II
File PDF ini dibuat dengan embedded binary code unik untuk setiap IP Address. Apabila kamu mengcopy dan membagikan ebook ini tanpa izin, IP Addressmu akan
terdeteksi.
III
Hak cipta dilindungi oleh undang-undang. Tidak ada bagian dalam produk ini yang boleh diperbanyak, disebarkan, disiarkan atau diproduksi ulang dalam berbagai cara apapun, termasuk tetapi tidak terbatas secara elektronik atau mekanik. Dilarang keras menggunakan tanpa seizin tertulis dari penulis (Inspira Publishing) untuk mencetak ulang, atau menyebarluaskan penerbitan ini.
UNDANG-UNDANG REPUBLIK INDONESIA NOMOR 19 TAHUN 2002 Pasal 72
(1) Barangsiapa dengan sengaja dan tanpa hak melakukan perbuatan sebagaimana dimaksud dalam Pasal 2 ayat (1) atau Pasal 49 ayat (1) dan ayat (2) dipidana dengan pidana penjara masing-masing paling singkat 1 (satu) bulan dan/ atau denda paling sedikit Rp 1.000.000,00 (satu juta rupiah), atau pidana penjara paling lama 7 (tujuh) tahun dan/atau denda paling banyak Rp 5.000.000.000,00 (lima miliar rupiah).
(2) Barangsiapa dengan sengaja menyiarkan, memamerkan, mengedarkan, atau menjual kepada umum suatu Ciptaan atau barang hasil pelanggaran Hak Cipta atau Hak Terkait sebagaimana dimaksud pada ayat (1) dipidana dengan pidana penjara paling lama 5 (lima) tahun dan/atau denda paling banyak Rp 500.000.000,00 (lima ratus juta rupiah).
(3) Barangsiapa dengan sengaja dan tanpa hak memperbanyak penggunaan untuk kepentingan komersial suatu Program Komputer dipidana dengan pidana penjara paling lama 5 (lima) tahun dan/atau denda paling banyak Rp 500.000.000,00 (lima ratus juta rupiah).
IV
DAFTAR ISI UCAPAN TERIMAKASIH 1 KATA PENGANTAR 2 BAB 1 GAMBARAN UMUM 6 1.1 Pendahuluan 6 1.2 Sejarah Singkat 12 1.3 Pemerintahan 23 1.4 Imigrasi 33 1.5 Fakta Menarik 38 BAB 2PENDIDIKAN DI AMERIKA SERIKAT 57
2.1 Mengapa Kuliah di Amerika Serikat? 57 2.2 Proses Seleksi Masuk Universitas 67
2.3 Kualifikasi 75
2.4 Kuliah Tingkat Sarjana 79
2.5 Kuliah Tingkat Pascasarjana 86
2.6 Kuliah Tingkat Doktor 91
2.7 Kuliah Diploma di Amerika Serikat 97 2.8 Kuliah Non-gelar di Amerika Serikat 100 2.9 Pertukaran Pelajar di Amerika Serikat 102
BAB 3
UNIVERSITAS DI AMERIKA SERIKAT 108
3.1 Daftar Universitas di Amerika Serikat 108
V
BAB 4PEMBIAYAAN KULIAH 236
4.1 Rincian Biaya Kuliah 236
4.2 Macam-Macam Beasiswa Kuliah 247 4.3 Tips Mendapatkan Beasiswa 263
4.4 Biaya Pribadi 274
BAB 5
PERSIAPAN SEBELUM APPLY 280
5.1 Menentukan Jurusan 280
Memilih Program Studi 288
5.3 Pertimbangan Biaya dan Kualitas 296 5.4 Jurusan Kuliah Terfavorit 298 5.5 Menentukan Universitas / kampus 312
5.6 Universitas Terbaik 325
5.7 Dokumen yang harus dipersiapkan 336
5.8 Tentang TOEFL DAN IELTS 341
5.8.1 Gambaran umum 349
5.8.2 Tempat Kursus dan Tes 359
BAB 6
PROSES APPLY 366
6.1 Kriteria Penerimaan 366
6.2 Ujian Masuk 378
6.3 Mempersiapkan Proposal Riset 392
6.4 Wawancara 403
6.5 Konfirmasi Penerimaan 411
VI
BAB 7ALL ABOUT VISA 417
7.1 Peraturan Keimigrasian 417
7.2 Tipe Visa untuk Pelajar Indonesia 427
7.3 Apply Visa 434
7.4 Setelah mendapatkan visa 439
BAB 8
AKOMODASI 447
8.1 Jenis-Jenis Akomodasi 447
8.2 Tips Pemilihan Akomodasi 457 8.3 Biaya dan Ragam Pilihan Akomodasi 469 8.4 Untukmu yang Sudah Berkeluarga 474
BAB 9
PERSIAPAN KE AMERIKA 479
9.1 Sebelum Berangkat 480
9.2 Pesawat Ke Amerika 491
9.3 Barang yang Perlu Dibawa 506 9.4 Hal-hal yang Harus Diperhatikan 516
BAB 10
SETELAH TIBA DI AMERIKA 520
10.1 Aku Sudah Sampai di Amerika,
Lalu Apa? 520
10.2 Proses Menyesuaikan Diri 527 10.3 Melaporkan diri ke KBRI Amerika 531
VII
BAB 11BIAYA HIDUP 540
11.1 Mata Uang Amerika 540
11.2 Biaya Akomodasi 545
11.3 Asuransi 548
11.4 Biaya Hidup Bulanan 552
11.5 Cara Hemat Hidup di Amerika 560
BAB 12
MENGENAL AMERIKA LEBIH DEKAT 570
12.1 Makanan 570 12.2 Cuaca 579 12.3 Kesehatan 586 12.4 Pakaian 591 12.5 Alat Komunikasi 596 12.6 Keamanan 599 12.7 Bank 604 12.8 Keluarga 608
12.9 Transportasi dan SIM di Amerika 612
12.10 Agama 618
12.11 Perhimpunan Pelajar Indonesia 621 12.12 Memperpanjang Visa Pelajar 632
BAB 13
VIII
BAB 14SERBA-SERBI 650
14.1 Culture Shock di Amerika 650 14.2 Hal-hal yang haram dilakukan 661 14.3 Hal-hal yang wajib kamu Lakukan 665 14.4 Tips menonton olahraga di Amerika 667 14.5 Bahasa slang orang Amerika 671
BAB 15
SETELAH LULUS KULIAH 673
15.1 Melanjutkan Kuliah di Amerika 674
15.2 Bekerja di Amerika 685
15.3 Pulang ke Indonesia 690
BAB 16
KISAH INSPIRATIF MAHASISWA 697
Risa Santoso 698
Budi Waluyo 713
Andreas 727
Meiliana 753
Waktu Gue Exchange: Secercah Senyum
di Langit Paman Sam, USA 769
Waktu Gue Exchange ke USA & Jepang: Jangan Takut Gagal, Kawan! 801
Mirza 825
Waktu Gue Exchange: “Di Amerika, aku ingat
‘Nasi’ di Panti” 836
Rudi Hartono 848
Rahwana dan Allysa 893
Fahmy 904
IX
Brian Yogie 938
BAB 17
PENUTUP 956
1
UCAPAN TERIMAKASIHTerima kasih banyak kepada Allah SWT, yang telah melimpakan rahman dan rahim-Nya kepada kita semua. Atas izin-Nya, kita masih diizinkan untuk berkarya. Semoga semakin banyak karya-karya yang dilahirkan.
Terima kasih setulus-tulusnya kepada semua Tim Inspira Book yang telah memfasilitasi penerbitan buku ini dan ‘jumpalitan‘ pagi siang malam senin sampai minggu dari awal sampai akhir.
Terima kasih yang tidak terhingga untuk seluruh kontributor dan teman-teman yang tidak bisa kami sebutkan satu per satu dari berbagai kota di Amerika.
Terima Kasih banyak karena sudah membantu kami mewujudkan visi besar kami : membantu anak-anak muda Indonesia meraih mimpinya di dunia pendidikan.
Terima Kasih. Terima kasih. Terima kasih.
2
KATA PENGANTAR“Kuliah ke Amerika itu sangat mudah, asal tahu caranya!”
Ya, kalimat di atas adalah kalimat yang mendasari tim penulis menciptakan buku ini. Kami yakin kalau kuliah ke Amerika bukanlah hal yang susah. Siapapun pasti bisa, asal memiliki niat yang kuat dan memahami trik-trik yang tepat.
Apa benar kuliah ke Amerika sangat mudah? Bukannya biayanya mahal? Bukannya untuk mendapatkan beasiswa harus bersaing dengan jutaan mahasiswa lain? Bukannya untuk kuliah ke Amerika harus jago banget berbahasa Inggris? Bukannya kalau mau kuliah ke Amerika harus super kaya atau super pintar? Salah besar!
Buku ini kami tulis untuk menghilangkan anggapan kalau kuliah ke Amerika hanya untuk kaum “eksklusif” saja. Mereka yang pinter banget, atau kaya banget.
Faktanya, ada banyak mahasiswa Indonesia yang “biasa-biasa” saja, namun mereka sukses belajar di negeri Paman Sam. Biasa-biasa IPK-nya, biasa-biasa kemampuan bahasa Inggris-nya, dan biasa-biasa saja kondisi keuangannya.
Mengejutkannya, mereka bisa mewujudkan mimpi mereka untuk kuliah ke
3
Amerika. Beberapa bahkan berhasil meraih beasiswa. Modalnya cuma dua: niat dan informasi.
