PENDAHULUAN
Latar Belakang
Daerah Aliran Sungai (DAS) merupakan suatu hamparan wilayah/kawasan
yang dibatasi oleh pembatas topografi (punggung/pinggir bukit) yang berfungsi
sebagai satuan tangkapan air hujan yang berakhir pada satu muara sungai
(Delvian, 2010).
Sub DAS merupakan bagian areal daerah aliran sungai yang menerima air
hujan dan mengalirkannya melalui anak sungai ke sungai utama. Sub DAS
berperan penting dalam pengelolaan DAS sebagai suatu unit pengelolaan sumber
daya alam (SDA).
Pada areal sub DAS mengalami penurunan kualitas tanah dan air akibat
pemanfaatan lahan yang tidak sesuai, kurangnya vegetasi penutup tanah,
kurangnya resapan air permukaan, erosi serta peningkatan sedimentasi di aliran
sungai. Pada penelitian Fathurrohman (2008) menyatakan bahwa permasalahan
DAS Brantas adalah mencakup degradasi kuantitas sumber–sumber air di daerah
pengaliran sungai berupa berkurangnya tegakan kayu, pemanfaatan lahan yang
tidak sesuai dengan peruntukannya, sehingga menimbulkan erosi tanah yang
berlebihan serta berkurangnya resapan air permukaan.
Penggunaan lahan di daerah hulu DAS terdiri dari kawasan hutan, pertanian, dan agroforestri (mengintegrasi tanaman hutan atau tanaman serbaguna
atau Multi Purposes Trees (seperti aren, durian, bambu, asam glugur dan sebagainya) dengan tanaman pertanian dan ternak). Hal ini merupakan bagian penting dari fungsi jasa lingkungan. Hubungan antara penggunaan lahan dan
lingkungan memiliki arti yang sangat penting untuk menjaga kesinambungan pemanfaatan sumberdaya hutan, tanah dan air (USAID, 2006).
Berbagai komposisi tegakan tanaman yang berbeda–beda akan
mempengaruhi kondisi tanah baik pada sifat fisik maupun kimia tanah.
Masing–masing komposisi tegakan tanaman tersebut mempunyai penutupan oleh
tajuk tanaman yang beragam dan semuanya akan mempengaruhi kondisi tanah di
bawahnya terutama pada sifat fisika tanah (Kumalasari dkk, 2011).
Karakteristik sifat fisika tanah perlu dilakukan karena dapat berguna untuk
mengetahui kemampuan tanah secara fisik yang berperan dalam pelestarian tanah
dan air (komponen abiotik). Dimana sifat fisika tanah mempunyai banyak
kegunaan sesuai dengan kemampuan yang dibebankan kepadanya yaitu
kemampuan untuk menjadi keras dan menyangga, kapasitas untuk melakukan
drainase dan menyimpan air, plastisitas, kemudahan untuk ditembus akar, aerasi
dan kemampuan menahan retensi unsur–unsur hara tanaman. Semua erat
hubungannya dengan kondisi fisik tanah (Foth, 1984). Tanah sebagai salah satu
sumber daya alam yang utama memegang posisi penting dalam kelestarian
lingkungan. Kemerosotan kemampuan tanah yang ditunjukkan dengan
meningkatnya laju erosi dari erosi yang seharusnya disinyalir akan menurunkan
kemampuan fungsi lingkungan (Nursa’ban, 2006).
Pengelolaan Daerah Aliran Sungai (DAS) merupakan suatu bentuk
pengembangan wilayah yang menempatkan DAS sebagai suatu unit pengelolaan,
dengan daerah bagian hulu dan hilir mempunyai keterkaitan biofisik melalui daur
hidrologi. Oleh karena itu perubahan penggunaan lahan di daerah hulu akan
memberikan dampak di daerah hilir (Effendi, 2005). Sehingga pengelolaan lahan
di areal sub DAS dengan vegetasi berbeda akan membutuhkan pengelolaan DAS
yang berbeda pula.
Kecamatan Sibolangit terletak pada 03o13’ – 03o20’ LU dan
98o31’ – 98o41’ BT dengan luas wilayah 17.996 ha. Salah satu desa di kecamatan
ini adalah desa Buluh Awar yang memiliki luas sebesar 250 ha dengan luas
daerah irigasi sebesar 35,43 ha dengan sumber air yaitu sungai Petani. Pada sub
DAS Petani ditanami beberapa tanaman serbaguna (MPTs) sebagai tanaman
konservatif. Umumnya ditanami oleh tanaman aren, durian dan karet di areal sub
DAS tersebut.
Berdasarkan uraian diatas, perlu dilakukan penelitian untuk mengetahui
karakteristik sifat fisika tanah pada beberapa tegakan di Sub DAS Petani
Kecamatan Sibolangit Kabupaten Deli Serdang, Sumatera Utara.
Tujuan Penelitian
Untuk mengetahui karakteristik sifat fisika tanah pada beberapa tegakan di
Sub DAS Petani Kecamatan Sibolangit Kabupaten Deli Serdang, Sumatera Utara.
Kegunaan Penelitian
Sebagai salah satu syarat untuk memperoleh gelar sarjana di Program
Studi Agroekoteknologi Fakultas Pertanian Universitas Sumatera Utara, Medan
dan sebagai bahan informasi bagi kepentingan ilmu pengetahuan dan pihak yang
membutuhkan.
