LANDASAN TEORI
7. Internet Sebagai Basis Pembelajaran Praktik Online
Pembelajaran praktik online dimungkinkan dapat diimplementasikan dengan E-Learning karena adanya dukungan teknologi internet. Seiring dengan perkembangan teknologi informasi dan komunikasi yang sangat pesat, dewasa ini telah dikembangkan teknologi internet dengan berbagai aplikasinya seperti email dan world wide web (WWW). Penggunaan teknologi ini telah merambah ke hampir seluruh sektor kehidupan manusia seperti bidang perbankan, perhotelan, pelayanan travel, hiburan, berita dan berbagai aplikasi dalam kehidupan sehari-hari, serta telah memberikan pengaruhnya yang besar pada dunia pendidikan (Bates & Poole, 2003: 8-9). Oleh sebab itu, saat ini banyak rancangan pembelajaran praktik telah melibatkan internet sebagai salah satu bagian untuk mendukung implementasinya dan situasi seperti ini menjadikan munculnya istilah-istilah seperti laboratorium berbasis web atau web-based laboratory (Zalewski, 2008: 761), eksperimen berbasis web atau web-based experiment (Chen, Song & Zhang, 2010: 3845). Hal tersebut terjadi mengingat saat ini ketersediaan jaringan internet pada setiap institusi khususnya perguruan tinggi dan bahkan di lingkungan keluarga dalam masyarakat sudah cukup tinggi.
a. Definisi Internet
Istilah internet erat kaitannya dengan istilah jaringan komputer, dan dalam hal ini Shinde (2009: 50) menyatakan bahwa jika dua jaringan komputer atau lebih membentuk interkoneksi maka jaringan yang baru tersebut dinamakan
internetwork atau internet. Sejalan dengan Shinde, Cisco System, Inc. (2003: 34)
112
dihubungkan oleh piranti-piranti jaringan lanjut yang befungsi sebagai jaringan tunggal besar. Sedangkan Smaldino, Lowther & Russel (2008: 190) mendefinisikan internet sebagai jaringan global yang menghubungkan jaringan-jaringan komputer berskala lebih kecil untuk melayani manusia di seluruh dunia.
Pengertian internet juga dapat ditemukan di berbagai kamus online seperti
Oxford Dictionaries yang mendefinisikan internet sebagai jaringan komputer
global yang menyediakan bermacam-macam fasilitas informasi dan komunikasi mengandung jaringan-jaringan yang terhubung menggunakan protokol komunikasi standar, dan American Herritage Dictionary memberi arti internet sebagai sistem interkoneksi dari jaringan-jaringan yang menghubungkan komputer-komputer di seluruh dunia lewat protokol TCP/IP. Sementara kamus
Merriam-Webster memberikan makna internet sebagai jaringan komunikasi
elektronik yang menghubungkan jaringan-jaringan komputer dan fasilitas komputer organisasi seluruh dunia. Atas dasar berbagai definisi tersebut, dapat dinyatakan bahwa internet adalah sistem jaringan global yang menghubungkan jaringan-jaringan komputer di seluruh dunia dan bekerja menggunakan standar komunikasi tertentu.
Ragam aplikasi internet yang banyak digunakan oleh para penggunanya antara lain adalah penjelajahan informasi (browsing), e-mail, transfer file dan
remote login. Penjelajahan informasi merupakan aplikasi yang menyediakan
layanan browsing terhadap informasi pada jaringan internet. Menurut Internet
World Stats (2011), sampai bulan Maret 2011 pengguna internet di seluruh dunia
hampir mencapai 2,1 milyar orang dari 6,9 milyar penduduk bumi dan pengguna aplikasi browsing menempati proporsi terbesar.
113
Aplikasi e-mail menyediakan layanan pengiriman dan penerimaan pesan dari satu pengguna ke pengguna yang lain dalam jaringan internet, dan dalam hal ini pihak tertentu akan menyediakan server layanan e-mail, sementara para pengguna melalui komputer-komputer yang terjaring dalam internet mengirim dan menerima pesan melalui server tersebut. Aplikasi e-mail dapat diselenggarakan oleh lembaga yang memiliki server sendiri untuk melayani para karyawannya atau melalui aplikasi webmail yang servernya disediakan oleh perusahaan-perusahaan tertentu seperti Hotmail, Yahoo dan Gmail. Data statistik yang diluncurkan oleh situs Email Marketing Report menunjukkan sampai tahun 2010 pengguna
webmail yang tergabung dalam layanan Hotmail, Yahoo dan Gmail di seluruh
dunia berturut-turut sebesar 355 juta, 275 juta dan 193 juta (Brownlow, 2011). Aplikasi internet yang lain adalah transfer file transfer protocol (FTP) yang melayani pengiriman file dari komputer client ke server atau sebaliknya. Sedangkan aplikasi remote login menyediakan layanan akses jarak jauh terhadap suatu server.
