Pengembangan tata ruang wilayah Kabupaten Brebes meliputi pengembangan kawasan lindung, pengembangan kawasan budi daya, pengembangan struktur tata ruang wilayah, pengembangan kawasan perdesaan, pengembangan sistem sarana dan prasarana wilayah, dan pengembangan kawasan prioritas. Secara regional, Kabupaten Brebes dan sekitarnya merupakan kawasan yang dikembangkan secara intensif dengan pusat pengembangan di Kota Tegal (Kawasan Bregas) yang berorientasi pada optimalisasi sumber daya dengan tetap memperhatikan kelestarian lingkungan dalam konteks pembangunan berkelanjutan. Kebijakan pembangunan tata ruang adalah untuk mewujudkan pemanfaatan ruang daerah yang serasi dan optimal sesuai dengan kebutuhan daya dukung lingkungan serta tidak bertentangan dengan kebijakan tata ruang nasional maupun provinsi. Kabupaten Brebes juga merupakan daerah perbatasan antar provinsi Jawa Tengah dan Jawa Barat sehingga dalam tata ruang nasional Brebes merupakan bagian dari kawasan perbatasan Cibening (Cirebon, Brebes dan Kuningan). Sehingga pengembangan tata ruang wilayah Kabupaten Brebes juga harus memperhatikan perkembangan wilayah provinsi Jawa Barat agar tidak terjadi ketimpangan antar wilayah provinsi.
RPJPD Kabupaten Brebes 2005 - 2025 51 Secara umum, struktur tata ruang Kabupaten Brebes meliputi hirarki kota dan sistem perkotaan dimana didalamnya terdapat sistem permukiman, sistem sarana dan prasarana wilayah serta pergerakan aktivitas pembangunan didalamnya. Hirarki kota dimaksudkan agar dapat terwujud suatu hubungan fungsional kota-desa dimana kota sebagai pusat pelayanan dan desa sebagai pusat produksi. Keterkaitan kota-desa diharapkan agar kota tidak sekedar pipa pemasaran tetapi juga sebagi pusat-pusat pengolahan produk-produk perdesaan. Hubungan fungsional kota-desa difasilitasi dengan pembangunan kota-kota pertanian atau agropolitan. Sistem perkotaan dibentuk berdasarkan keterkaitan antara satu pusat kota dengan pusat kota lainnya. Sistem ini digunakan untuk mengarahkan pengembangan wilayah Kabupaten Brebes berdasarkan wilayah pembangunan (WP) dan juga pembangunan kawasan-kawasan strategis atau kawasan prioritas di dalam WP tersebut. Kabupaten Brebes terdiri dari 3 SWP yaitu SWP I berpusat di Kecamatan Brebes, SWP II berpusat di Kecamatan Ketanggungan dan SWP III berpusat di Kecamatan Bumiayu.
Kabupaten Brebes dengan potensi utama pertanian telah memiliki 2 kawasan agropolitan yaitu Jalabaritangkas di wilayah utara dengan pusat kota Larangan dan di wilayah selatan dengan pusat kota Paguyangan. Komoditas utama agropolitan di kawasan jalabaritangkas adalah bawang merah sedangkan di wilayah selatan adalah agrowisata dan hortikultura. Pembangunan kota agropolitan dilaksanakan dengan prinsip bahwa kota adalah pusat pengolahan dari produk-produk pertanian yang dihasilkan daerah belakangnya. Sehingga pusat agropolitan harus difasilitasi dengan infrastruktur industri pengolahan atau minimal terbangun sub terminal agribisnis dan sarana pendukung lainnya. Di daerah hinterland-nya untuk meningkatkan produksi, dibangun infrastruktur pendukung seperti jalan usaha tani, jaringan irigasi dan sarana lain yang diperlukan. Sedangkan dari sisi kelembagaannya, harus dibangun kelembagaan yang akan mengelola agropolitan terutama untuk sub terminal agribisnisnya. Selama ini pembangunan agropolitan sudah sampai kepada tahap pembangunan infrastruktur di daerah hinterland namun belum merata karena begitu banyaknya jalan usaha tani yang harus dibangun. Sedangkan pengelola agropolitan masih belum terbentuk dan hal ini bisa merupakan hambatan beroperasinya agropolitan. Oleh karena itu diperlukan percepatan pembangunan agropolitan baik di wilayah utara maupun selatan baik dari sisi penyediaan infrastruktur, kelembagaan dan SDM pengelolanya.
Permasalahan yang terkait dengan penataan ruang adalah adanya potensi konflik penggunaan ruang baik untuk kepentingan pembangunan maupun kepentingan masyarakat. Oleh karena itu penggunaan lahan masyarakat untuk kepentingan pembangunan - dimana semakin kedepan kebutuhan lahan untuk pembangunan permukiman dan infrastruktur semakin meningkat - harus diantisipasi dengan memberikan kompensasi yang menguntungkan
RPJPD Kabupaten Brebes 2005 - 2025 52 masyarakat baik dalam bentuk tunai maupun program penataan kembali pemanfaatan ruang dan peruntukannya. Sehingga potensi konflik ini dapat dieliminir sekecil mungkin dan pelaksanaan pembangunan akan lancar. Disisi lain pelanggaran-pelanggaran tata guna lahan masih banyak terjadi karena masyarakat dan dunia usaha kurang memiliki pengetahuan yang memadai dan kesadaran yang tinggi tentang pentingnya pengelolaan lingkungan hidup dan penataan ruang wilayah. Hal ini dapat dilihat belum semua industri dan sumber potensial limbah menerapkan pengelolaan limbah yang kurang baik, serta banyaknya pengalihan tata guna lahan tanpa menghiraukan peruntukannya.