Bagaimana caranya?
Semua cara-cara cerdas yang akan membantumu kuliah ke Amerika sudah kami kupas tuntas di buku “Jurus Kuliah ke Amerika” ini.
Informasi di sini bukan sekedar informasi umum yang bisa dicari di Google. Hal-hal yang kami tulis di sini dibuat berdasarkan riset mendalam, melibatkan puluhan mahasiswa Indonesia di Amerika.
Ada cerita dari mahasiswa yang sukses mendapatkan beasiswa-beasiswa bergengsi, ada cerita dari mahasiswa yang harus berjuang habis-habisan untuk bisa berangkat ke Amerika, ada pula berbagai cerita dramatis dari mahasiswa asal pelosok Indonesia yang sebelumnya nggak bisa bahasa Inggris sama sekali, sekarang sukses kuliah di Amerika hingga jenjang S-3.
Di sini, kamu akan dipandu mulai dari nol. Mulai dari tidak tahu apapun tentang kuliah ke Amerika, sampai nantinya kamu tinggal di sana dan bersiap pulang kembali ke Indonesia.
Semua ilmu sakti tersebut kami gabungkan dan kami rangkum dalam buku dan DVD “Jurus Kuliah ke Amerika” yang tebalnya lebih dari 300 halaman ini.
4
berfungsi sebagai pemandu dan pelengkap informasi yang jauh lebih banyak, mendetail, yang ada di dalam DVD.
Apa beda Jurus Kuliah ke Amerika dengan buku lainnya?
Well, semua informasi dalam buku ini bisa langsung kamu praktikkan. Di dalam buku ini terdapat elemen-elemen yang membuatmu selangkah demi selangkah mendekati universitas dambaan kamu di Amerika.
Ilmu di sini bukan cuma sekedar teori. Bukan hanya tulisan motivasi. Ini adalah ilmu jalanan yang sudah dipraktekan dan terbukti, actionable. Paket ini dilengkapi juga dengan puluhan video interview dan tips dari mahasiswa Indonesia di Amerika khusus untuk kamu.
Jika semua hal dalam DVD dan buku ini kamu baca dan lakukan, pasti impianmu untuk kuliah ke Amerika bukan sekedar mimpi. Kami berani menjamin bahwa peluangmu untuk berangkat kuliah ke Amerika akan meningkat ratusan kali lipat.
Sekali lagi, yang kamu perlukan hanyalah niat dan konsistensi untuk menjalankan intisari dari ilmu-ilmu dalam DVD dan buku Jurus Kuliah di Amerika ini.
Ok, selamat membaca. Ayo kita mulai langkah awalmu untuk kuliah di Amerika!
BAB 1
GAMBARAN UMUM AMERIKA SERIKAT
1.1 Pendahuluan
Ilmu adalah bekal hidup yang tidak akan ada habisnya. Orang bilang, menuntut ilmu tidaklah berbatas dan akan terus kekurangan. Oleh karena itu selama masih di beri kehidupan dan kesempatan maka tak boleh ada kata menyerah dalam mengejar ilmu. Ya, tidak boleh menyerah meskipun dalam mengejar ilmu aka nada banyak rintangan dan tantangan, juga meskipun harus mengejar ilmu sampai ke negeri seberang.
Dunia kita terdiri dari berbagai negara dengan budaya yang beraneka
7
ragam. Dunia kita begitu luas tidak hanya berbatas pada tanah dimana kita berpijak. Di belahan bumi lainnya masih ada begitu banyak hal yang bisa kita lihat dan rugi rasanya kalau hanya berdiam diri saja tanpa berani melangkahkan kaki melihat negeri lainnya. Akan menjadi pengalaman yang sangat menyenangkan apabila kamu berani untuk melihat lebih luas dan mencari ilmu lebih banyak di negara lainnya.
Salah satu cara untukmu bisa lebih banyak tahu tentang negara lain sekaligus bisa menghimpun lebih banyak ilmu adalah dengan pergi kuliah ke luar negeri. Banyak orang berpandangan bahwa pergi kuliah ke luar negeri adalah sebuah mimpi yang terlalu besar. Mimpi yang rasanya sulit untuk diwujudkan. Banyak ketakutan yang kemudian menghantui dan membuat berat kaki
8
ini untuk melangkah. Padahal, kuliah ke luar negeri adalah mimpi yang tidak mustahil untuk diwujudkan.
Terkadang orang berpikir, untuk apa pergi jauh jika di negeri sendiri saja kita bisa mendapatkan ilmu yang cukup? Kuliah di luar negeri bukan hanya sekedar untuk gengsi atau gaya-gayaan saja. Ada banyak manfaat yang bisa didapat dengan memilih kuliah di luar negeri. Selain bisa menghimpun ilmu kamu juga bisa belajar tentang kemandirian dan kerja keras selama kuliah di luar negeri. Jauh dari keluarga akan menuntut kamu untuk hidup mandiri. Persaingan yang ketat dengan mahasiswa yang berasal dari banyak negara akan membuatmu akrab dengan kerja keras dan tidak mudah menyerah. Semua manfaat yang kamu dapatkan selama kuliah di luar negeri ini juga pada akhirnya akan kamu gunakan untuk
9
membawa kemajuan bagi negerimu sendiri. Jadi, kuliah di luar negeri bukan berarti tidak nasionalis atau tidak cinta dengan negeri sendiri.
Sebelum melangkah lebih jauh untuk merangkai mimpimu mari pertama kali menginjakkan imajinasimu ke sebuah negara. Tetapkan satu nama negara yang akan menjadi tujuanmu untuk menuntut ilmu. Dari sekian banyaknya negara yang ada di bumi kita ini, Amerika Serikat menjadi satu negara yang patut untuk dijadikan pilihan. Ya, Amerika Serikat, negara besar yang menjadi sorotan seluruh dunia.
Ketakutan akan semakin bertambah ketika kamu sudah memilih nama sebuah negara. Rasa takut dan ragu semakin menguat dan membuat kamu semakin pesimistis untuk maju mengambil langkah agar bisa kuliah di
10
Amerika Serikat. Mulai dari bahasa yang akan digunakan di sana, teman-teman dan keluarga yang akan jauh selama kamu kuliah di sana, lingkungan yang sepenuhnya asing, metode kuliah yang belum kamu pahami, sampai ke biaya kuliah dan biaya hidup yang cukup tinggi.
Untuk kuliah di Amerika Serikat maka kamu membutuhkan banyak pertimbangan dan banyak persiapan. Ada banyak proses yang perlu kamu hadapi untuk bisa meraih mimpimu kuliah di Amerika Serikat. Karena inilah tidak sedikit pula yang memilih untuk menyerah dan enggan melanjutkan perjuangan. Padahal, meskipun ada banyak proses yang harus dilalui serta banyak rintangan yang harus dihadapi, setelah semua proses ini selesai kamu akan bisa merasakan bagaimana nikmatnya kuliah di Amerika Serikat.
11
Jadi, satu hal yang perlu kamu miliki untuk bisa menjadi mahasiswa di Amerika Serikat adalah semangat yang tinggi dan sikap pantang menyerah. Namanya juga meraih impian, tidak akan ada yang mudah dan semua perlu perjuangan. Semakin besar perjuanganmu maka semakin besar pula apa yang akan kamu dapatkan dari hasil perjuanganmu.
Seperti kata orang bijak bahwa dimana ada kemauan maka di situ akan terbuka banyak jalan. Kamu hanya perlu melihat lebih dekat dan lebih seksama untuk menemukan kesempatan-kesempatan yang ada. Kesempatan untuk kuliah di Amerika Serikat akan terbuka lebar jika kamu mau berusaha. Salah satunya dengan membaca buku yang satu ini. Di buku ini kamu akan menemukan satu demi satu senjata ampuh yang akan membunuh semua
12
rasa takutmu. Buku ini juga akan membawa dirimu menjadi jauh lebih siap untuk menghadapi perjalanan barumu di Amerika Serikat.
1.2 Sejarah Singkat
Amerika Serikat atau United States (US) merupakan nama dari sebuah negara yang terletak di bagian tengah Amerika Utara. Negara yang dijuluki negeri paman Sam ini memiliki Washington DC sebagai ibu kotanya. Amerika Serikat, sebelum menjadi negara besar seperti yang kita kenal sekarang dulunya ditemukan oleh seorang tokoh asal Italia, Crhistopher Colombus. Kedatangan Colombus ke Amerika pada tahun 1942 kemudian memicu banyaknya jumlah pendatang ke Amerika.
13
Setiap negara pasti memiliki bagaimana asal terjadinya permukiman hingga kemudian menjadi ramai dan besar. Begitu pula dengan Amerika yang setelah ditemukan oleh Colombus kemudian semakin ramai dengan para pendatang. Beberapa di antaranya adalah orang-orang Inggris yang kemudian membentuk permukiman di Jamestown, Virginia. Permukiman ini dibentuk pada tahun 1607 hingga kemudian menjadi permukiman pertama yang ada di Amerika Serikat. Dari sinilah kemudian semakin banyak orang Inggris yang datang ke Amerika dan membentuk permukiman baru di sana. Selain orang-orang Inggris, Amerika Serikat kemudian didatangi oleh orang-orang dari berbagai negara seperti Spanyol, Belanda, dan Perancis.
