BAB 15 PERUBAHAN LINGKUNGAN FISIK
A. Faktor-Faktor Alam Penyebab Perubahan Lingkungan di Bumi
1. Angin
Angin merupakan udara yang bergerak. Angin bergerak dari daerah yang mempunyai tekanan tinggi ke daerah yang mempunyai tekanan rendah. Daerah yang menerima panas akan menjadi bertekanan rendah. Hal ini menyebabkan udara di daerah tersebut menjadi naik. Tempat yang telah ditinggalkan oleh udara yang naik itu akan diisi oleh udara dari daerah dingin. Daerah yang ber-udara dingin mempunyai tekanan yang tinggi.
Jadi, udara yang mengalir dari daerah dingin ke daerah panas itulah yang memungkinkan ter-jadinya angin.
Angin sangat berguna bagi makhluk hidup. Angin sepoi-sepoi digunakan untuk menggerakkan perahu atau kapal layar. Para nelayan yang men-cari ikan di laut banyak bergantung pada angin, terutama angin darat dan angin laut. Angin darat dimanfaatkan untuk berangkat mencari ikan di te-ngah laut, sedangkan angin laut dimanfaatkan untuk pulang kembali ke daratan. Tahukah kamu waktu terjadinya angin darat dan angin laut?
Angin sepoi-sepoi yang bertiup di areal per-sawahan juga bermanfaat bagi tumbuhan untuk membantu melakukan penyerbukan.
Pada bidang olahraga, angin juga memiliki peranan penting, yaitu, untuk mendukung olahraga selancar angin dan terbang layang. Tahukah kamu manfaat angin bagi hewan?
Selain memberikan manfaat yang menguntung-kan bagi makhluk hidup, angin juga dapat merugi-kan. Misalnya, angin yang bertiup sangat kencang dapat mengakibatkan rumah roboh, pohon-pohon tercabut atau tumbang, serta sarana komunikasi
Kata Kunci Faktor alam: pe-nyebab sesuatu yang berasal da-ri alam.
Gambar 1 Olahraga Selan-car Angin Memanfaatkan Keberadaan Angin (Sumber: CD Clipart)
dan listrik menjadi rusak. Angin tersebut dinamakan angin ribut. Peristiwa ini sering disertai hujan yang sangat deras.
Angin ribut juga dapat menimbulkan gelombang pasang yang sangat tinggi. Apakah kamu tahu apa nama gelombang pasang tersebut?
2. Hujan
Banyaknya air hujan yang turun di suatu tempat dalam waktu tertentu dinamakan curah hujan. Curah hujan di Indonesia sepanjang tahun tidak merata.
Air hujan yang turun, sebagian akan meresap ke dalam tanah. Air tersebut kemudian diikat oleh akar tumbuhan. Sebagian air lainnya yang tidak meresap ke dalam tanah akan mengalir melalui parit-parit, selokan-selokan, sungai-sungai kecil, sungai-sungai besar, dan akhirnya kembali ke laut. Apa yang terjadi jika tidak ada tanaman yang tumbuh di permukaan tanah? Tentunya air hujan yang turun tidak dapat meresap ke dalam tanah, tetapi langsung mengalir ke dalam parit, sungai, dan sa-luran air lainnya. Akibatnya, air yang masuk ke dalam saluran-saluran air itu sangat banyak dan melebihi batas kemampuan saluran untuk menampung air.
Jika hal ini terjadi di banyak tempat, maka akan menimbulkan banjir besar. Banjir yang menerjang ru-mah-rumah penduduk sangatlah merugikan, baik dari segi kesehatan maupun harta benda bahkan jiwa!
Gambar 2 Bencana Banjir yang Terjadi Sangatlah Merugikan
(Sumber: Amos, Janine. 2001. Mengenal Ilmu: Pangan Dunia)
Kolom Info Salah satu jenis angin ribut yang paling me-rusak adalah torna-do/lesus. Angin ini bergerak cepat da-l a m b e n t u k s p i r a da-l dan sering melanda daerah-daerah di ne-gara Amerika Seri-kat. Menurut catat-an, kerusakan paling hebat terjadi pada t a n g g a l 1 8 M a r e t 1925. Dalam waktu 3 jam, angin ini te-lah mampu merusak tanah sepanjang 350 km, menyebabkan kematian 689 orang, m e n c i d e r a i 3 . 0 0 0 orang, dan meroboh-kan banyak bangun-an (Lafferty, 2000).
