Howard Becker dilahirkan dan dibesarkan di Chicago pada tahun 1928. Ia melanjutkan pendidikannya di bidang sosiologi di Universitas Chicago sebagai mahasiswa Blumer dan Hughes. Becker menerima gelar Ph.D-nya dalam bidang sosiologi dari Universitas Chicago pada 1951, dan mengajar dalam departeman sosiologi di Universitas Northwestern, Universitas Washington, dan Universitas California di Santa Barbara. Bagaimanapun, kebanyakan dari penelitian, tulisan, dan pengajarannya berada di lahan lain dari sosiologi. Sebagai sarjana lulusan dan mahasiswa di Universitas Chicago, ia bekerja sebagai pianist jazz profesional. Profesornya, Everett C. Hughes, yang mengutama kepentingan sosiologi kerja dan profesi, adalah orang yang di anggap penting oleh Becker. Ia adalah Hughes, ujar Becker, yang pertama kali mendorong dia untuk melakukan studi musisi jazz sebagai kelompok profesional. Penelitian ini dipimpin oleh Becker untuk menulis tentang obat- obatan, dan ia menolak untuk menerbitkan lebih dari satu dekade hingga 1963, ketika iklim politik di Amerika Serikat telah ditingkatkan. Ia dikenal dengan kejelasan tentang prosanya. Kesukaan Gaya penulisan nya mengkhianati silsilah akademis nya: pada
positifisme mengenai Eropa Dan Midwestern Pragmatisme. Buku Becker ‘Writing for Social Scientists: How to Start and Finish Your Thesis, Book, or Article’ merupakan salah satu buku terbaik dalam menasehati semua akademis bagaimana cara menulis, dan mencerminkan hukuman yang berprosa bersih dan pemikiran jernih yang tidak dapat dipisahkan.
"Teori Label," ditemukan di Outsiders: Studi di Sosiologi dari Deviance (1963), mungkin ini paling penting dan berpengaruh bagi sosiologi. Becker menjelaskan bahwa penyimpangan didasarkan pada reaksi dan tanggapan orang lain dari seorang individu untuk bertindak. Label yang menyimpang akan diterapkan apabila seorang individu lain mengamati perilaku mereka dan untuk bereaksi dengan label sebagai orang yang menyimpang. Tidak ada tindakan khusus yang menyimpang sampai kelompok dengan status sosial yang kuat atau posisi yang kuat memberikan semacam label (Becker, 1963). Teoritis pendekatan ini telah dipengaruhi penyimpangan kriminologi, jenis kelamin, identitas dan seksualitas penelitian.
Buku yang dihasilkan, "Outsiders" merupakan pekerjaan penting dalam penyimpangan dari sosiologi dan dasar teori label. Untuk disertasi doktor, Becker belajar Chicago schoolteachers. Dia telah menerima beberapa penghargaan berdasarkan pada masa kontribusi terhadap sosiologi, termasuk Cooley / Mead Penghargaan dari Psikologi Sosial bagian ASA pada tahun 1985, dan Charles H. Cooley dan George Herbert Mead penghargaan dari Masyarakat untuk Kajian Symbolic Interaksi (di mana ia menjabat sebagai presiden 1977-78) pada tahun 1980 dan 1987, masing-masing.
Dalam penelitian itu pasti mengacu pada teori dan konsep-konsep interaksi simbolis, tetapi juga berusaha untuk menyelidiki pengaruh struktur sosial pada tindakan individu dan identitas. Dia telah melakukan penelitian individu 'pengembangan identitas mereka melalui pekerjaan, dilakukan dalam wawancara mendalam dengan orang-orang yang mengidentifikasi ganja sebagai pengguna, dan telah menulis tentang implikasi dari label masyarakat sebagai bahan obat-obatan dan pengguna narkoba sebagai addicts.
Selama tinggal di San Fransisco, Becker secara teratur bersinggah di prancis, sebelumnya di perusahaan Alain Pessin, seorang sosiologis di Universitas Grenoble yang menulis buku pada Becker berjudul Un sociologue en liberté. Lecture de Howard S. Becker (A sociologist in liberty; a reading of Howard S. Becker). Pessin meninggal
Asumsi Labelling Theory
Sebagai kontributor untuk Pragmatisme Amerika dan kemudian anggota Sekolah Chicago, George Herbert Mead memposisikan bahwa diri secara sosial dibentuk dan direkonstruksi melalui interaksi, dimana masing-masing orang miliki keterkaitan didalam masyarakat tersebut. Masing-Masing individu menyadari bagaimana mereka dihakimi atau dinilai oleh yang lainnya, sebab Herbert telah mencoba banyak peran berbeda dan banyak fungsi interaksi sosial dan telah mampu mengukur reaksi dari itu semua.
