1
PENDAHULUAN Latar Belakang
Danau Toba berada di daerah Sumatera Utara merupakan salah satu aset
Negara/Pemda yang sangat berharga dan termasuk salah satu Daerah Tujuan
Wisata penting setelah Bali dan Lombok/NTB sehingga merupakan kebanggaan
tersendiri bagi daerah ini. Ditetapkannya Danau Toba sebagai salah satu daerah
tujuan wisata, karena anggapan selama ini memiliki panorama alam yang indah.
Sekarang ini keindahan Danau Toba sudah terusik seabgai akibat eksploitasi
sumber daya alamnya, baik daerah perairan maupun daratan disekitarnya.
Daerah Tangkapan Air (DTA) Danau Toba seluas lebih kurang 369.854
ha, yang terdiri dari 190.314 ha daratan di pulau Sumatera (keliling luar danau),
69.280 ha daratan pulau Samosir (di tengah danau) dan 110.260 ha berupa
perairan Danau Tobanya sendiri (luas permukaannya). Pada bagian utara kawasan
danau toba merupakan bagian dari tanah karo yang memiliki topografi daratan
relief bergunung dan terjal. Daerah timur dan tenggara di daerah Parapat dan
Porsea memiliki relief datar hingga bergunung. Bagian selatan kawaasan danau
toba merupakan dataran hingga wilayah berbukit. Bagian barat hingga utara
merupakan dataran dan perbukitan hingga bergunung dengan lereng terjal kea rah
tepi danau seperti sekitar Tele, Silalahi dan Tongging (Siregar, 2008).
Luas hutan pada Daerah Tangkapan Air (DTA) Danau Toba pada tahun
1985 adalah ± 78.558 Ha dan menurun pada tahun 1997 menjadi ± 62.403 Ha.
Penurunan luas hutan tersebut diikuti dengan pertambahan luas semak belukar
dari 103.970 Ha menjadi 114.258 Ha serta bertambahnya luas padang rumput dari
5.870 Ha menjadi 22.528 Ha (LPPM USU, 2000). Penyebab menurunnya luas
2
hutan pada DTA Danau Toba adalah kebakaran hutan, penebangan hutan secara
liar dan pembukaan hutan untuk dikonversi manjadi lahan pertanian. Salah satu
penyebab kebakaran hutan adalah keteledoran masyarakat, sebagian masyarakat
membakar alang-alang dengan tujuan untuk mendapatkan rumput muda sebagai
makanan ternak, sehingga pembakaran alang-alang dapat merambat ke areal
berhutan. Pada DTA Danau Toba telah terjadi indikasi adanya penebangan hutan
secara liar, penebangan hutan secara liar untuk kawasan Danau Toba akan
menurunkan kapasitas resapan kawasan hutan terhadap air hujan. Pembukaan
hutan untuk dikonversi menjadi lahan pertanian akan mengakibatkan lahan
terbuka sehingga akan mengakibatkan laju erosi, transpor sedimen maupun
meningkatkan resapan kawasan yang telah dibuka penutupan hutannya juga akan
menurunkan kemampuan lahan meresap air hujan
(Kementerian Lingkungan Hidup, 2011).
Isu tentang degradasi lahan dan hutan yang gencar muncul di berbagai
wacana, menuntut pemerintah dan masyarakat untuk segera menindaklanjuti
dengan tindakan yang nyata. Tindakan nyata tersebut tentu saja harus disertai
dengan perencanaan yang matang dari berbagai aspek. Salah satu aspek yang
menonjol dalam hal ini adalah aspek pengelolaan lahan dan hutan. Dalam
perencanaan pengelolaan lahan, informasi yang dibutuhkan salah satunya adalah
tentang potensi lahan dan kesesuaiannya untuk jenis tanaman tertentu. Informasi
ini diperlukan terutama untuk menentukan kegiatan atau jenis konservasi tanah
yang harus dilakukan (Wahyuningrum et al., 2003).