Semakin lama, Amerika Serikat semakin dipenuhi oleh penduduk
14
dari negara-negara di Eropa. Pada awalnya orang-orang Eropa ini melakukan kegiatan dagang di Amerika hingga kemudian kegiatan mereka berkembang ke dunia pertambangan dan perkebunan. Intinya, orang-orang Eroopa ini kemudian banyak mengeksploitasi kekayaan alam yang dimiliki oleh Amerika Serikat. Dengan semakin banyaknya pendatang dan semakin lancarnya kegiatan mereka di Amerika akhirnya penduduk pribumi Amerika menjadi terusir. Dari sekian banyak orang Eropa yang datang ke Amerika, orang-orang Inggris adalah golongan yang mendominasi dan memiliki peran paling besar dalam segala kegiatan yang terjadi di Amerika Serikat termasuk perdagangan dan pertambangan.
Untuk mendapatkan kebebasan dan terlepas dari segala bentuk kegiatan
15
yang merugikan maka kemudian muncullah perang kemerdekaan Amerika. Perang dimulai pada tahun 1775 yang disebut dengan nama pertempuran Lexington. Pertempuran ini merupakan pertarungan antara tentara dari Inggris melawan imigran Amerika. Dinamakan pertempuran Lexington karena perang ini terjadi di daerah Lexington, Massachussetts. Perang ini kemudian berakhir dengan kekalahan Inggris. Setelah pertempuran ini perang kemerdekaan Amerika terus berlanjut. Hingga kemudian disusunlah deklarasi kemerdekaan satu tahun setelah terjadi pertempuran Lexington. Deklarasi kemerdekaan ini ditanda tangani oleh Thomas Jefferson dan mengandung makna bahwa Amerika berhak atas kedaulatan rakyat yang memuat kehidupan, kebebasan dan mencapai kebahagiaan, hak asasi manusia dan
16
persamaan hak. Perang kemerdekaan Amerika kemudian diakhiri dengan perang Yorktown. Dalam perang ini, Inggris juga berakhir dalam sebuah kekalahan lagi.
Setelah bisa meraih revolusi kemerdekaan, bukan berarti tantangan berakhir bagi Amerika Serikat. Masih ada banyak masalah yang harus dihadapi oleh Amerika Serikat. Salah satu masalah yang menjadi tantangan berat bagi Amerika Serikat adalah masalah perbudakan. Masalah perbudakan ini juga kemudian memicu munculnya perang saudara di Amerika. Berbagai macam perbedaan pendapat dan perebutan hak menjadi pemanas dalam terjadinya perang saudara ini.
Perang saudara tentunya akan menimbulkan akibat yang tidak ringan. Setelah perang saudara antara utara dan selatan yang akhirnya dimenangkan oleh
17
utara ini, Amerika menjadi kehilangan beberapa negara bagian yang kemudian memilih untuk membentuk konfederasi. Akan tetapi, setelah berakhirnya perang saudara di Amerika Serikat ini kemudian terjadi rekonstruksi. Dengan berakhirnya perang saudara maka negara bagian yang telah meninggalkan Amerika Serikat kemudian kembali dan membentuk suatu negara yang jauh lebih kuat.
Amerika Serikat kemudian menjadi negara adidaya yang kekuatan ekonominya begitu kuat dan menjadi pemimpin bagi negara-negara lain di seluruh dunia. Amerika Serikat juga membuktikan kekuatannya ini dengan terlibat dalam perang dunia baik perang dunia I dan II. Bahkan setelah perang dunia II berakhir Amerika Serikat juga masih terlibat dalam konflik dengan Uni Soviet dan terlibat pula dalam perang
18
antara Korea dan Vietnam. Setelah melewati perang revolusi kemerdekaan, melalui perang saudara hingga kemudian bersatu kembali, sampai perang dunia I dan II, dan perang-perang lainnya kini kita melihat Amerika Serikat sebagai negara adidaya yang kekuatannya dari berbagai bidang telah memimpin semua negara di dunia.
Bicara tentang Amerika tentu kita akan teringat pada julukan negara ini yakni Paman Sam. Mengapa bisa disebut sebagai negeri Paman Sam? Nah, ada cerita sendiri mengenai asal usul dijulukinya Amerika Serikat dengan nama negeri Paman Sam. Nama Sam sendiri berasal dari seorang pria bernama Samuel Wilson yang lahir pada tahun 1766 di Arlington. Tentu bukan tanpa alasan mengapa pria ini menjadi begitu populer di Amerika hingga namanya dijadikan sebagai julukan negeri ini.
19
Samuel Wilson memang bukan pria biasa. Ia adalah seorang sukarelawan dan pejuang yang begitu mencintai negaranya. Dengan menjadi pengusaha kemasan daging di New York, Samuel Wilson kemudian menyuplai daging untuk tentara Amerika Serikat yang sedang berjuang dalam sebuah perang pada tahun 1812. Julukan Paman Sam atau dalam bahasa Inggris Uncle Sam ini muncul dari sebuah kode unik yang dituliskan pada setiap paket yang digunakan untuk mengirim barang-barang dagangan Samuel Wilson. Paket-paket itu bertuliskan kode E.A-U.S. E.A di sini artinya adalah Elbert Anderson, seorang kontraktor pemerintah yang membeli barang-barang dagangan Samuel Wilson. Sedangkan U.S yang seharusnya berarti United States kemudian diartikan oleh seorang pekerja sebagai Uncle Sam.
20
Lalu bagaimana julukan Paman Sam atau Uncle Sam ini bisa menjadi begitu populer? Seorang kartunis bernama Thomas Nast menuliskan cerita ini di sebuah surat kabar. Thomas menggambarkan sosok Uncle Sam sebagai seorang paman dengan janggut putih dan pakaian dengan motif bintang serta garis yang saat ini dikenal sebagai motif bendera Amerika Serikat. Sejak saat itulah, cerita tentang Uncle Sam atau Paman Sam ini menjadi sampai ke telinga banyak orang. Ditambah lagi Amerika Serikat sendiri sangat menghargai Uncle Sam yang telah hidup sebagai sosok yang teladan, pekerja keras, dan juga memiliki cinta yang besar untuk negerinya. Karena itulah, memiliki julukan sebagai negeri Paman Sam seperti menjadi kebanggaan tersendiri bagi Amerika Serikat. Ya, Amerika Serikat memang
21
patut berbangga karena memiliki sosok rakyat seperti Uncle Sam.
Untuk masalah pendidikan, Amerika Serikat juga memiliki sejarah panjang sebelum akhirnya sekarang menjadi salah satu negara yang banyak dijadikan tujuan oleh pelajar di seluruh dunia. Amerika Serikat membentuk sebuah sistem pendidikan karena dipengaruhi oleh banyak faktor. Faktor-faktor tersebut di antaranya adalah geografi, sejarah, dan demografi. Bisa dikatakan pula sistem pendidikan di Amerika Serikat terbentuk begitu saja dengan adanya pengaruh dari faktor-faktor tersebut.
Sistem pendidikan di Amerika Serikat dipengaruhi oleh adanya kombinasi antara faktor geografis dan demografi yang menyebabkan adanya variasi dari satu daerah ke daerah lainnya. Salah satu contohnya adalah
22
luas wilayah yang kecil tetapi padat penduduk atau luas wilayah yang besar tetapi penduduknya sedikit. Hal-hal ini kemudian membantu terbentuknya sistem pendidikan di Amerika Serikat seperti penyediaan fasilitas pendidikan dan pengadaan sekolah di daerah-daerah tersebut.
Selain karena kondisi geografis dan demografi, pendidikan di Amerika Serikat juga dipengaruhi dengan adanya situasi dari beberapa kota di Amerika Serikat dimana banyak terdapat pengangguran. Penduduk yang banyak menganggur, banyaknya kemiskinan, banyaknya penduduk yang tidak bisa berbahasa dengan baik kemudian mempengaruhi dibentuknya sistem pendidikan di Amerika Serikat. Untuk mengatasi masalah-masalah seperti pengangguran dan kemiskinan inilah Amerika Serikat kemudian memberikan
23
solusi lewat pendidikan. Hingga sekarang, sistem pendidikan di Amerika Serikat tidak hanya berpengaruh dan bermanfaat bagi orang-orang Amerika tetapi juga bagi orang-orang di seluruh dunia.
1.3 Pemerintahan
Amerika Serikat menganut sebuah sistem pemerintahan yang disebut dengan sistem pemerintahan presidensial. Sistem pemerintahan presidensial merupakan sebuah sistem pemerintahan suatu negara dimana negara tersebut dipimpin oleh seorang presiden. Presiden dalam sistem pemerintahan ini akan menjalankan fungsinya sebagai kepala negara sekaligus kepala pemerintahaan. Sebagai kepala negara, presiden
26
Amerika Serikat akan memimpin sebuah negara berbentuk serikat atau federal dengan Washington DC sebagai ibu kotanya.
Sebagai negara serikat atau federal, Amerika Serikat terdiri dari 50 negara bagian. Negara-negara bagian ini kemudian menjadi satu di bawah sistem pemerintah federal Amerika Serikat. Sistem pemerintah federal Amerika Serikat ini disebut juga sebagai pemerintah pusat Amerika Serikat yang berdiri atas dasar-dasar dalam konstitusi Amerika Serikat. Amerika Serikat memiliki sistem pemerintahan yang dibagi menjadi tiga kekuasaan yakni eksekutif, legislatif, dan yudikatif. Pembagian kekuasaan ini disebut dengan istilah Separation of Power Theory.