Secara teoritis, hal tersebut membangun suatu konsepsi hubungan diri. Tetapi ketika orang lain mengganggu ke dalam keseharian dan hal yang menyangkut hidup individu tersebut, ini menghadirkan data objektif yang mungkin memerlukan suatu evaluasi ulang yang menyangkut konsepsi tersebut tergantung pada wewenang dari pertimbangan orang lain. Keluarga dan teman-teman dapat menilai dengan cara dan sudut pandang yang berbeda dari orang asing ataupun orang lain secara acak. Wakil individu yang lebih bersosial seperti polisi atau hakim, dapat membuat pertimbangan yang dapat dihormati secara lebih luas oleh orang lain.
Jika penyimpangan adalah suatu kegagalan untuk dicocokkan dengan aturan yang diamati oleh kebanyakan dari kelompok, reaksi kelompok adalah melabel seseorang seperti sedang melawan norma-norma moral atau sosial perilaku mereka. Ini adalah kekuatan kelompok: untuk mengangkat pelanggaran atas aturan mereka sebagai penyimpangan dan memperlakukan orang tersebut secara berbeda tergantung pada kesungguhan pelanggaran tersebut. Semakin berbeda perawatan, semakin self-image individu dipengaruhi.
Baik suatu pelanggaran terhadap suatu aturan ditentukan akan digambarkan dengan " boo boo politics " yang akan tergantung pada arti moral atau ajaran lain tersebut dihadirkan. Sebagai contoh, perzinahan mungkin adalah suatu pelanggaran atas suatu aturan informal atau mungkin saja ‘criminalized’ tergantung dengan status perkawinan, kesusilaan, dan agama di dalam masyarakat tersebut. Di kebanyakan negara-negara barat, perzinahan bukanlah suatu kejahatan. Pemasangan label seperti "pezina" mungkin memiliki beberapa konsekuensi buruk tetapi mereka tidak selalu
dan bukti dari aktivitas diluar perkawinan dapat menuntun kearah konsekuensi yang menjengkelkan bagi semuanya.
Ada juga permasalahan dengan stereotypes. Pelanggaran atas aturan dapat diperlakukan dengan cara yang berbeda tergantung pada faktor pribadi seperti umur, jenis kelamin, ras, dan lain-lain dari pelanggar hukum, atau mungkin ada faktor structural yang relevan seperti kelas sosial pelanggar, lingkungan di mana kesalahan terjadi, jam, pukul, keadaan baru-baru ini atau malam, dan lain lain.
Model Labelling Theory
Secara umum, Labelling theory fokus pada dua hal, namun berbeda dengan proses yang menyimpang arti dilampirkan untuk menjadi aktor dan perilaku. Pertama, sebagian besar label theorists memperdebatkan bahwa fenomena dari "Deviance" adalah interactionally yang dibuat melalui proses yang rumit reaksi audiens atau aktor yang bertindak dalam suatu situasi sosial. Elemen dasar dalam proses ini adalah seperti yang digambarkan di bawah label Bagian I dari teori. Ketika penonton mengalami permasalahan sosial dan perilaku masyarakat, karakteristik dari tindakan, aktor, para penonton, dan berubah bersama konteks mempengaruhi audiens dari interpretasi subyektif atau sebab-musabab atribusi dari sumber "masalahnya." Apakah audiens menginterpretasikan masalah sebagai ekspresi pribadi atribut dari aktor (seperti jahat atau mental disorder) atau masalah yang dikaitkan dengan keadaan berubah atau tekanan? Pribadi attributions cenderung menyebabkan reaksi eksklusif, seperti penolakan dari aktor dari kelompok konvensional, dan label sebagai aktor yang menyimpang. Di sisi lain, berubah attributions umumnya mengakibatkan reaksi inklusif ditujukan untuk mengubah perilaku aktor dari repot tanpa kecuali dia dari hubungan konvensional grup.
Kebanyakan versi label teori juga langsung ke kedua proses sosial yang mengalir dari pengalaman pelabelan dan dikeluarkan dari kelompok hubungan konvensional. Aktor sosial yang telah diberi label sebagai penyimpang dapat mengubah grup afiliasi mereka dan mulai untuk menghubungkan dengan pihak lain yang juga telah diberi label. Selain itu, pelaku mungkin mengalami perubahan dalam konsep diri sebagai akibat dari pengalaman dan mulai label untuk mengidentifikasi dengan label menyimpang. Akibatnya ini saling bertransformasi dalam hubungan sosial dan identitas pribadi, yang mungkin menjadi berkomitmen untuk pola yang stabil secondary (or "career") deviance sekunder (atau "karir") yang merupakan produk dari label pengalaman. This sustained pattern of deviant activity, in turn, might lead back to continued labeling and rejection by conventional audiences. Selanjutnya penyimpangan dari pola kegiatan, pada gilirannya, mungkin akan terus kembali ke pelabelan dan penolakan oleh pemirsa konvensional.
