Alveolus berfungsi sebagai tempat pertukaran gas O2 dan CO2 melalui proses difusi. Difusi merupakan tahap kedua proses pernafasan yaitu saat gas-gas melintasi membran alveolus yang tipis. Gas hanya perlu berdifusi melalui sel epitel skuamosa tunggal dari alveoli dan sel endotel tunggal kapiler untuk mencapai sel darah merah di dalam kapiler (Rizzo 2016). Difusi O2 dapat terjadi karena tekanan parsial O2 kapiler lebih rendah daripada tekanan dalam alveolus sehingga O2 berdifusi ke dalam aliran darah. Perbedaan tekanan antara darah dan tekanan parsial CO2
dalam gas alveolus yang lebih besar menyebabkan CO2 berdifusi ke dalam alveolus yang kemudian dikeluarkan ke atmosfer.
Rizzo Dc. 2016. Fundamentals of Anatomy and Physiology Fourth Edition. Boston(USA):
Cengage Learning.