Separation of Power Theory sebenarnya merupakan sebuah teori
27
kekuasaan yang disebut dengan nama Trias Politika. Teori ini dikeluarkan oleh Montesquieu yang membagi kekuasaan ke dalam tiga bagian yakni legislatif sebagai kekuasaan untuk membuat Undang-Undang, eksekutif sebagai kekuasaan untuk menjalankan Undang-Undang, dan yudikatif sebagai kekuasaan untuk mengawasi jalannya Undang-Undang sekaligus memberikan sanksi atau hukuman bagi mereka yang melanggar Undang-Undang. Dengan menerapkan sistem pemerintahan seperti ini, Amerika Serikat mengharapkan terwujudnya pemerintahan yang merata dan tidak dominan pada satu pihak.
Bicara tentang pemerintahan maka tidak akan lengkap tanpa mengetahui bagaimana sistem kepartaian yang berlaku di Amerika Serikat. Tidak seperti negara kita yang memiliki banyak partai,
28
di Amerika Serikat kita hanya akan menemui adanya dua partai. Sistem dua partai ini disebut sebagai sistem kepartaian dwi partai. Dua partai yang ada di Amerika Serikat adalah Partai Republik dan Partai Demokrat.
Sistem pemerintahan dan sistem kepartaian akan membawa pembicaraan selanjutnya ke arah pemilihan umum. Ya, Amerika Serikat juga memiliki sistem pemilihan umum sendiri yang disebut dengan sistem distrik. Kita mengenal adanya dua jenis sistem pemilihan umum yaitu pemilihan umum sistem proporsional dan sistem distrik. Sistem proporsional merupakan sistem pemilihan umum yang memperhatikan banyaknya jumlah penduduk yang menjadi peserta pemilihan umum. Sedangkan untuk sistem distrik yang dianut oleh Amerika Serikat ini, pemilihan umum diselenggarakan atas
29
dasar lokasi daerah pemilihan umum bukan dengan dasar jumlah penduduk seperti yang berlaku pada sistem proporsional.
Dengan menyelenggarakan sistem pemilihan umum dengan sistem distrik, pemilihan umum di Amerika Serikat memiliki banyak kelebihan. Kelebihan sistem distrik ini di antaranya adalah terjadinya integrase antar partai, terhambatnya perpecahan partai, karena jumlah partai di Amerika Serikat terbatas maka stabilitas politik juga menjadi lebih mudah dicapai dengan adanya sistem distrik sebagai sistem pemilihan umum ini.
Akan tetapi, meskipun memiliki kelebihan sistem distrik juga memiliki beberapa kelemahan. Kelemahan yang dimiliki Amerika Serikat karena menerapkan sistem pemilihan umum ini adalah kekuasan yang akan
30
dominan pada partai besar sehingga menyebabkan partai kecil akan menjadi kelompok minoritas dan merugi. Selain itu, sistem distrik ini juga dianggap tidak bisa mewakili kepentingan masyarakat di Amerika Serikat yang cenderung heterogen. Dan kelemahan yang terakhir adalah bahwa sistem distrik ini akan membuat anggota parlemen yang memenangkan suara dan terpilih nantinya akan lebih mengutamakan kepentingan kelompok dan daerahnya daripada kepentingan negara secara umum.
Untuk masalah peraturan bagi peserta pemilihan umum di Amerika Serikat, telah diatur dalam konsitusi Amerika Serikat. Dalam pemilihan umum, warga Amerika Serikat hanya memiliki hak pilih universal saat usianya sudah menginjak 18 tahun. Angka ini adalah persyaratan mutlak dimana
31
kemudian tidak ada persyaratan khusus mengenai ras, jenis kelamin, budaya, dan lain sebagainya. Akan tetapi ada persyaratan khusus yang ditetapkan di Amerika Serikat yakni bahwa seorang narapidana yang sedang dihukum tidak diperbolehkan memberikan suara mereka dalam pemilihan umum. Bukan hanya itu bahkan di beberapa negara mantan narapidana saja tidak boleh turut memberikan hak suaranya.
Karena Amerika Serikat adalah sebuah negara yang terdiri dari negara-negara bagian maka setiap negara-negara bagian tentu memiliki peraturan masing-masing. Setiap negara bagian yang ada di Amerika Serikat telah menyusun sebuah konstitusi tertulis, undang-undang, dan sistem pemerintahan masing-masing. Karena disusun dan diberlakukan di daerah yang berbeda maka tidak jarang bila terjadi perbedaan
32
pendapat atau perbedaan penyusunan
Setiap negara bagian di Amerika Serikat dipimpin oleh seorang gubernur dan memiliki parlemen. Sedangkan untuk Amerika Serikat sendiri, dengan sistem pemerintahan federalnya dipimpin oleh seorang presiden yang didampingi bersama wakil presiden. Jadi secara singkatnya, presiden memegang posisi pertama dalam pemerintahan federal sedangkan wakil presiden menempati posisi kedua dalam pemerintahan federal di Amerika Serikat.
Dari gambaran mengenai sistem pemerintahan yang berlaku di Amerika Serikat ini bisa diketahui bahwa sistem pemerintahan yang langsung berpengaruh pada kehidupan orang-orang di Amerika Serikat adalah pemerintahan dari masing-masing negara bagian. Setiap negara bagian di Amerika Serikat memiliki kewajiban untuk menjaga sistem peradilan di daerah mereka masing-masing.
33
1.4 Imigrasi
Imigrasi merupakan proses yang harus dilalui untuk bisa masuk ke suatu negara. Setiap negara di dunia memiliki peraturan imigrasi yang berbeda. Negara satu dan negara lainnya memiliki kebijakan masing-masing dalam mengatur orang-orang yang masuk ke dalam negara tersebut. Begitu juga dengan Amerika Serikat yang melihat kestabilannya saat ini bukanlah sesuatu yang mengherankan jika banyak orang-orang dari penjuru dunia yang datang ke sana.
Kita mengenal Amerika Serikat sebagai sebuah negara yang stabil dari berbagai sisi. Perekenomian yang kuat, sistem keamanan yang stabil, sistem pendidikannya yang maju, dan lain sebagainya. Oleh karena itu, dengan berbagai macam kelebihannya, Amerika
34
menarik banyak pendatang untuk masuk ke sana. Baik mereka yang bertujuan untuk bekerja, berbisnis, atau sekolah. Nah, untuk kamu yang akan kuliah di Amerika Serikat maka juga harus memenuhi peraturan imigrasi yang ditetapkan oleh pemerintah Amerika Serikat.
Peraturan imigrasi dari pemerintah Amerika Serikat bisa dikatakan sangatlah ketat. Hal ini sebenarnya adalah sesuatu yang wajar mengingat ada banyak sekali orang-orang dari berbagai negara yang ingin tinggal di Amerika Serikat entah untuk sementara atau untuk waktu yang lama. Peraturan imigrasi yang ketat ini berfungsi untuk mengatur dan mengendalikan keadaan dan keamanan negara itu sendiri. Peraturan imigrasi ini juga berfungsi untuk mempermudah setiap orang yang ingin masuk ke Amerika Serikat,
35
agar proses imigrasi bisa terjadi dengan teratur.
Setelah sampai di Amerika nanti, kamu akan merasakan bagaimana ketatnya peraturan imigrasi yang telah ditetapkan oleh pemerintah Amerika Serikat. Begitu mendarat di Amerika Serikat kamu akan diminta untuk mengikuti pemeriksaan imigrasi. Ada beberapa formulir yang harus kamu isi yakni formulir 6059B dan formulir tambahan yakni formulir I-94. Untuk melakukan pengisian formulir ini kamu harus memiliki visa masuk ke Amerika Serikat. Oleh karena itu, setelah kamu dinyatakan diterima oleh universitas di Amerika Serikat kamu harus secepat mungkin mengurus pembuatan visa.
Selain dua formulir yang sudah disebutkan, kamu juga diharuskan menyerahkan bukti untuk sanggup membiayai kuliahmu selama di Amerika
36
Serikat. Kemudian kamu juga harus memiliki formulir I-20. Formulir ini merupakan formulir dari universitas yang akan kamu gunakan untuk bisa mendapatkan visa pelajar F-1. Dokumen-dokumen ini merupakan kelengkapan kamu untuk bisa masuk ke Amerika Serikat. Tanpa adanya salah satu dari dokumen-dokumen ini maka kamu tidak akan memiliki akses masuk ke Amerika Serikat.
Ada satu hal yang perlu diingat bahwa meskipun kamu sudah memiliki visa, kamu masih belum bisa menjamin dirimu bisa masuk ke Amerika Serikat. Ada pihak yang memiliki kewenangan untuk menerima atau menolak ijin masuk setiap orang yang datang. Petugas ini merupakan pertugas homeland security dan CBP atau perlindungan bea cukai dan perbatasan.
37
semua proses keimigrasian yang diperlukan dan telah mengumpulkan dokumen-dokumen yang dibutuhkan serta dokumen deklarasi bea cukai sudah dicap, kamu akan diberikan formulir I-94 yang telah disebutkan sebelumnya. Formulir ini akan memuat pernyataan berapa lama kamu akan tinggal di Amerika Serikat. Nah, baru setelah ini kamu dapat mengambil bagasi lalu secara resmi masuk ke Amerika Serikat.