Aplikasi
Labeling atau penjulukan dapat bersifat positif maupun negatif. Baik labeling positif maupun labeling negatif akan berpengaruh terhadap perilaku seseorang khususnya anak-anak, karena seperti kita ketahui bahwa anak mempunyai perasaan yang sangat peka, terutama pada anak-anak usia sekolah dasar. “Kamu memang anak yang baik, pintar, rajin.” Dengan kita berkata demikian secara tidak langsung kita
semua orang menginginkan labeling positif ini. Begitu pula pada diri seorang anak dan apabila hal ini disertai dengan sikap kita yang mendukung labeling tersebut yaitu bersikap selayaknya pada anak yang baik, pintar, rajin. Maka hal ini akan menumbuhkan minat dan kepercayaan diri anak.
Misalnya dalam pergaulan. Sebaliknya apabila kita menyebut seseorang dengan sebutan “bodoh” ataupun “nakal” seperti yang telah diungkapkan sebelumnya, itu berarti kita sedang melakukan proses labeling negatif pada orang tersebut yang bisa menyebabkan orang tersebut merasa tidak berharga. Terlebih apabila orang tersebut bersikap menerima label ini dan kemudian kita memperlakukannya selayaknya seseorang yang bodoh atau nakal, maka hal ini dapat membuat dia merasa bahwa dia memang seperti apa yang dikatakan orang, walaupun sebenarnya dia tidaklah seperti itu, dan akibat terburuknya ialah apabila label tersebut telah melekat pada diri anak, sehingga anak secara sadar maupun tidak akan menampilkan label tersebut dalam perilakunya sehari-hari. Kuat atau tidaknya label ini melekat dalam diri seorang anak tergantung dari beberapa hal, diantaranya:
Labeling adalah pemberian cap. Baik disadari atau tidak, adakalanya beberapa orang seorang itu “bodoh”, hanya karena orang tersebut belum dapat memahami suatu pelajaran dengan satu atau dua kali penjelasan. Atau dalam beberapa kasus lain menyebut seseorang itu ”Nakal” karena dia melakukan suatu kesalahan yang mungkin kesalahan tersebut dilakukan hanya untuk mencari perhatian dari orang lain. Apabila hal ini terus berlangsung dan disertai dengan sikap yang mendukung perkataan tersebut, maka secara tidak langsung kita telah melakukan labeling pada orang tersebut.
Labeling Positif
Seorang anak di cap sebagai “anak yang baik” oleh orang tua/gurunya dan hal ini tentunya sangat berarti bagi anak tersebut. Anak bersikap positif dengan menerima labeling ini dan lingkungan sekitar (rumah/sekolah) mendukung labeling ini, sehingga memperlakukannya sebagai anak yang baik. Maka anak tersebut akan berusaha bersikap seperti apa yang di cap orang terhadap dia yaitu menjadi anak yang baik. Hal ini terjadi karena anak merasa dihargai dan pada akhirnya labeling ini akan melekat cukup kuat dalam diri anak.Tetapi apabila dengan labeling ini anak bersikap negative dengan tidak menerima labeling tersebut ataupun lingkungan sekitar bersikap negative juga, yaitu
dengan memperlakukannya sebagai anak nakal. Maka labeling ini tidak akan melekat kuat pada diri anak.
Kritik
Teori Labelling, yakni teori penjulukan dapat bersifat positif maupun negative. Teori labeling adalah teori yang mengatakan bahwa seseorang menjadi menyimpang karena proses pemberian julukan, cap, etiket, merek oleh masyarakat kepadanya. Teori penjulukan memiliki label dominan yang mengarah pada suatu keadaan yang disebut dengan Master Status. Maknanya adalah sebuah label yang dikenakan yang biasanya terlihat sebagai karakteristik yang lebih atau menonjol dari aspek lainnya pada orang yang bersangkutan.
Teori Labelling terkadang tidak selamanya dianggap baik. Adakalannya seseorang mendapatkan cap, atau label yang tidak diinginkan oleh dirinya. Contohnya, pada saat seseorang ingin belajar, pada saat ia mencoba dan tidak bisa sehingga melakukan kesalahan dan orang lain menganggapnya bodoh maka orang tersebut akan dianggap bodoh selamanya. Kenyataanya hal tersebut belum tentu benar, mungkin saja orang tersebut hanya belum bisa, namun bukan berarti tidak bisa. Karena adanya pelabelan inilah banyak orang yang awalnya hanya tidak dapat melakukan, menjadi dan menanamkan pada dirinya bahwa mereka memang tidak dapat melakukannya.
Pemberian julukan dapat mengakibatkan perubahan prilaku pada seseorang. Jika hal negative yang di capkan pada dirinya telah melekat di masyarakat, maka ia akan menganggap secara sadar maupun tidak sadar bahwa hal tersebut adalah benar. Sebaliknya pun demikian, jika ia mendapatkan cap positif maka citra dalam dirinya akan bersifat positif pula.