b. Aplikasi World Wide Web Pada Jaringan Internet
Aplikasi penjelajahan informasi dinamakan juga world wide web (WWW) atau sering disebut dengan web saja yang merupakan implementasi teknologi
hypermedia dalam jaringan internet (Geer, 2003: 232). Hypermedia oleh Shinde
(2009: 326) disebut sebagai istilah yang merujuk pada kata hypertext yang merupakan kumpulan kata atau frase dengan kemampuan melakukan link antar dokumen-dokumen yang terhubung. Jadi, WWW atau web dapat diartikan sebagai suatu sistem dokumen hypertext saling terhubung yang diakses lewat internet.
114
Selanjutnya Shinde menyatakan bahwa web dikembangkan pertama kalinya pada tahun 1989 oleh Tim Berners-Lee ilmuwan dari CERN (Conseil Européene pour
la Recherche Nucléaire) sebuah lembaga penelitian nuklir Eropa berkedudukan di
Swiss dan dalam perjalanannya mengalami banyak inovasi sehigga saat ini web telah mampu melayani penyediaan informasi dalam berbagai bentuk data multimedia.
Untuk melayani penyediaan informasi yang diperlukan pengguna, pada satu sisi sebuah server disiapkan untuk menempatkan suatu website dan pada sisi yang lain, melalui piranti yang terhubung ke internet, dengan menggunakan web
browser seperti Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera atau Google Chrome,
pengguna dapat membaca halaman-halaman web yang ditempatkan di server melalui layar monitor. Halaman-halaman web yang dibaca oleh client dapat menampilkan informasi berupa teks, suara, video maupun data multimedia lainnya yang dipandu oleh hyperlinks.
American Heritage Dictionary mendefinisikan website sebagai suatu
himpunan halaman-halaman web yang saling terhubung, biasanya mengandung
homepage (halaman awal dari suatu website) dan umumnya ditempatkan dalam
server yang sama, disiapkan dan dirawat sebagai kumpulan informasi oleh pribadi, kelompok atau organisasi. Kamus Merriam-Webster memberikan definisi
website sebagai kelompok halaman-halaman web yang biasanya mengandung
hyperlinks antar satu dengan lainnya dan dibuat online oleh individu, perusahaan,
institusi pendidikan, pemerintah atau organisasi. Sementara Oxford Dictionaries memberi definisi website sebagai suatu lokasi yang tersambung dengan internet yang memiliki satu atau lebih halaman web. Atas dasar rangkuman terhadap
115
berbagai definisi tersebut dapat dinyatakan bahwa website adalah kumpulan informasi berbentuk himpunan halaman-halaman web yang mengandung
hyperlinks dan saling terhubung satu dengan lainnya, ditempatkan pada suatu
server yang terkoneksi dengan internet serta dibangun dan dirawat oleh pribadi, kelompok, institusi pendidikan, pemerintah, swasta atau organisasi.
Sutherland (2000: 39), Shinde (2009: 327), dan Green (2010: 34) menyatakan bahwa halaman web pada dasarnya adalah dokumen hypermedia yang dibuat dengan menggunakan format tertentu yang dinamakan hypertext
markup language (HTML). HTML menyediakan sejumlah perintah yang dapat
digunakan untuk mengatur penempatan dan format teks, gambar, suara, video atau animasi pada suatu halaman web. Dokumen web merupakan file khas yang ditulis dalam format HTML, dapat dibuat dengan mudah menggunakan editor teks seperti Note Pad, dan penamaannya dengan suffix .html atau .htm. Jadi, dokumen
web disebut juga dokumen HTML adalah file dengan standar ASCII (American
Standard Code for Information Interchange) dengan format kode-kode yang
mengandung informasi tentang tata letak dan links dari teks, gambar, suara, video dan jenis data lainnya untuk suatu halaman web. Dokumen web tersebut disimpan di dalam server dan program browser pada komputer client yang tersambung ke internet akan melakukan interpretasi kode-kode HTML tersebut dan menampilkannya dalam bentuk informasi yang mudah dibaca pada layar monitor.