38
1.5 Fakta Menarik
Setiap negara memiliki ciri khasnya masing-masing. Akan selalu saja ada keunikan yang bisa kita temukan dari setiap negara yang ada di dunia. Ini merupakan salah satu keuntungan bisa kuliah ke luar negeri. Ya, bisa mengetahui lebih banyak tentang keunikan dan ciri khas tiap negara yang ada di dunia ini. Akan sangat merugikan kan kalau hanya berdiam diri di negara sendiri sementara ada banyak hal-hal unik dan menyenangkan di luar sana.
Dengan menuntut ilmu di Amerika Serikat maka mau tak mau kamu akan tinggal di Amerika Serikat. Tinggal di Amerika Serikat berarti kamu akan banyak beradaptasi dengan kehidupan di sana. Oleh karena itu, supaya kamu bisa lebih yakin dan tertarik untuk kuliah di Amerika Serikat maka ada baiknya
39
kamu cari tahu terlebih dahulu apa saja sih yang menarik dari Amerika Serikat?
1. Menghargai kesetaraan sosial
Di Amerika Serikat nanti kamu tidak akan menemui adanya pembatasan tingkatan sosial. Semua dipandang sama di sana dan ini akan menjadi sesuatu yang sangat mengagumkan. Kita tahu sendiri bahwa di negara kita masih ada begitu jelas batas-batas tingkatan sosial. Di Amerika Serikat, semua pihak saling menghargai satu sama lain tanpa memandang jenis pekerjaan, jabatan, dan lain sebagainya. Jadi, Amerika Serikat memandang seseorang bukan hanya dari jabatan dan status sosialnya. Kebudayaan ini bisa dijadikan
40
pelajaran bagi kamu sehingga kamu bisa mempraktekannya secara langsung setelah pulang ke Indonesia nanti.
2. Memiliki sikap disiplin yang baik
Ketika di Amerika nanti kamu tidak hanya akan belajar tentang kesetaraan sosial tetapi juga tentang kedisplinan waktu. Amerika sangat mematuhi ketepatan waktu. Orang-orang Amerika juga terbiasa untuk membuat perencanaan dan persiapan yang matang jika ingin mengadakan suatu acara. Orang-orang Amerika juga cenderung membenci keterlambatan seperti yang sering terjadi di negara kita. Pokoknya mereka sangat memperhatikan waktu dan menggunakan waktu seefektif mungkin.
41
3. Delapan presiden bertangankidal
Amerika Serikat memiliki delapan presiden yang ternyata bertangan kidal alias pengguna aktif tangan kiri. Delapa presiden bertangan kidal ini adalah James A. Garfield, Herbert Hoover, Harry S. Truman, Gerald Ford, Ronald Reagan, Georfe H.W Bush, Bill Clinton, dan yang sekarang ini menjabat yaitu Barack Obama.
4. Memilih sepeda sebagai kendaraan utama
Orang Amerika sangat menyukai sepeda. Mereka cenderung memilih sepeda sebagai alat transportasi
kemana-mana. Tidak memandang pekerjaan, sepeda menjadi
42
pilihan alat transportasi yang sangat efektif dan efisien. Karena banyaknya pengguna sepeda di Amerika, pemerintah Amerika juga mengeluarkan peraturan sendiri untuk pengguna sepeda. Setiap sepeda di Amerika harus didaftarkan ke kepolisian dan ketika berkendara di jalan harus mematuhi rambu-rambu lalu lintas seperti kendaraan bermotor lainnya.
5. Beruang grizzly
Beruang grizzly adalah salah satu hewan khas Amerika Serikat yang tepatnya berasal dari negara bagian California. Sayangnya, hewan resmi ini sudah tidak ada lagi sejak tahun 1922 jadi kamu tidak bisa menemuinya saat kamu kuliah di sana nanti.
43
6. Memiliki keepedulian yang tinggi terhadap lingkunganSatu hal yang harus dicontoh oleh negara-negara lain di dunia dari Amerika Serikat adalah bahwa Amerika Serikat sangat peduli dengan lingkungan. Kepedulian mereka terhadap lingkungan ditunjukan dengan betapa perhatiannya mereka terhadap masalah sampah. Orang Amerika
cenderung mengelompokkan sampah-sampah yang mereka buang. Misalnya saja sampah kertas, sampah plastik, sampah pecah belah, sampah organik, dan lain sebagainya. Perbuatan membuang sampah tidak di tempat seharusnya atau tidak berdasarkan jenis sampah yang tepat sangatlah memalukan. Selain memalukan di sana juga berlaku hukuman
46
tertentu untuk masyarakat yang melanggar peraturan membuang sampah. Karena itulah Amerika menjadi negara yang bersih dan teratur. Bukan hanya soal membuang sampah, Amerika Serikat juga sangat peduli pada kegiatan daur ulang atau recycle. Sampah-sampah yang dibuang di sana selanjutnya akan didaur ulang dan dijadikan barang lain yang bisa bermanfaat. Jika kamu ingin mendapatkan barang-barang hasil daur ulang ini kamu bisa mengunjungi pasar-pasar atau toko barang bekas di sana, biasanya selain ada barang bekas tempat ini juga menjual barang-barang hasil daur ulang. Selain lebih ramah lingkungan, juga lebih ramah kantong.
47
7. Memiliki tumbuhan penjeratserangga
Di Amerika Serikat terdapat jenis tumbuhan penjerat serangga yang disebut tumbuhan Venus. Orang Amerika biasa menyebutnya Venus fly trap. Dari seluruh tempat di dunia ini, venus fly trap hanya bisa ditemui di Amerika Serikat tepatnya di Carolina.
8. Sangat menghargai dan menghormati para pejalan kaki
Jangan ragu untuk memilih berjalan kaki di Amerika karena Amerika adalah negara yang sangat memberikan kenyamanan bagi pejalan kaki. Orang-orang di Amerika cenderung sangat menghormati para pejalan kaki. Jauh berbeda dengan negara kita dimana fasilitas untuk pejalan kaki tidak diperhatikan dan pengguna
48
kendaraan bermotor sama sekali tidak menjaga kenyamanan bagi pejalan kaki. Di Amerika nanti kamu akan menemukan pengguna kendaraan bermotor sangat menghargai dan menghormati para pejalan kaki.
9. Tidak ada bahasa nasional yang resmi
Amerika Serikat tidak seperti negara-negara lainnya yang memiliki bahasa nasional resmi. Tidak ada bahasa resmi di sana hanya saja ada beberapa bahasa daerah yang diakui seperti bahasa Inggris, Perancis, Hawaii, dan Spanyol. Selain itu orang Amerika juga secara prakteknya mengenal bahasa nasional bahasa Inggris.
49
10. Terdapat sungai dengan arah yang berlawananAda yang aneh dengan sungai di Amerika Serikat. Namanya adalah sungai Chicago. Sungai ini mengalir dari danau Michigan dengan arah aliran yang terbalik. Aliran ini dikenal sebagai fenomena Kanal Kapal atau Sanitaria atau Kanal Utama yang menghubungkan sungai Chichago dengan sungai Mississippi.
11. Bendungan Hoover
Bendungan Hoover merupakan sebuah proyek
terbesar yang pernah dikerjakan oleh pemerintah Amerika Serikat. Bendungan ini begitu besar hingga memiliki volume structural yang lebih besar daripada piramida Mesir dengan ukuran terbesar sekalipun.
50
12. Mendapatkanpemandan-gan indah dari atas gedung
Bukan hal yang sulit untuk melihat pemandangan dari atas gedung di Amerika Serikat. Kita tahu bahwa di sana ada begitu banyak gedung pencakar langit. Tapia da satu gedung yang sangat istimewa hingga kamu bisa melihat pemandangan menakjubkan dari sana. Namanya gedung Empire State yang berlokasi di New York. Dari atap gedung ini kamu bisa melihat lima negara bagian dan bisa melihat kota-kota di Amerika seperti New York, New Jersey, Connecticut, Massachussetts, dan Pennsylvania.
13. Populasi sapi
Ada satu daerah di Amerika Serikat dimana peternakan sapi menjadi sesuatu yang sangat
51
umum. Montana namanya. Di Montana kamu bisa menemukan banyak sekali sapi hingga jika dihitung maka populasi sapi dengan manusia di Montana bisa berbanding 3:1 dengan jumlah sapi yang lebih banyak.
14. Kedatangan banyak penduduk Cina
Amerika memiliki banyak sekali penduduk Cina, bahkan disebut sebagai negara di luar Cina dengan penduduk Cina paling banyak di dunia. Orang-orang Cina ini berkumpul di San Fransisco dan membuat banyak daerah pecinan di sana.
52
15. Negara dengan penduduk hobi minum soda dan makan ayamOrang-orang di Amerika Serikat terkenal dengan hobi makan ayam yang dipadu dengan minuman bersoda. Makanan jenis ini sangat terkenal di sana. Mungkin inilah yang kemudian menyebabkan munculnya banyak restoran fast food di sana, salah satunya yang juga terkenal di Indonesia adalah Mc Donalds.
16. Wilayah Arizona dengan banyak gunung
Jika kamu adalah pecinta alam maka Arizona adalah daerah yang tepat untuk dikunjungi. Arizona merupakan wilayah dari Amerika Serikat dimana terdapat banyak sekali kawasan hijau. Arizona ini bisa juga disebut sebagai taman
53
nasionalnya Amerika Serikat. Selain banyak kawasan hijau di Arizona sendiri juga terdapat banyak gunung dan ada banyak lapangan golf di sana.
