l. PENDAHlYLUAN
1. 1. Latar Belakan!!
Tanarnan Kakao ( Theobroma cacao L } meruoakan salah satu kornoditi eksoor vanf! oentinf! di lndonesia .. baik varnz diusahakan oleh oerkebunan besar ( Perkebunan
Ne2ara dan Swasta ) maunun rakvat.
Di Sumatera Utara tanarnan Kakao mulai diusahakan seiak tahun 1956 dan secara intensif oengembangannva mulai seiak PeJita IIL terutama dilakukan oelh oerkebunan rakvat ( oetani ). Usaha oeng:ernbane:an tanaman Kakao vane: dilakukan rakvat ( oetani )
l'.l.d�l!:lh d�l!:l.!fl. !"l'.l.D.<Ika ueninrrkatan nroduk�i dan nendanatan. Hal ini iuQa memheri
oendapatan devisa bagi negara ( Anonimus, 1990 )_
Kecenderungan pengmbangan budidava tanaman Kakao semakin memruat baik vanQ dilakukan oleh oerusahaan. oer:kebunan besar mauoun oetanL hal i.ni. disebabkan.
adanva oermintaan kebutuhan ookok tanaman Kakao ( biii coklat) baik dari dalam negeri maupun dari luar negeri terns meningkat, sementara negara penghasil coklat sangat terbatas, sehingga nilai iual ekonomis produk tanaman Kakao cukuo baik. Dengan demikian tidak tertutuo kemune:kinan adanva minat oetani untuk beroindah haluan ke usaha · oenszembangan tanaman Kakao. vang mana dioerhitungkan ke depan komoditi
Kakao dapat menjadi suatu harapan bagi peningkatan pendapatan petani dan negara.
Menurut Oemry ( 199 1 ), pengembangan budidaya tanarnan Kakao. tujuan utamanya adalah mendapatkan peningkatan produksi optimal baik kuantitas maupun
kualitas. Untuk rnemperoleh peningkatan produksi yangdimaksud, dapat dicapai dengan 1
UNIVERSITAS MEDAN AREA
usaha perbaikan teknis budidaya tanaman Kakao yang meliputi : bahan tanarnan yang baik {., bibit ), pernbibitan, pernupukan, penanaman, jarak tanarn, pemeliharaan, pernangkasan, pemupukan, pengendalian hama dan penyakit serta kesesuaian lingkungan ( Siregar dkk, 1988 ).
Sesuai dengan kenyataan di lapangan bahwa usaha perbaikan teknis budidaya tanaman Kakao yang dilakukan oelh para petani selalu mengalami berbagai kendala atau perrnasalahan, terutama dalam hal penyediaan bibit dan pembibitan tanaman Kakao yang baik, dimana untuk memperoleh tanah yang baik dan subur untuk pembibitan sukar sekali.
Untuk mendapatkan bibit yang sehat dan pertumbuhan yang baik, perlu dilakukan suatu perlakuan pada saat pembibitan tanaman Kakao, agar cliperoleh pertumbuhan bibit yang seragam, 3agur dan sehat, sehingga bibit nantinya akan dapat lebih mudah beradaptasi dengan lingkungannya pada saat di transplanting ke Japangan ( Sutopo, 1988 ).
Untuk mendapatkan bibit tanaman Kakao yang sehat dan pertumbuhan yang baik adalah dengan perlakuan pemupukan yang tepat, dan media tanam yang sesuai. Dimana dengan pemupukan diharapkan dapat memperbaiki status hara pada tanah dan tanaman ( Setyami4jaya, 1986 ).
Melihat kemajuan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi dewasa ini yang sangat pesat, disel....ior Agro lndustri akhir - akhir ini banyak sekali diciptakan berbagai produk jenis pupuk yang dapat digunakan untuk pemupukan tanaman. Salah satu diantaranya adalah pupuk Niki Sae Cair.
2
