Saat ini Jepang termasuk dalam 5 besar negara pemberi pengaruh dalam perekonomian dunia. Dibalik keberhasilan Jepang saat ini di masa silam Jepang merupakan negara yang kalah perang dalam perang dunia II.
Pada Perang Dunia II, Jepang menyerang Pearl Harbour pada 7 Desember 1941 yang akhirya membawa amerika pada perang dunia II. Pearl Harbor adalah pangkalan Angkatan Laut Amerika Serikat di pulau Oahu, Hawaii, barat Honolulu. Banyak dari pelabuhan dan daerah sekeliling merupakan pangkalan Angkatan Laut bawah laut Amerika Serikat: Mabes Armada Pasifik Amerika Serikat. Penyerangan itu membawa luka yang cukup dalam untuk Amerika. Jepang menyerang pangkalan tersebut pada pagi buta saat pasukan Amerika sedang tidak siaga untuk berperang. Untuk kerugian dan korban secara keseluruhan, 21 kapal armada Pasifik tenggelam atau rusak, 188 pesawat terbang musnah dan 159 rusak, orang-orang Amerika yang tewas berjumlah 2.403. Jumlah itu termasuk 68 orang sipil, dan ada 1.178 anggota militan dan orang-orang sipil terluka.
Kemarahan Amerika direalisasikan pada tanggal 6 Agustus 1945 dan 9 agustus 1945. Pada kedua tanggal tersebut, secara berurutan, Amerika menyerang Hiroshima dan Nagasaki dengan bom atom. Kerusakan yang ditimbulkan oleh pengeboman tersebut sangat di luar dugaan. Jepang segera lumpuh seketika, menyerah tanpa syarat pada sekutu tanggal 14 Agustus 1945. Bom atom ini membunuh sebanyak 140.000 orang di Hiroshima dan 80.000 di Nagasaki pada akhir tahun 1945. Sejak itu, ribuan telah tewas akibat luka atau sakit yang berhubungan dengan radiasi yang dikeluarkan oleh bom tersebut.
Yang membuat seluruh dunia kagum adalah ketangkasan Jepang dalam