17. Memiliki dua sungai dengan nama yang sama
Amerika Serikat tepatnya di Florida terdapat dua sungai yang memiliki nama sama. Tidak ada ciri khas yang menunjukkan kesamaan dari dua sungai ini. Kedua sungai ini benar-benar berbeda dan tidak ada hubungan tetapi memiliki nama yang sama. Satu sungai berada di Propinsi Madison dan satu lagi ada di Florida pusat. Nama sungai ini adalah Withlacoochee.
55
18. Bendera berkibar dimana sajaJangan heran jika di Amerika Serikat nanti kamu bisa menemui bendera dimana-mana. Amerika Serikat dikenal sebagai negara yang mengibarkan benderanya dimana saja. Ini merupakan salah satu wujud nasionalisme yang tinggi dari seluruh warga Amerika. 19. Ada nuklir di setiap kota
Di Amerika Serikat, di setiap kota terdapat nuklir lengkap dengan reaktornya. Tenaga nuklir banyak digunakan di Amerika karena memiliki kelebihan yaitu tidak menghasilkan emisi gas rumah kaca. Selain itu nuklir juga tidak menyebabkan banyaknya karbondioksida bertebaran di atmosfer. Seperti kita tahu bahwa karbondioksida ini adalah salah
56
satu faktor pemicu terjadinya pemanasan global. Oleh karena itu, untuk mengurangi dampaknya
Amerika mengembangkan teknologi tenaga nuklir.
20. Tanaman kopi di Hawaii Di Amerika Serikat tepatnya di Hawaii kamu akan menemui tanaman kopi. Tanaman kopi di Hawaii ini adalah satu-satunya tanaman kopi yang ditanam secara komersial.
BAB 2
PENDIDIKAN DI AMERIKA SERIKAT
2.1 Mengapa Kuliah di Amerika Serikat?
Memilih untuk kuliah di luar negeri bukanlah sebuah keputusan yang mudah. Ada begitu banyak pertimbangan yang harus dipikirkan. Di samping itu, kamu juga tidak bisa sembarangan menentukan negara mana yang akan kamu jadikan tempat tujuan. Oleh karena itu kamu harus paham betul apa alasan kamu memilih Amerika Serikat sebagai negara tempat kamu akan menuntut ilmu. Berikut ini alasan yang bisa menguatkan langkahmu untuk memilih kuliah di Amerika Serikat.
58
Indonesia, Amerika Serikat menjadi tujuan bagi mahasiswa yang berasal dari seluruh penjuru dunia. Mereka berbondong-bondong untuk datang ke Amerika dan menuntut ilmu di sana. Salah satu faktor yang membuat Amerika begitu banyak diminati oleh plajar dari seluruh dunia adalah karena sistem pendidikannya yang merupakan sistem pendidikan terbaik di dunia.
Selain karena sistem pendidikannya yang termasuk dalam golongan terbaik di dunia, Amerika Serikat juga memiliki banyak institusi pendidikan tinggi yang memberikan penawaran program belajar. Program belajar yang ditawarkan oleh institusi pendidikan tinggi di Amerika bersifat fleksibel dan sangat disesuaikan dengan kebutuhan dari mahasiswa itu sendiri. Maksudnya fleksibel di sini adalah, mahasiswa internasional yang belajar di Amerika
59
bisa memilih sendiri kombinasi program studi yang akan mereka ambil. Jadi, mereka bisa mengkombinasikan program studi sesuai dengan minat dan bakat mereka. Di samping itu mereka juga memiliki kesempatan untuk melakukan perubahan pada program studi yang telah diambil.
Amerika Serikat juga memiliki sistem pendidikan yang memberikan kesempatan lebar bagi para mahasiswa Internasional untuk bisa melakukan penelitian sekaligus mempraktekan secara langsung ilmu yang telah didapatkan. Dari semua keunggulan yang dimiliki oleh pendidikan tinggi di Amerika Serikat, Amerika Serikat kemudian melahirkan banyak ahli di bidang medis, sains, dan teknologi.
Sistem pendidikan di Amerika Serikat mengenal adanya universitas dan kolese. Universitas dan kolese
60
merupakan lembaga pendidikan tinggi yang sama-sama memberikan gelar baik swasta atau negeri. Perbedaannya adalah, universitas memiliki jumlah mahasiswa yang lebih banyak dari kolese dan bisa memberikan gelar S1, S2, dan S3 sedangkan kolese hanya mampu memberikan gelar S1 saja.
Dari segi kualifikasi pendidikan, tentunya tidak perlu diragukan lagi bahwa Amerika Serikat memiliki kualifikasi pendidikan yang diakui oleh semua negara di dunia. Kualitas pendidikannya yang begitu baik membuat pendidikan di Amerika Serikat diakui secara internasional. Ini dibuktikan dengan adanya nama-nama universitas di Amerika Serikat yang selalu saja masuk dalam daftar universitas terbaik di dunia. Karena itulah bisa dikatakan sangat sulit untuk bisa menembus masuk ke
universitas-61
universitas terbaik di Amerika Serikat. Tetapi kesulitan ini juga sebanding dengan kualitas pendidikan yang akan kamu dapat dan pengakuan dunia atas pendidikan tersebut.
Amerika Serikat juga menerapkan sistem pendidikan yang bukan hanya sebatas teori dan dipelajari di dalam kelas. Di sana kamu akan mengenal adanya kegiatan belajar di luarb kelas. Pendidikan di Amerika Serikat tidak hanya memandang pentingnya belajar teori di dalam kelas tetapi juga pentingnya belajar di luar kelas lewat kegiatan ekstrakurikuler. Maka dari itu, kegiatan ekstrakurikuler di Amerika Serikat sangat dihargai dan diakui. Oleh karena itu jangan ragu untuk aktif mengikuti berbagai kegiatan di luar kelas karena hal ini akan membantumu dalam bersosialisasi dan meningkatkan kemampuan diri.
62
Selain karena sistem pendidikannya yang baik, kamu juga akan jatuh cinta dengan Amerika karena negara ini adalah…ya Amerika. Amerika Serikat memiliki kebudayaan yang sangat menarik. Seperti kita tahu bahwa Amerika bukan hanya dihuni oleh orang Amerika saja tetapi juga oleh pendatang dari berbagai negara. Inilah yang menyebabkan Amerika memiliki kebudayaan yang beragam. Kamu bisa saja menemui kebudayaan dan gaya hidup yang tidak sama di setiap wilayah di Amerika Serikat. Kondisi ini pula yang kemudian menyebabkan banyaknya perbedaan di Amerika Serikat.
Meskipun menjadi negara dengan banyak kebudayaan dan perbedaan, Amerika Serikat tetaplah suatu negara dengan warganya yang damai dan rukun. Semua perbedaan di Amerika Serikat bukan menjadi penghalang
64
bagi mereka untuk menjadi rukun satu sama lain. Perbedaan kebudayaan, kebiasaan, serta gaya hidup adalah sesuatu yang lumrah untuk ditemui di sana. Di Amerika pula kamu akan belajar banyak hal tentang menghargai perbedaan, menghargai kebudayaan orang lain, dan menghargai kebiasaan hidup orang lain.
Dengan segala macam perbedaan yang ada, Amerika Serikat tetap memiliki ajaran-ajaran dasar yang ditanamkan kepada warganya. Meskipun memiliki kebudayaan yang berbeda, tetapi orang Amerika pada dasarnya memiliki sifat-sifat yang sama. Mereka cenderung menghargai kesetaraan sosial, agama, dan memiliki kepercayaan diri yang baik. Ajaran-ajaran ini telah diberikan sejak dini supaya orang-orang Amerika memiliki sikap saling menghargai, bekerja keras, dan bisa kompetitif di dunia internasional.
65
Salah satu alasan kuat yang membuatmu akan yakin untuk kuliah di Amerika Serikat adalah bahwa negara ini membuka pintu pada semua kemungkinan yang ada. Dengan kata lain kamu bisa melakukan apapun yang kamu inginkan dan bisa membangun mimpimu sesuka hati. Ada satu istilah yang sangat populer di Amerika Serikat yaitu The American Dream. The American Dream berarti adalah sebuah kesempatan bagi semua orang untuk mewujudkan mimpinya di Amerika. Meskipun dengan bantuan beasiswa, kamu bisa kuliah di Amerika Serikat dan kemudian membangun sebuah mimpi besar di sana. Amerika memberikan kesempatan bagi semua orang untuk membangun mimpi dan memulai dari nol untuk berusaha meraih mimpi tersebut.
66
Karena kamu kuliah di Amerika Serikat, jauh dari orang tua dan keluarga maka kamu akan dilatih kemandirian di negara ini. Amerika Serikat tidak hanya akan membekalimu dengan ilmu-ilmu dan teori semata tetapi juga dengan kekuatan diri seperti kemandirian dan kepercayaan diri. Persaingan yang ketat di Amerika Serikat akan membuat kamu terlatih untuk menjadi pribadi yang bekerja keras dan kompetitif. Jadi, selepas kuliah dari Amerika Serikat nanti kamu akan dengan mudah menghadapi persaingan di berbagai negara.
Dengan memilih kuliah di Amerika Serikat maka kamu akan bisa menggunakan waktumu selama di sana untuk melatih kemampuanmu dalam berbahasa Inggris. Memang pada dasarnya kamu harus memiliki kemampuan berbahasa Inggris yang memenuhi persyaratan sebelum
67
akhirnya diterima di universitas di Amerika. Akan tetapi Amerika Serikat sendiri menyediakan program pelatihan bahasa Inggris bagi kamu yang ingin lebih meningkatkan kemampuan. Di samping itu, dengan bahasa sehari-hari yang digunakan di sana kamu juga bisa melatih kemampuan bahasa Inggrismu secara langsung dan rutin.
