Manusia merupakan makhluk yang paling rasional dan memiliki kesadaran akan dirinya (George H. Mead). Hubungan yang terjadi antar dan inter manusia dikenalkan oleh George Herbert Mead sebagai konsep interaksi. Dalam proses tersebut, terjadi beberapa tahapan yang melibatkan hubungan komunikasi dan langkah-langkah tertentu yang berkembang menjadi suatu kenyataan sebagai sebuah bentuk interaksi. Teori “Mind, Self and Society” yang dikemukakan oleh George Herbert Mead menyatakan bahwa manusia lahir
belum sebagai “diri”. Manusia berkembang setelah melakukan interaksi dengan orang lain di lingkungan sekitarnya. Proses perkembangan manusia tersebut akan sejalan dengan lingkungannya.
Tahapan perkembangan diri yang dikemukakan oleh George Herbert Mead ada tiga. Pertama, Tahap Play Stage, yaitu proses seorang individu belajar untuk mengetahui perannya
dalam lingkungan sosial. Kedua, Tahap Game Stage, yaitu proses dimana seorang individu sudah mengetahui perannya sendiri dan orang lain dalam bertindak. Ketiga, Tahap Generalized Other, yaitu proses seorang individu dapat memerankan perannya dengan baik
serta mengambil alih peranan dalam lingkungannya. Pada tahap ketiga ini seorang individu sudah dapat dikatakan dewasa.
Seorang bayi yang lahir ke dunia masih belum dapat mengetahui apa-apa saja tentang bagaimana menjadi seorang “manusia”. Seiring berjalannya waktu, sang anak akan mulai terbentuk kesadarannya tentang namanya sendiri, nama orang tuanya, nama saudaranya, dan lain sebagainya. Setelah belajar untuk mengetahui siapa dirinya dan orang-orang di sekitarnya, maka muncul tahapan dimana sang anak mengetahui peranannya dalam dunia sosialnya seperti bagaimana berinteraksi dan bermain bersama dengan teman sebayanya. Melewati tahap tersebut, sang anak akan mulai untuk menempatkan dirinya menjadi seorang yang menyadari adanya peraturan-peraturan serta bekerja sama dengan orang lain yang tidak dikenalnya.
Tahapan-tahapan tersebut sangat sistematis dan sudah semestinya terjadi. Melihat dari contoh yang diberikan, maka sangatlah penting peranan lingkungan sosial dalam perkembangan seorang individu. Perkembangan individu dipengaruhi oleh lingkungan sosialnya, karena bagaimanapun, individu tersebut akan menempatkan dirinya menjadi bagian dari lingkungan yang membesarkannya.
