湖南商事習慣報告書를 보면 주로 淸末에 제정된 각종 行規가 수 록되어 있다. 이 내용 중에는 百行 물가가 昻貴하여 同行의 가격을 올 릴 수밖에 없다는 내용이나128) 판매가격은 자본에다가 이익을 더해 결정하고 함부로 가격을 올리거나 내려서는 안 된다는 규정이 나오고 있다.129) 개별 사례를 적시할 것도 없이 대부분 同業간의 이익 보호를 위해 가격을 통제하려는 것이 주된 내용이다. 時價에 따라 가격을 조 정하거나 의논하여 時價를 정하는 것을 보면 물가 조사가 전제가 되어 야 할 것이다. 그러나 淸末의 각종 行規에서는 구체적 물가조사를 언 급한 것은 보기 힘들다.
湘報 1898년 9월 25일자 일부를 보면 다음과 같다.
125) 長沙大公報 1924년 9月 16日, ｢趙省長維持金融近訊｣.
126) 長沙大公報 1917년 3月 13日, ｢嚴禁私運銅元｣.
127) 長沙大公報 1917년 2月 17日, ｢財政廳嚴禁私運銅元｣.
128) 湖南商事習慣報告書 ｢包金担同行公議條規(省城)｣, ｢整容店條規(益陽)｣, ｢ 檳榔店條規(武陵)｣.
129) 湖南商事習慣報告書 ｢藥店條規(益陽)｣.
각 省會에 商務局을 설립하고 각 商들이 성실하고 평소 신망 있는 紳 商을 천거하게 하여 局董으로 삼고 局에 상주하며 사무를 처리하게 한다.
해당 省의 物産行情 손익에 관한 것을 자세히 강구하고 洋商과 어떻게 대적할 수 있는지 絲․茶에 대한 利病, 판로를 어떻게 확대할지 확실히 파 악하면 총독순무에게 아뢰게 한다. 다시 각 府州縣 水陸 요충지에 通商公 所를 설립, 分董을 천거하여 각지의 물산 가격 등락 市況에 대해 分董으 로 하여금 총세무사 무역총책을 모방하여 계절마다 省局을 통해 보고하 게 한다.130)
호남순무 陳寶箴이 蔣德鈞에게 商務總局 설치를 지시한 가운데 이 전에 御史 王鵬運이 奏請한 내용을 추가한 것이다. 商務局 설치와 상 세한 물가 조사를 지침으로 하고 있지만 이러한 조치는 즉각적으로 실 시된 것은 아닌 것 같다. 宣統연간에 제정된 각종 行規에도 商會의 물 가 조사 사실은 나오지 않고 있다.
민국 慈利縣志 人物志에 다음의 기사가 있다.
또 于孝義가 있는데 조상은 金谿人이고 대대로 溪口市에서 상업에 종 사했다. 孝義가 장사하는데 市儈에게 속임을 당하는 것을 수치스럽게 여 겨 百貨의 가격을 상세히 조사하여 적정한 한계를 정하고 한도를 넘거나 한도에 미치지 못하면 모두 거절하고 거래하지 않았다. 이로 말미암아 사 람들이 신망하였다.131)
이것을 보면 于孝義란 상인이 중개인의 잦은 속임을 당하는 것을 분하게 여겨 스스로 물가 조사를 행했다는 것이다. 그 결과 적정 가격 을 정하고 공정거래를 했다는 것이다.
이러한 상인 스스로의 개별적인 물가 조사는 수시로 행해졌던 것으 로 생각된다. 호남성 예릉현의 물가 조사를 보면 광서 4년(1878), 광 서 14년(1888), 광서 19년(1893), 선통원년(1909), 민국원년(1912), 민국 5년(1916), 민국 10년(1921)까지는 상인들이 사적으로 작성한 물가 장부를 제시하고 있다. 반면 민국 15년(1926), 민국 20년(1931), 민국 25년(1936), 민국 27년(1938), 민국 28년(1939), 민국 29년
130) 湘報 1898年 9月 25日, ｢摘錄總署議奏原摺｣.
131) 민국 12년刊 慈利縣志 권15, 人物志 下.
(1940), 민국 30년(1941)의 기록은 商會에 의한 물가 조사 장부이 다.132) 이것은 商人들의 개별적이고 산발적인 물가 조사에서 商會에 의한 체계적이고 조직적인 물가 조사로 진행하는 방향성을 제시하고 있다고 생각된다. 다만 商會에 의한 조사로의 전환 시기는 예릉현의 1926년 보다 長沙省城의 경우 더 빨랐을 것으로 여겨진다.
민국 9년 3月 3日 보도는 다음과 같다.