2.2 Proses Seleksi Masuk Universitas Untuk bisa kuliah di Amerika Serikat tentunya kamu harus memenuhi segala syarat yang telah ditetapkan. Di samping itu kamu juga harus mengikuti serangkaian proses tanpa terlewat satupun agar kamu bisa masuk dalam mahasiswa yang terpilih untuk kuliah di negeri paman Sam ini. Setiap universitas memiliki proses seleksi yang
berbeda-68
beda, biasanya akan ada persyaratan khusus dari universitas-universitas di sana. Akan tetapi pada dasarnya proses masuk untuk universitas-universitas di Amerika Serikat adalah sama.
Untuk bisa mengikuti proses seleksi maka hal pertama yang perlu kamu lakukan adalah melakukan pendaftaran. Proses pendaftaran ini bisa dilakukan lewat layanan pendaftaran tiap universitas yang ada di website universitas. Proses pendaftaran bisa memakan waktu yang lama karena ada banyak hal yang harus diperiksa seperti salah satu contohnya adalah nilaimu. Ada proses konversi yang perlu dilakukan supaya bisa menyesuaikan standar nilai yang kamu dapatkan di Indonesia dengan standar nilai di Amerika. Selain itu pihak universitas juga akan mulai melihat minat dan bakatmu sesuai dengan jurusan dan
69
program studi yang kamu pilih.
Setelah melakukan pendaftaran kamu biasanya akan diminta untuk membuat personal essay. Personal essay ini adalah kesempatan pertama bagi kamu untuk menunjukkan kepribadian dirimu. Di sinilah pihak universitas akan melihat sejauh apa minat dan bakatmu terhadap program studi yang kamu pilih. Selain itu kamu juga akan mendapat penilaian dari segi pengetahuanmu mengenai program studi serta universitas yang kamu pilih. Karena personal essay ini adalah kesempatan pertama untuk menunjukkan bagaimana kepriibadian dirimu maka kamu harus membuatnya sebaik mungkin. Buatlah kesan yang mendalam bagi para petugas di universitas yang menyeleksi essay-mu.
Selain membuat personal essay kamu juga harus mengumpulkan
70
transkrip nilai akademis. Transkrip nilai akademis merupakan sarana berikutnya untuk menyeleksi apakah kamu layak atau tidak untuk kuliah di Amerika. Dari transkrip nilai ini kamu akan dilihat apakah sesuai atau tidak antara kemampuan akademismu dengan jurusan ilmu yang kamu pilih. Biasanya kamu harus menyerahkan transkrip nilai yang telah dilegalisir dan diterjemahkan.
Karena kamu akan kuliah di Amerika Serikat maka kamu harus memiliki kemampuan berbahasa Inggris yang baik. Ini merupakan salah satu poin penting yang menjadi bahan pertimbangan bagi petugas universitas dalam menyeleksi namamu. Untuk membuktikan kemampuanmu dalam berbahasa Inggris kamu biasanya diminta untuk menyerahkan bukti skor IELTS. Setiap universitas memberikan
71
batasan sendiri mengenai nilai minimal IELTS yang harus dimiliki oleh pendaftar supaya bisa diterima. Biasanya kamu harus memiliki nilai setidaknya 6 pada tes IELTS agar bisa diterima.
Setelah menyiapkan formulir, personal essay, bukti tes IELTS, dan transkrip nilai masih ada lagi beberapa dokumen yang perlu kamu siapkan. Dalam proses pendaftaran kamu juga harus melampirkan bukti kepemilikan paspor, bukti mampu untuk menanggung biaya pendidikan, bukti menerima beasiswa jika ada, pas foto, transkrip nilai, dan surat rekomendasi akademis. Jangan lupa juga untuk memberikan resume atau CV karena lewat resume ini kamu bisa menunjukkan kelebihan sekaligus kemauanmu dalam bekerja keras.
Setiap universitas, bukan hanya di Amerika Serikat pasti akan
72
menyelenggarakan ujian masuk untuk menyeleksi calon mahasiswa. Oleh karena itu, supaya bisa diterima di universitas di Amerika kamu harus mempersiapkan diri dalam menghadapi ujian masuk. Ujian masuk ini diadakan bukan hanya untuk pelajar internasional tetapi juga untuk mereka pelajar asal Amerika Serikat. Untuk program sarjana di Amerika Serikat kamu biasanya harus mengikuti ujian SAT atau ACT. Meskipun begitu, jenis tes yang kamu ikuti masih tergantung pada universitas.
Proses selanjutnya yang menjadi proses final dalam menunjukkan kelebihan dirimu adalah wawancara. Meskipun ada juga beberapa universitas yang tidak mengadakan proses wawancara tetapi kamu harus bersiap untuk menghadapi seleksi ini. Pihak universitas bisa saja memintamu untuk hadir langsung dalam tes wawancara
74
atau bisa juga mengadakan wawancara secara online. Dalam wawancara ini kamu harus tenang dan menjawab pertanyaan yang diajukan setenang mungkin. Tunjukanlah bahwa kamu adalah calon mahasiswa yang tidak pantas untuk ditolak.
Banyaknya proses yang harus kamu ikuti untuk bisa diterima di universitas di Australia mungkin membuatmu cukup kebingungan. Akan tetapi jika kamu teliti dan mengikuti setiap prosesnya dengan sabar dan cermat maka kamu akan dengan mudah bisa melewatinya. Jika dalam proses seleksi saja kamu sudah mengeluh dan berniat menyerah maka bagaimana kalau sudah keterima nanti?
75
2.3 Kualifikasi
Agar lebih mantap melanjutkan langkah untuk kuliah di Amerika Serikat ada baiknya kamu mengetahui lebih banyak tentang kualifikasi pendidikan tinggi yang ada di Amerika Serikat. Dengan mengetahui kualifikasi pendidikan tinggi di Amerika Serikat kamu bisa lebih yakin dalam menentukan program studi yang akan kamu tempuh di sana.
a. Gelar Diploma
Gelar diploma di Amerika Serikat diberikan di program community college dan junior college. Untuk meraih gelar ini kamu membutuhkan waktu dua tahun di program community college dan tiga tahun di program junior college. Gelar diploma diberikan kepada
76
mereka yang sudah menempuh pendidikan keterampilan serta pengetahuan dasar yang bisa diaplikasikan langsung dalam dunia kerja. Peraih gelar ini bisa langsung melanjutkan untuk bekerja atau meneruskan kuliah ke tingkat berikutnya untuk meraih gelar sarjana.
b. Gelar Sarjana
Untuk meraih gelar sarjana di Amerika Serikat dibutuhkan waktu selama empat tahun. Dalam waktu empat tahun ini kamu akan diberikan bekal ilmu pengetahuan lebih mendalam daripada gelar diploma. Akan tetapi untuk gelar sarjana, pendidikan yang diberikan lebih mengarah pada dasar-dasar ilmu bukan keterampilan seperti yang diberikan pada program
77
diploma. Peraih gelar sarjana bisa bekerja dengan kedudukan yang lebih tinggi daripada gelar diploma dan menduduki jabatan yang mengandalkan ilmu-ilmu yang telah didapatkan.
c. Gelar Master
Untuk meraih gelar master kamu membutuhkan waktu satu sampai dua tahun. Di pendidikan master kamu akan diberikan ilmu-ilmu yang jauh lebih spesifik daripada ilmu yang diberikan di tingkat sarjana. Mereka yang meraih gelar master akan mendapat kesempatan untuk mendapatkan kedudukan pekerjaan yang lebih tinggi daripada gelar sarjana karena ilmu yang dimiliki oleh gelar master juga lebih tinggi daripada gelar sarjana.
78
d. Gelar Doktor
Untuk meraih gelar doktor kamu membutuhkan waktu selama lima sampai enam tahun. Pendidikan jenis ini adalah pendidikan tertinggi yang bisa kamu raih. Untuk meraih gelar ini juga kamu harus melakukan riset dimana hasil risetmu diharapkan bisa bermanfaat bagi masyarakat luas. Peraih gelar doktor akan memiliki bekal ilmu paling tinggi dibandingkan tingkatan ilmu lainnya dan akan sangat berpengaruh pada pekerjaan.
79
2.4 Kuliah Tingkat Sarjana
Kuliah tingkat sarjana di Amerika Serikat diselenggarakan di bawah tanggung jawab pihak pemerintah dari masing-masing negara bagian serta organisasi swasta atau keagamaan. Sama seperti di Indonesia, di Amerika Serikat juga terdapat dua jenis universitas untuk pendidikan tingkat sarjana yakni universitas negeri dan universitas swasta. Akan tetapi di Amerika Serikat sulit untuk membedakan universitas tersebut milik negeri atau swasta karena pada tingkat tertentu universitas negeri juga memiliki kebebasan untuk mengatur urusan dalam tanpa campur tangan dari pemerintah. Jadi, universitas-universitas di Amerika sulit untuk dikatakan negeri atau swasta murni.
80
sebagai pendidikan undergraduate. Kamu bisa menempuh pendidikan sarjana di universitas atau kolese. Universitas di Amerika Serikat akan menyediakan program sarjana dan pascasarjana sedangkan kolese menyediakan program sarjana saja pada umumnya. Program sarjana di kolese bisa ditempuh dalam waktu empat tahun dan diakhiri dengan pemberian gelar bachelor. Program sarjana di universitas juga akan ditempuh dalam waktu rata-rata empat tahun lamanya dengan memperoleh gelar bachelor.
