Karenanya, mengaji merupakan aktivitas paling utama (istimewa) dalam dunia literasi pesantren.
Mengaji adalah aktifitas paling literatif di pesantren. Laku kiai kala membimbing santrinya untuk dapat memahami teks kitab kuning secara tuntas (rutin dan terjadwal) itu adalah merupakan jantung kegiatan pesantren. Pada masanya, orientasi umum pengajian adalah ketuntasan penguasaan literatur pesantren oleh santri secara individu (mandiri). Santri memilih tempat mengaji berdasarkan keilmuan kiainya.
Ketuntasan pembelajaran bergantung pada kewenangan (ijazah) yang diberikan oleh sang kiai pada masing-masing kitab yang dikaji. Sebelum ijazah diberikan, kiai terlebih dahulu telah menguji kemampuan bacaan kitab santrinya baik secara tekstual maupun kontekstual. Santri yang diberikan ijazah itu berarti oleh kiainya selain telah dianggap cakap juga telah dinilai layak untuk mengajarkan kitab tersebut.
Jika telah memberikan ijazah, kiai biasanya mengarahkan santrinya untuk meneruskan pengajian kepada gurunya atau kepada teman seperguruannya dan begitu seterusnya hingga santri tersebut pada saatnya telah lebih aktif dan mandiri memberikan pengajian kitab atau membuka pesantren sendiri.
Maka, dalam dunia pesantren masa ini, terpola proses pengajian yang ditempuh dalam waktu lama oleh santri bersama kiainya. Sesingkat-singkatnya 10 tahun waktu yang dibutuhkan oleh santri untuk mengaji dengan kiai. Pada masa ini juga terpola tradisi pengembaraan ilmiah santri yang menuntaskan pengajiannya dari satu kiai kepada kiai lainnya. Tradisi pengembaraan ini memperkaya spektrum pemikiran santri berdasarkan keberagaman pemikiran para kiainya. Maka, tak heran, pada masa ini berlaku bagi seorang santri yang mengaji di lima sampai tujuh pesantren.
Pada masa berikutnya, yang berkembang dalam pengajian pesantren adalah model madrasi.
Orientasi pengajian kitab kuning pada masa ini beralih sistem atau metode dari pola yang lebih individual menjadi lebih kolektif. Meski demikian, bukan berarti model-model pembelajaran individual tidak berlaku sama sekali. Hanya, sebab perkembangan dunia pendidikan secara global, pergeseran memang berlaku hampir secara massif dalam pengajian pesantren pada masa ini. Proses ini menjadi pengantar bagi proses selanjutnya dalam dunia pesantren yaitu masa berlakunya madrasah dan sekolah formal di dalam proses dan kegiatan pendidikan pesantren. Hingga pada masanya juga, pengajian kitab kuning pun diakui oleh Pemerintah Republik Indonesia sebagai proses dan kegiatan pendidikan formal dengan nama Pendidikan Diniyah Formal (PDF). Seiring atau menyusul pula proses itu yaitu tumbuh suburnya sekolah- sekolah umum dan kejuruan dan bahkan perguruan-perguruan tinggi umum pesantren.
Namun, meskipun dunia pendidikan pesantren telah mengalami lompatan yang begitu jauh, pengajian tetaplah menjadi sesuatu yang paling istimewa. Pengajian sebagai kegiatan dan gerakan paling literatif di dunia pesantren bahkan justru mengalami perkembangan yang luar biasa. Bahkan menjadi sesuatu yang paling dinamis dan transformatif di dunia pesantren itu sendiri. Tak aneh memang, sebab pengajian merupakan denyut nadi kehidupan atau detak jantung peradaban pesantren. Semakin dinamis pengajian sebuah pesantren, maka akan semakin transformatif pula peradaban pesantren itu.
Begitulah kurang lebihnya yang terjadi pada PPNH Sukaraja. Demikian, setidaknya, yang dapat disimpulkan melalui penelitian terhadap kurikulum pembelajaran kitab kuningnya.