농상부 총무처에서 장사총상회에 公函 보내 이르기를 本部 물가 조사 이미 시행하고 있다. 지난달에 部令으로 시행하였다. …관계가 대단히 중 하니 貴會에서 열심히 진력해 줄 것을 당부한다. 연구를 다해서 本部 총 장이 實業을 정리하려는 지극한 뜻에 부응해 주기 바란다. 조사 보고의 각 수속에 관해서는 전에 반포한 表端방법이다.133)
농상부가 장사총상회에 물가 조사를 의뢰하고 있는데 세부 내용을 보면 매년 3, 6, 9, 12月마다 조사 내용을 농상부에 보고하도록 하고 있다. 同年 5月 11日에는 實業廳에서 商會에 서한을 보내서 湖南의 茶價 조사를 의뢰하고 있다.134) 이것을 보면 상회가 물가 조사의 핵심 주체로 부상하고 있다.
同年 3月 7日의 보도를 보면 다음과 같다.
호남고등재판소가 근래 錢價 소송으로 호남총상회에 공문을 보내 민국 某年의 錢價를 매月 折合액을 조사하여 재판에 준거로 사용, 공평을 기한 다고 하였다. 錢價는 총상회가 판단해 내니 스스로 반드시 하나의 풍조를 이루었다. 만민이 승복하였다.135)
長沙, 寧鄕, 益陽 3縣은 경계를 맞대고 있어 자주 왕래하며 통상하 는데 3縣의 錢價가 서로 달라 자주 분쟁이 발생하였다. 재판 과정에 준거가 되는 錢價를 총상회의 조사에 의존하고 만민이 이에 승복하였
132) 전형권, ｢淸末․民國期 湖南長沙의 米價와 物價動向｣ (中國史硏究 79, 2012).
133) 長沙大公報 1920年 3月 3日, ｢調査物價之辦法｣.
134) 長沙大公報 1920年 5月 11日, ｢實業廳調査茶價｣.
135) 長沙大公報 1920年 3月 7日, ｢錢價參差之呼籲｣.
다고 하니 상회의 물가 조사는 상당한 신뢰성이 있었다고 생각된다.
민국 11년 2月 28日 보도를 보면 다음과 같다.
정부가 폐단해결을 위해 이금을 統稅로 고치고자 한다. … 세율 수정 은 상품가격을 조사하지 않으면 안 된다. 이에 表式을 특정해서 각 行에 게 나누어 주었다. 청컨대 貴 公會에서 적절한 사람을 천거해서 本業, 모 든 進出口 상품 종류, 莊口 및 産地 가격, 판매지 가격을 표 형식에 따라 상세하게 기입하여 本會로 발송하기 바란다.136)
이것은 총상회가 각 行店에 통지하여 가격 조사를 당부한 것이다.
이금 폐지와 統稅 추진을 위한 사전 조치로 상세한 물가 조사를 시행 하고 있다. 이때 시행하는 물가 조사에 대해서는 상인들이 상세한 보 고를 꺼렸다는 내용도 있다. 즉, 물가가 높으면 統稅 세율을 가중시킨 다는 것이다. 商會는 統稅로 바뀌더라도 이금보다 부담이 무거워지지 않는다는 것을 강조하고 있다.137)
1922년 5月 8日의 ｢湖南商會通則草案｣을 보면 제10조 7항 상공업 자의 위탁받아 상업 市況 조사 혹은 상품 産地 및 가격의 증명, 10항 상공업 상황 조사 및 통계 등의 항목이 제시되고 있다.138) 상회의 역 할 가운데 市況과 가격 조사가 분명히 대두되고 있다.
민국 15년 1月 기사에는 省長公署가 商會에 歷年 銀錢 兌換 가격을 조사하여 列表를 만들게 하고 이미 前年 4月 17日부터 각 縣 지사와 사법기관에 통지하여 판결 표준으로 삼게 한 일도 있다.139)
이상에서 보면 1920년 전후에는 상회의 물가 조사가 일반화되었다 고 생각된다. 종전에는 상인의 개별적인 그리고 산발적인 물가 조사가 이루어졌지만 민국 중기에 접어들면서 商會에 의한 체계적이고 조직적 인 물가 조사가 시행되기 시작하였다. 정부기관도 商會를 매개로 물가 조사와 市況 파악을 하였던 것이다. 商會의 물가 조사는 상인들의 합
136) 長沙大公報 1922年 2月 28日, ｢商會通知修改稅率情形｣.
137) 長沙大公報 1922年 5月 13日, ｢商人與稅率｣.
138) 長沙大公報 1922年 5月 8日, ｢湖南商會通則草案｣.
139) 長沙大公報 1926年 1月 28日, ｢政府維持銀銅兩幣市價｣.
리적 시장 거래를 도와주는 조치였다고 생각된다.