Di Amerika, selama kamu menempuh pendidikan dari tahun ke tahun kamu akan mendapat julukan. Ketika kamu masuk di tahun pertama maka kamu akan disebut sebagai freshman. Kemudian, pada tahun kedua kamu akan naik tingkat menjadi sophomore. Selanjutnya pada tahun
81
ketiga kamu akan berganti julukan menjadi junior. Dan pada tahun keempat kamu baru bisa disebut sebagai senior.
Ketika menempuh gelar sarjana, maka dalam dua tahun pertama (freshman dan sophomore) kamu akan diwajibkan untuk mengikuti kelas-kelas yang ada dalam mata kuliah yang berbeda. Mata kuliah ini disebut dengan mata kuliah prasyarat yang terdiri dari sains, ilmu sosial, sejarah, literature, seni, dan lain-lain. Mahasiswa di Amerika Serikat memang diwajibkan untuk mengikuti mata kuliah ini sebagai bekal ilmu pengetahuan awal. Diharapkan dengan mengikuti mata kuliah ini mahasiswa menjadi memiliki dasar yang kuat untuk belajar lebih dalam lagi tentang topik yang lebih spesifik.
82
Di Amerika, selain kolese dan universitas ada satu lembaga pendidikan tinggi yang memfasilitasi mahasiswa untuk mengambil mata kuliah prasyarat yaitu community college. Community college merupakan pendidikan undergraduate yang menyediakan pendidikan keterampilan kepada mahasiswanya. Mata kuliah prasyarat yang telah disebutkan sebelumnya tadi bisa diambil lewat community college. Untuk menempuh pendidikan di community college kamu memerlukan waktu dua tahun lamanya dan diakhiri dengan pemberian predikat Associate Degree. Setelah mengikuti program ini kamu kemudian akan melalui transfer untuk mengikuti program sarjana di universitas atau kolese dan meraih gelar bachelor.
Dalam sistem pendidikan tingkat sarjana Amerika Serikat, kamu akan
83
mengenal adanya istilah major. Major di sini artinya adalah jurusan yang berarti sebuah bidang studi khusus yang akan memberikan kamu pendidikan yang lebih spesifik dan terarah. Kamu diperbolehkan untuk memilih major pada permulaan tahun ketiga itulah mengapa di tahun ketiga kamu disebut sebagai junior. Selanjutnya, setelah memilih major kamu diwajibkan untuk mengikuti mata kuliah yang sesuai dengan major yang telah kamu ambil.
Telah disebutkan sebelumnya bahwa salah satu keunggulan yang dimiliki oleh sistem pendidikan Amerika Serikat adalah adanya kebebasan bagi mahasiswa untuk mengganti major yang telah mereka pilih sebelumnya. Inilah mengapa sistem pendidikan di Amerika Serikat disebut sangat fleksibel. Oleh karena itu, jika kamu sudah memilih major dan merasa tertarik dengan
84
MARY LAND86
bidang lainnya maka kamu boleh saja mengganti major. Akan tetapi jika kamu mengganti major maka kamu membutuhkan waktu dan biaya yang lebih banyak dalam menyelesaikan kuliah karena kamu harus mengambil mata kuliah yang lebih banyak yang sesuai dengan major barumu.
2.5 Kuliah Tingkat Pascasarjana
Kuliah tingkat pascasarjana dibedakan menjadi master dan doktor. Untuk Kuliah tingkat master maka kamu akan menemukan banyak sekali program master yang ditawarkan oleh pemerintah di Amerika Serikat. Pada dasarnya program master di Amerika Serikat dibedakan menjadi dua kelompok yaitu master terminal dan master berkelanjutan. Program master
87
terminal merupakan program master dengan jangka waktu satu tahun yang fokus pada aplikasi suatu topik ilmu tertentu dengan program berupa kuliah tanpa penelitian atau tesis akhir. Program master terminal bisa dipilih oleh mereka yang ingin langsung bekerja atau mengaplikasikan ilmunya dalam sebuah profesi. Program master terminal tidak dianjurkan untuk mereka yang ingin melanjutkan pendidikan ke program doktor.
Meskipun lulusan program master terminal tidak diijinkan untuk melanjutkan program doktor tetapi mereka tetap diberi kesempatan untuk mengikuti program doktor. Syaratnya adalah calon mahasiswa program doktor harus memulai lagi dari nol, bukan sebagai lulusan master tapi sebagai mahasiswa tahun pertama program master. Dengan begitu kamu tetap
88
bisa melanjutkan ke program doktoral meskipun kamu mengikuti program master terminal. Hanya saja waktu yang dibutuhkan juga akan menjadi semakin banyak.
Sedangkan untuk program master berkelanjutan adalah program master yang memang dikhususkan untuk mahasiswa yang berencana untuk melanjutkan pendidikan ke tingkat doktoral. Sejak awal dimulai, mahasiswa program master berkelanjutan memang sudah mengajukan aplikasi untuk mengikuti program pascasarjana tingkat doktoral. Pada program ini kamu bisa mendapatkan gelar master selama dua tahun lamanya. Barulah kemudian kamu diperkenankan untuk melanjutkan ke program doktor.
Saat ini, dengan semakin banyaknya jumlah mahasiswa internasional yang belajar di Amerika
89
Serikat, pemerintah Amerika kemudian membentuk program-program master yang lebih kompleks. Salah satu jenis program master yang ditujukan untuk para mahasiswa internasional adalah executive program. Program ini merupakan program master bagi mereka yang telah memiliki dua tahun pengalaman bekerja. Selain biaya yang lebih mahal, program ini juga memberikan persyaratan yang jauh lebih mudah. Jadi, untuk mereka yang sudah bekerja dan ingin melanjutkan kuliah di Amerika bisa saja memilih program yang satu ini.
Program master memang merupakan program lanjutan dari gelar sarjana yang akan membukakan pintu bagi mahasiswa untuk mendapatkan lebih banyak ilmu. Program master ini layaknya fasilitas bagi lulusan sarjana yang ingin mendapatkan pekerjaan
90
dengan posisi yang lebih tinggi. Untuk mendapatkan posisi pekerjaan yang lebih tinggi maka seseorang perlu memperoleh ilmu yang lebih luas dan jauh lebih spesifik karena itulah program master menjadi pilihan yang tepat.
Dalam proses penerimaan mahasiswa baru, program master memberikan persyaratan masuk berupa GRE atau Pengujian Nilai Pascasarjana. Selain itu, beberapa program master tertentu juga mewajibkan adanya nilai tertentu, contohnya seperti LSAT untuk jurusan hukum, GRE atau GMAT untuk jurusan bisnis, dan MCAT untuk jurusan kedokteran. Jadi selain mempersiapkan GRE kamu juga harus mempersiapkan tes khusus yang dipersyaratkan oleh jurusan yang kamu pilih.
Secara umum, program master yang ada di Amerika Serikat dapat diselesaikan dalam waktu satu sampai
91
dua tahun. Lamanya waktu tempuh untuk program master ini tergantung pada jurusan ilmu yang kamu tempuh dan bagaimana kamu menyelesaikan kuliah mastermu. Di samping itu, untuk bisa mendapatkan gelar master kamu harus menyelesaikan tugas akhir yang dinamakan master’s thesis atau tesis master atau menyelesaikan master’s project atau proyek master.
2.6 Kuliah Tingkat Doktor
Setelah menempuh program master maka kamu bisa melanjutkan ke jenjang yang lebih tinggi yakni program doktor. Sudah dijelaskan sebelumnya bahwa kamu bisa langsung menentukan pilihan atau melamar program doktor ketika kamu memasuki program master sehingga
92
kamu bisa langsung melanjutkan program pendidikan tanpa proses yang lebih lama. Selain itu, di beberapa perguruan tinggi di Amerika Serikat juga memperbolehkan mahasiswanya untuk menempuh program doktor tanpa harus memperoleh gelar master terlebih dahulu.
Untuk mendapatkan gelar PhD (doktoral) kamu harus menempuh program pendidikan doktoral dalam waktu tiga tahun atau lebih. Tetapi untuk mahasiswa internasional yang belajar di Amerika, biasanya dibutuhkan waktu selama lima atau enam tahun. Dalam jenjang waktu ini, kamu akan melewati serangkaian proses untuk bisa mendapatkan gelar PhD.
Pada dua tahun pertama, mahasiswa program doktoral akan memenuhi hari-harinya dengan kegiatan perkuliahan di kelas-kelas dan
93
seminar. Mahasiswa diberi kesempatan pada dua tahun pertama untuk mendaftar dalam kelas atau seminar untuk menghimpun ilmu lebih banyak lagi. Selain itu, mahasiswa juga diberi kesempatan untuk menuliskan rencana penelitian atau disertasi yang belum pernah dipublikasikan sebelumnya.
Jika kamu berniat untuk melanjutkan pendidikan ke program doktor maka kamu harus jeli dalam memilih program studi yang ditawarkan oleh universitas-universitas di Amerika Serikat. Tidak semua universitas atau jurusan di Amerika Serikat menyediakan program doktor. Beberapa di antaranya hanya memberikan kesempatan bagi mahasiswa internasional untuk menempuh program master saja.
Tantangan untuk bisa menyelesaikan program doktor juga