Untuk menampilkan dokumen web yang mengandung kode-kode HTML,
browser mengirim permintaan ke server dengan menyertakan uniform resource
locator (URL) yang menurut Geer (2003: 214) merupakan alamat pada internet
116
menyebutkan bahwa penulisan URL diawali dengan suatu kumpulan karakter yang menunjukkan identitas protokol web dan disambung dengan nama domain seperti diilustrasikan pada gambar berikut ini.
http://www.google.com
Protokol Nama Domain
Atau http://google.com google.com Atau http://eduscape.com/tap/index.htm directory pada serv er nama file Gambar 9. Format Penulisan URL
URL pada hakekatnya adalah sebuah alamat website dengan format angka seperti 192.168.1.45 atau 72.14.203.99. Oleh karena format alamat dengan deretan angka tersebut menjadikan pengguna mengalami kesulitan dalam mengingat maupun menuliskannya, maka diciptakanlah suatu sistem penamaan domain (domain name system) disingkat DNS. Sistem ini bertugas memetakan format alamat angka ke dalam bentuk yang lebih memudahkan pengguna dalam mengingat dan menuliskannya yakni dalam format nama domain seperti diilustrasikan pada gambar di atas.
Alamat website dalam format nama domain memiliki hierarki yang diawali dari root level domain, berturut-turut diteruskan ke domain yang lebih rendah yakni top level domain, second level domain dan seterusnya. Sebagai contoh top level domain dari alamat website Universitas Ahmad Dahlan adalah uad.ac.id yang menunjukkan organisasi akademik berlokasi di Indonesia. Top
level domain yang lain dapat berupa nama domain yang menunjukkan identitas
pemiliknya seperti gov untuk pemerintahan, go.id untuk pemerintahan di Indonesia, org untuk organisasi, dan or.id untuk organisasi di Indonesia.
117
Sedangkan dalam domain uad.ac.id dapat memiliki second level domain atau sub
domain seperti fkip.uad.ac.id atau fti.uad.ac.id.
Untuk membangun website diperlukan perangkat lunak web developer atau sering pula disebut dengan content management system. Saat ini telah dikembangkan beragam program aplikasi yang dapat melayani pembangunan
website dengan tingkat pengoperasian yang mudah seperti program Moodle yang
digunakan untuk membangun website untuk aplikasi E-Learning, Joomla untuk pengembangan website multiguna atau Wordpress dan Blogspot untuk pengembangan web log (blog).
c. Kegunaan Web Bagi Pendidikan
Sebagai bagian dari sistem jaringan global internet, web memberikan manfaat yang sangat besar bagi para penggunanya. Alessi & Trollip (2001: 373-377) menyebutkan bahwa web dapat berperan antara lain sebagai standar jaringan,
platform, media penyampaian, media komunikasi, metodologi pembelajaran, dan
media pengintegrasian. Sebagai standar jaringan, keberadaan web telah mampu menjadikan suatu informasi yang tersimpan dalam suatu server dapat dibaca, ditayangkan maupun dimainkan oleh piranti-piranti client dengan struktur perangkat keras maupun perangkat lunak yang berbeda-beda. Web juga dapat digunakan sebagai platform pengembangan perangkat lunak aplikasi dalam pendidikan sehingga mempermudah penggabungan modul-modul atau sub-sub sistem yang dibangun. Melalui web dapat dilakukan pula distribusi berbagai informasi sehingga piranti-piranti yang terhubung dengan internet dapat melakukan downloading berbagai perangkat lunak dan sekaligus menjalankannya
118
secara cepat dan mudah. Sebagai media komunikasi, web telah mampu berperan dalam menyediakan fasilitas komunikasi seperti web mail, web page, mailing list,
bulletin board, chat rooms, audio teleconferencing maupun video teleconferencing. Web juga mampu berperan sebagai metodologi pembelajaran
yang menyediakan fasilitas pendukung kegiatan pendidikan seperti tutorial,
hypermedia, latihan, simulasi, permainan, tools, lingkungan belajar open-ended
maupun evaluasi, sehingga dikenal istilah web-based learning,
web-based-laboratory, web-based training, web-based test dan istilah-istilah lain yang
menyebutkan web sebagai basis kegiatan pendidikan.