Upaya untuk mengurangi laju degradasi dan memulihkan kondisi
ekosistem kawasan DTA Danau Toba telah banyak dilakukan, baik atas inisiatif
3
pemda maupun inisiatif kelompok masyarakat serta berbagai lembaga swadaya
masyarakat. Namun upaya-upaya tersebut belum membuahkan hasil nyata dalam
memperbaiki kondisi ekosistem maupun kesejahteraan masyarakat di kawasan
DTA Danau Toba. Belum berhasilnya upaya tersebut dikarenakan lahan yang
kritis, terjal dan kondisi tanah yang miskin hara (Harahab, 2009).
Pemilihan jenis tanaman yang cocok merupakan hal yang sangat penting
dalam pemanfaatan lahan kritis. Salah satu tanaman yang cocok pada lahan kritis
yaitu tanaman tropis yang pertumbuhannya berada pada kisaran 20-400C dan juga
mampu tumbuh pada daratan rendah sampai ketinggian 650 mdpl. Sosok pohon
sukun yang tinggi dengan perakaran yang tidak begitu dalam tetapi cukup kokoh
sehinggga cocok untuk tanaman penghijauan. Tajuknya yang besar mampu
mengurangi erosi tanah akibat angin kencang, mengingat perakarannya yang
mencengkram tanah dengan kuat sehingga mampu menyimpan air hujan, sehingga
dengan adanya tanaman sukun ini dapat memperbaiki sumber tata air. Tanaman
sukun mempunyai arti penting dalam menopang kebutuhan sumber pangan karena
sumber kalori dan juga kandungan gizi yang tinggi (Laksamana, 2011).
Tanaman sukun merupakan tanaman tahunan yang termasuk ke dalam
family Moraceae. Daerah asalnya adalah Pasifik, Polynesia, dan Asia Tenggara,
termasuk Indonesia. Kanopi pohon sukun sangat bagus, memiliki warna daun
hijau tua dengan system perakaran yang kuat, sehingga dapat berfungsi sebagai
penahan erosi dan pencegah intrusi air laut ke darat di sekitar pantai. Pada masa
lalu sukun dianggap penting bagi bangsa Polinesia yang selalu membawa tanaman
tersebut ke perahu mereka dan menanamnya kembali di daratan di tempat mereka
tingga di sekitar pasifik (Alrasyid, 2013).
4
Mulsa adalah suatu bahan yang digunakan sebagai penutup tanah yang
bertujuan untuk menghalangi pertumbuhan gulma, menjaga suhu tanah agar tetap
stabil, mencegah jatuhnya percikan air langsung mengenai permukaan tanah
(Wiharjo,1997 dalam Hayati, 2008).
Pemberian mulsa organik memiliki tujuan antara lain melindungi akar
tanaman, menjaga kelembaban tanah, meminimalisasi air hujan yang langsung
jatuh ke permukaan tanah sehingga memperkecil hilangnya hara, erosi, dan
menjaga struktur tanah, menjaga kestabilan suhu dalam tanah, serta dapat
menyumbangkan bahan organik bagi tanaman. Bahan yang paling sering
digunakan sebagai mulsa organik yakni jerami padi, sisa-sisa tanaman ataupun
bagian-bagian tanaman lain juga dapat dimanfaatkan sebagai bahan penutup
tanah.
Tujuan Penelitian
Tujuan penelitian ini adalah untuk mengetahui pengaruh mulsa pelepah
pisang terhadap pertumbuhan tanaman sukun di Daerah Tangkapan Air (DTA).
Hipotesis Penelitian
Aplikasi penggunaan mulsa organik pelepah pisang berpengaruh nyata
terhadap pertumbuhan bibit sukun di lapangan.
Manfaat Penelitian
Untuk mengetahui pengaruh penggunaan mulsa organik pelepah pisang
pada tanaman sukun di lapangan dan sebagai informasi untuk penggunaan mulsa
organik terhadap pertumbuhan dan penyerapan air bagi tanaman.