Kebutuhan ruang yang selalu meningkat dari tahun ke tahun sedangkan ketersediaan ruang tetap, memerlukan evaluasi yang berkelanjutan terhadap RTRW Kabupaten agar setiap jengkal ruang yang ada dapat dimanfaatkan secara optimal dan tidak menimbulkan berbagai konflik kepentingan.
3. Pertanahan
Penggunaan tanah di Kabupaten Brebes didominasi oleh lahan pertanian dan kawasan hutan.Hal ini tidak lepas dari kondisi wilayahnya yang sangat mendukung untuk pengembangan sektor pertanian.Namun demikian dalam masa 10 tahun (1995 – 2004) terdapat kecenderungan penurunan luas penggunaan lahan sawah yaitu dari 66.446 Ha pada tahun 1995 menjadi 63.471 Ha dengan rata-rata penyusutan lahan pertanian sebesar 0,45 persen (297,5 Ha) per tahun. Perkembangan persentase penggunaan lahan di Kabupaten Brebes dalam kurun 10 tahun adalah sebagai berikut : tahun 1995 penggunaan untuk lahan pertanian 40 persen, kehutanan (hutan negara dan hutan rakyat) 31,36 persen, perkebunan negara 0,77 persen, pekarangan/bangunan 9,10 persen, tambak/kolam/rawa 4,02 persen, tegalan/kebun/padang rumput 11,59 persen, dan usaha lain 3,16 persen; tahun 2004 penggunaan untuk lahan pertanian 38,21 persen, kehutanan (hutan negara dan hutan rakyat) 31,65 persen, perkebunan negara 0,71 persen, pekarangan/bangunan 11,48 persen, tambak/kolam/rawa 4,6 persen, tegalan/kebun 10,74 persen, dan usaha lain 2,61 persen. Meskipun terjadi alih fungsi lahan namun komposisi penggunaan lahan di Kabupaten Brebes masih cukup ideal yaitu dengan wilayah hutan kurang lebih 30 persen namun sudah mendekati limitasi wilayah sehingga duapuluh tahun kedepan diperlukan upaya-upaya agar kondisi tersebut tetap terjaga dengan mempertahankan kualitas sumber daya lahan dan lingkungan.
Lahan memiliki peran strategis yaitu sebagai sistem penopang kehidupan dimana diatasnya melekat berbagai fungsi diantaranya fungsi ekonomi, fungsi sosial dan fungsi pelestarian lingkungan. Oleh karena itu hak-hak penguasaan atas tanah menjadi sangat penting agar pemanfaatan lahan sejalan dengan RTRW, fungsi lingkungan hidup dan dapat
RPJPD Kabupaten Brebes 2005 - 2025 53 meminimalisir terjadinya konflik kepentingan/sengketa antar individu, antar kelompok masyarakat maupun antar lembaga. Oleh karena itu upaya penertiban pemanfaatan lahan sesuai RTRW dan penataan administrasi pertanahan terus-menerus ditingkatkan guna pembenahan tertib administasi pertanahan di masyarakat.
2.2. TANTANGAN
Banyak kemajuan yang telah dicapai tetapi banyak pula masalah dan tantangan yang belum sepenuhnya terselesaikan dalam pembangunan selama ini, yaitu:
2.2.1. KEHIDUPAN BERAGAMA,POLITIK, HUKUM, DAN KAMTIBMAS
1. Agama
Tantangan dibidang keagamaan dimasa datang adalah semakin derasnya arus budaya global dan perubahan nilai-nilai yang buruk dapat merusak sendi-sendi keimanan masyarakat. Oleh karena itu agama dapat dijadikan sebagai filter untuk dapat mengelola dengan perubahan norma dan etika yang tidak sesuai dengan budaya dan agama di Indonesia. Tantangan lain yang muncul dimasa datang adalah semakin rapuhnya toleransi antar umat beragama sebagai akibat degradasi nilai-nilai nasionalisme dimasyarakat. Tantangan untuk menciptakan situasi kerukunan hidup intern dan ekstern umat beragama berdampak pada terciptanya kondusifitas daerah bagi pelaksanaan pembangunan.
Pada sisi lain, peran pembinaan dan pendidikan keagamaan semakin dibutuhkan dalam menciptakan harmonisasi dalam berbagai bidang, mengingat akan semakin berkembangnya dinamika pembangunan dengan segala aspek positif maupun negatif, yang harus didukung dengan kesiapan sumber daya manusia yang beriman dan bertaqwa kepada Tuhan Yang Maha Esa.