Uraian di atas telah menggambarkan bahwa web memiliki potensi yang sangat besar dalam mendukung inovasi bidang pendidikan. Potensi tersebut muncul karena dalam web tersemat teknologi delivery media yang menurut Lee & Owens (2004: 191) memiliki tiga karakteristik yakni akses yang universal, mudah dalam penggunaan dan mampu menyediakan content berupa data multimedia. Dengan adanya ketiga karakteristik tersebut, teknologi web memungkinkan seseorang melalui web browser dapat mengakses informasi dalam berbagai format termasuk multimedia dan mendistribusikan content dengan mudah dari sembarang tempat sehingga dapat diterima oleh setiap pengguna internet di seluruh dunia. Teknologi web juga telah didukung oleh berbagai perangkat lunak
browser untuk memudahkan para penggunanya dalam mengakses informasi
dalam jaringan global internet. Kenyataan ini telah menarik kalangan pendidikan untuk menjadikan teknologi web sebagai basis pengembangan dalam berbagai proses inovasi pendidikan.
119
Alessi & Trollip (2001: 378) menyatakan bahwa dalam dunia pendidikan khususnya pembelajaran, web dapat dimanfaatkan sebagai pendukung proses pembelajaran tradisional on-site dan pendukung pembelajaran jarak jauh (distance
learning). Selanjutnya Alessi dan Trollip memberikan penjelasan tentang
dukungan web terhadap proses pembelajaran seperti pada uraian-uraian berikut ini. Dalam pembelajaran on-site, orang yang terlibat akan mendatangi kelas atau lokasi-lokasi tertentu yang ditetapkan sebagai tempat penyelenggaraan proses belajar dan mengajar atau lokasi lain yang berdekatan dengan tempat utama untuk belajar seperti perpustakaan, dan bahkan rumah untuk kegiatan belajar yang melibatkan kerja mandiri. Dukungan web dalam pembelajaran on-site ini diwujudkan dalam bentuk penyediaan: (1) fasilitas penyampaian materi (delivery
learning materials) seperti teks (mirip dengan buku teks tradisional), hypermedia
atau materi-materi interaktif untuk tutorial, latihan, simulasi, permainan, tools, maupun lingkungan belajar open-ended, (2) sarana penelitian bagi siswa/mahasiswa, (3) sarana pengintegrasian dan pengelolaan kegiatan belajar dan mengajar, (4) wahana untuk mengakses sumber-sumber tambahan seperti perpustakaan online dan sumber-sumber belajar lainnya, (5) sarana komunikasi untuk keperluan kolaborasi antara peserta/siswa/mahasiswa dan instruktur/guru/dosen, (6) berbagai alternatif metode evaluasi belajar, (7) sarana pendukung kegiatan penguatan belajar pasca pembelajaran formal, (8) akses internasional, serta (9) pemberian kesempatan kepada siswa untuk membuat
website mereka sendiri.
Pembelajaran jarak jauh dimulai pada abad ke-19 menggunakan korespondensi lewat surat, dan pada abad ke-20 berkembang menggunakan media
120
radio dan televisi. Seiring dengan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi, selama kurun waktu tahun 1990-an sampai tahun 2000-an ratusan universitas di seluruh dunia telah mengadopsi web sebagai platform untuk penyelenggaraan pembelajaran jarak jauh sehingga dikenal istilah web-based distance education
and training (Betrus, 2008: 230-231). Pada pembelajaran jarak jauh, web dapat
berkomplementasi dengan televisi dan korespondensi surat dalam penyampaian materi, dan bahkan dengan kemampuannya menyediakan fasiltas
teleconferencing, web dapat menggantikan sepenuhnya media-media pembelajaran jarak jauh masa lampau seperti televisi, radio dan surat (Alessi & Trollip, 2001: 378).
Selain mampu menjadi pendukung kegiatan pembelajaran on-site dan jarak jauh, web juga memliki peranan-peranan lain yang bermanfaat dalam dunia pendidikan. Web menyediakan lingkungan interaktif untuk mendukung penyelenggaraan proses pembelajaran, memiliki basis data yang besar sehingga dapat digunakan untuk menyelenggarakan strategi pembelajaran inkuiri seperti
Webquests, mendukung implementasi course management system (CMS) seperti
Moodle dan Sakai, mendukung aplikasi-aplikasi emerging seperti web logs atau
blog (Betrus, 2008: 230-232), solusi masalah-masalah pembelalajaran
synchronous maupun asynchronous berbasis teknologi informasi, tes online, dan
sistem pendukung kinerja (Lee & Owens, 2004: 194-203).
Web juga memberikan implikasi terciptanya lingkungan belajar yang
mengandung dimensi-dimensi belajar efektif seperti dikemukakan oleh Oblinger, Barone & Hawkins (2001: 6) sebagai berikut.
121
1) Eksplorasi. Web memungkinkan siswa menggunakannya sebagai alat