harus memantau kelompok diskusi siswa.”
Sedangkan menurut Suparno (2007:68) inkuiri terbimbing adalah inkuiri yang terarah dimana guru sudah memiliki jawaban sebelumnya sehingga guru dapat menjadi pengarah dan fasilitator sebatas arahan yang dianggap diperlukan oleh siswa. Dari hal ini peran guru dalam memecahkan masalah yang diberikan kepada siswa adalah dengan memberikan pertanyaan-pertanyaan dalam proses penemuan sehingga siswa tidak akan kebingungan dan lebih cepat merumuskan kesimpulan.
Sedangkan Jufri (2013: 98) menyatakan bahwa Inkuiri khususnya inkuiri terbimbing memiliki beberapa karakteristik sebagai berikut :
1) kemampuan peserta didik berkembang dari pengamatan spesifik menuju ke inferensi atau generalisasi
2) Tujuannya ialah untuk memperkuat proses pengujian peristiwa atau objek dan kemudian sampai pada generalisasi yang sesuai dengan hasil pengamatan
3) Guru mengontrol peristiwa pembelajaran, data, materi, atau objek dan bertindak sebagai pemimpin kelas
4) Tiap-tiap peserta didik bereaksi dan berusaha untuk membangun pola yang bermakna atas dasar hasil pengamatan sendiri dan orang lain dalam kelas
5) Kelas berfungsi sebagai laboratorium pembelajaran
6) Guru memotivasi peserta didik untuk mengkomunikasikan generalisasi yang telah dihasilkannya kepada teman sekelasnya sehingga setiap siswa saling menguntungkan.
Dalam Suryani dan Leo (2012: 121) pembelajaran inquiry terdapat langkah- langkah sebagai berikut :
1) Orientasi
Pada tahap ini guru melakukan langkah untuk membina suasana atau iklim pembelajaran yang kondusif. Hal yang dilakukan dalam tahap orientasi ini adalah :
a) Menjelaskan topik, tujuan, dan hasil belajar yang diharapkan dapat dicapai oleh siswa.
b) Menjelaskan pokok-pokok kegiatan yang harus dilakukan oleh siswa untuk mencapai tujuan.
2) Merumuskan masalah
Merumuskan masalah merupakan langkah membawa siswa pada suatu persoalan yang mengandung teka-teki. Persoalan yang disajikan adalah persoalan yang menantang siswa untuk memecahkan teka-teki itu. Teka-teki dalam rumusan masalah tentu ada jawabannya, dan siswa didorong untuk mencari jawaban yang tepat.
3) Merumuskan hipotesis
Hipotesis adalah jawaban sementara dari suatu permasalahan yang dikaji. Sebagai jawaban sementara, hipotesis perlu diuji kebenarannya.
4) Mengumpulkan data
Mengumpulkan data adalah aktivitas menjaring informasi yang dibutuhkan untuk menguji hipotesis yang diajukan. Dalam pembelajaran inquiry, mengumpulkan data merupakan proses mental yang sangat penting dalam pengembangan intelektual.
5) Menguji hipotesis
Menguji hipotesis adalah menentukan jawaban yang dianggap diterima sesuai dengan data atau informasi yang diperoleh berdasarkan pengumpulan data.
6) Merumuskan kesimpulan
Merumuskan kesimpulan adalah proses mendeskripsikan temuan yang diperoleh berdasarkan hasil pengujian hipotesis.
Langkah-langkah kegiatan inkuiri terbimbing tidak begitu berbeda dengan langkah-langkh kegiatan inkuiri. Menurut Ristanto (2013: 33) langkah-langkah dalam pembelajaran inkuiri terbimbing meliputi:
1) Perumusan Masalah
Langkah awal adalah menentukan masalah yang ingin didalami atau
dipecahkan dengan metode inkuiri. Persoalan dapat disiapkan atau diajukan oleh guru. Persoalan sendiri harus jelas sehingga dapat dipikirkan, didalami, dan dipecahkan oleh siswa.