Setiap hari matahari selalu menyinari bumi. Apa yang terjadi jika hujan tidak turun dalam kurun waktu yang lama? Panas matahari ditambah dengan hujan yang tidak turun dalam waktu lama menye-babkan tanah menjadi kering. Mata air juga banyak yang kering.
Tanah yang kering serta tidak adanya mata air menyebabkan kerusakan tanaman, termasuk tanam-an ptanam-angtanam-an menjadi layu dtanam-an akhirnya mati. Bila ta-naman pangan banyak yang mati, maka bencana kelaparan terjadi.
Jadi, curah hujan yang turun merupakan salah satu faktor penting yang dibutuhkan untuk men-dukung kegiatan pertanian, perkebunan, kehutan-an, dan peternakan.
3. Gelombang Air Laut
Air laut selalu bergerak karena tertiup angin. Makin lama dan makin kuat angin bertiup, maka gelombang yang terbentuk makin besar.
Gelombang air laut biasanya menuju ke pantai. Gelombang air laut yang tidak terlalu besar dapat menjadi pemandangan yang cukup indah. Kita da-pat menikmati indahnya gelombang tersebut dari pinggir pantai.
Gambar 3 Keindahan Gelombang Air Laut Dapat Dinikmati dari Pantai
Kata Kunci Gelombang air laut: gerakan air yang dise-babkan karena adanya angin yang bertiup. Gelombang ini hanya menggerakkan air laut sampai kedalaman ku-rang dari 20 meter dari permukaan laut.
Kolom Info Ada tiga macam ge-rakan air laut, yaitu gelombang (om-bak), arus laut, ser-ta gerakan air laut akibat pengaruh pa-sang surut.
Saat berada di pantai, kita sering melihat tum-buhan pantai. Tumtum-buhan pantai tersebut dapat mencegah terjadinya abrasi. Abrasi adalah pengi-kisan atau erosi pantai yang disebabkan oleh gelombang air laut. Apa yang terjadi jika suatu pantai terkena abrasi terus-menerus?
4. Matahari
Matahari merupakan sumber energi bagi se-mua makhluk hidup. Kehidupan di bumi tidak dapat lepas dari peran matahari.
Untuk mengeringkan pakaian, kita memanfaat-kan panas matahari. Para petani memanfaatmemanfaat-kan panas matahari untuk menjemur gabah hasil pa-nennya. Para nelayan menjemur ikan yang akan diasinkan di bawah terik matahari, dan seterusnya. Jadi, matahari memiliki peran yang sangat penting terhadap bumi dan seluruh isinya. Contoh peran-peran tersebut, antara lain:
a. sebagai sumber panas sehingga dapat me-nyebabkan air menguap dan hujan turun, b. sebagai sumber cahaya,
c. sebagai salah satu faktor penting terjadinya pro-ses fotosintesis pada tumbuhan,
d. dalam bidang industri dapat digunakan sebagai penggerak mobil tenaga surya serta untuk kom-por matahari.
Dapatkah kamu menunjukkan beberapa con-tohnya yang lain?
Namun, sinar matahari yang dipancarkan se-lain menguntungkan juga bersifat merugikan. Be-berapa contohnya, antara lain:
Kolom Info Matahari tidak boleh dilihat secara langsung karena dapat menye-babkan kebutaan. Pa-ra astronom melihat matahari dengan cara memasang dua cermin pada puncak teles-kop surya. Cermin ini berfungsi untuk me-mantulkan citra mata-hari melalui tabung pada cermin di bawah. Di dalam tabung ter-dapat ruang hampa udara. Ruang ini ber-fungsi mencegah dis-torsi (perubahan ben-tuk) matahari yang di-sebabkan oleh udara di menara (Lippinccott, 2000).
Gambar 4 Panas Mata-hari Dapat Digunakan un-tuk Mengeringkan Pakaian Basah
a. dapat menimbulkan kemarau panjang sehingga mata-mata air, waduk-waduk, serta sungai-sungai mengering sehingga makhluk hidup menjadi kekurangan air dan sumber makanan; b. dapat menimbulkan kanker kulit;
c. dapat menyebabkan kebakaran hutan.
Dapatkah kamu menunjukkan beberapa contoh-nya yang lain?