2) Menyusun hipotesis
Langkah berikutnya adalah siswa diminta untuk mengajukan jawaban
sementara tentang masalah itu. Inilah yang disebut hipotesis. Hipotesis siswa perlu dikaji apakah jelas atau tidak. Bila belum jelas, sebaiknya guru mencoba membantu memperjelas maksudnya lebih dahulu. Jika ada hipotesis yang salah nantinya akan kelihatan setelah pengambilan data dan analisis data yang diperoleh.
3) Mengumpulkan data
Langkah selanjutnya adalah siswa mencari dan mengumpulkan data sebanyak- banyaknya untuk membuktikan apakah hipotesis mereka benar atau tidak. Untuk dapat mengumpulkan data, siswa harus menyiapkan suatu peralatan
untuk pengumpulan data. Maka guru perlu membantu bagaimana siswa mencari peralatan, merangkai peralatan, dan mengoperasikan peralatan sehingga berfungsi dengan baik. langkah ini adalah langkah percobaan atau eksperimen. Biasanya dilakukan di laboratorium tetapi kadang juga dapat di luar sekolah. Setelah peralaran berfungsi, siswa diminta untuk mengumpulkan data dan mencatatnya dalam buku catatan.
4) Menganalisis data
Data yang sudah dikumpulkan harus dianalisis untuk dapat membuktikan hipotesis apakah benar atau tidak. Untuk memudahkan menganalisis data, data sebaiknya diorganisasikan, dikelompokkan, diatur sehingga dapat dibaca dan dianalisis dengan mudah. Biasanya disusun dalam suatu tabel.
5) Menyimpulkan
Dari data yang telah dikelompokkan dan dianalisis, kemudian diambil kesimpulan dengan generalisasi. Setelah diambil kesimpulan, kemudian dicocokkan dengan hipotesis asal, apakah hipotesa kita diterima atau tidak.
Menurut Roestiyah (2012: 76-77) teknik inkuiri memiliki keunggulan yang dapat dikemukakan sebagai berikut :
1) Dapat membentuk dan mengembangkan “sel-concept” pada diri siswa, sehingga siswa dapat mengerti tentang konsep dasar dan ide-ide lebih baik. 2) Membantu dalam menggunakan ingatan dan transfer pada situasi proses
3) Mendorong siswa untuk berpikir dan bekerja atas inisiatifnya sendiri, bersikap objektif jujur dan terbuka.
4) Mendorong siswa untuk berpikir instuitif dan merumuskan hipotesisnya sendiri.
5) Member kepuasan yang bersifat instrinsik. 6) Situasi proses belajar menjadi lebih merangsang. 7) Dapat mengembangkan bakat atau kecakapan individu. 8) Member kebebasan siswa untuk belajar sendiri.
9) Siswa dapat menghindari siswa dari cara-cara belajar yang tradisional. 10) Dapat memberikan waktu pada siswa secukupnya sehingga mereka dapat
mengasimilasi dan mengakomodasi informasi.
Sedangkan menurut Sanjaya (2007:208) penggunaan inkuiri memiliki keunggulan dan kekurangan sebagai berikut:
Keunggulan:
a) Model pembelajaran yang menekankan kepada pengembangan aspek kognitif, afektif, dan psikomotor secara seimbang.
b) Memberikan ruang kepada peserta didik untuk dapat belajar sesuai gaya mereka.
c) Sesuai dengan perkembangan psikologi belajar modern yang menganggap belajar adalah proses perubahan tingkah laku
d) Dapat melayani kebutuhan siswa yang memiliki kemampuan di atas rata- rata.
Kekurangan:
a) Dalam menimplementasikannya membutuhkan waktu yang panjang sehingga guru sulit menentukan dengan waktu yang ditentukan.
b) Semua kriteria keberhasilan ditentukan oleh kemampuan siswa menguasai materi pelajaran, maka inkuiri akan sulit diimplementasikan oleh setiap guru.
Terdapat kelebihan maupun kekurangan dari model pembelajaran inkuiri ini, sehingga menurut Roestiyah (2012: 80) hal-hal yang perlu distimulir dalam proses belajar melalui inkuiri adalah sebagai berikut :
1) Otonomi siswa
2) Kebebasan dan dukungan pada siswa 3) Sikap keterbukaan
4) Percaya kepada diri sendiri dan kesadaran akan harga diri 5) Self-concept
6) Pengalaman inkuiri, terlibat dalam masalah-masalah.