AFRIKA, khususnya Afrika sub-Sahara, menyajikan kontras yang memilukan dari keajaiban di Asia Timur. Di bagian selatan Afrika, kita menjumpai hampir semua negara telah mengalami penurunan PDB per kapita sejak pertengahan 1960-an, yang juga merupakan wilayah di dunia di mana kemiskinan, penyakit, malnutrisi, buta huruf, dan buruh anak terkonsentrasi paling berat. Berbeda dari negara-negara lain yang telah tumbuh dan mencapai kesejahteraan, selama 30 tahun terakhir benua ini telah kian akrab dengan kemerosotan standar hidup dan kesedihan yang terus meningkat. Faktor alam tertentu ikut menyebabkan nestapa ini. Iklim tropis menyebabkan berkembangnya penyakit parasitis; tanah di sana kurang subur dan bencana alam lebih kerap terjadi dibandingkan di Eropa. Sepertiga populasi Afrika tinggal di negara-negara yang terkurung daratan yang semakin menambah kesulitan penduduk dalam menjalin hubungan dengan pasar internasional dan kegiatan perdagangan. Perbatasan kewilayahan yang didefinisikan secara aneh dan kebijakan diskriminatif warisan kolonial telah berkontribusi terhadap fragmentasi etnis dan linguistik yang akut di antara negara-negara Afrika. Sebagian besar wilayah benua ini tengah tercabik oleh peperangan dan persengketaan.
Tetapi wilayah-wilayah lain yang juga menghadapi tantangan alam dan budaya berhasil meningkatkan standar hidup yang jauh lebih baik daripada Afrika. Bahkan faktor-faktor seperti perang dan kelaparan pun memiliki sebab-sebab politis—tidak satupun demokrasi mengalami bencana kelaparan, dan sesama demokrasi biasanya tidak berperang. Ini menunjukkan betap institusi dan politik suatu negara amat menentukan prospek kemajuannya. Afrika, sayangnya, terkenal dengan penindasan politik, korupsi, dirigisme ekonomi, dan proteksionismenya yang jauh lebih tinggi daripada semua benua
Kekalutan Afrika 107
lainnya. Negara-negara Afrika mewarisi struktur politik hirarkis dan represif dari kekuasaan kolonial dan telah menggunakannya untuk menindas kelompok etnis lain dan wilayah pinggiran lain, membatasi perusahaan besar, dan melanggar hak-hak dasar.
Para pemimpin Afrika, pada umumnya, berniat menghindari kebijakan lama penjajahan dan risiko ketergantungan secara ekonomi pada mantan penguasa mereka, bangsa-bangsa Eropa. Jadi mereka berusaha membangun perekonomian yang mandiri melalui tarif yang gila-gilaan, nasionalisasi, dan pengendalian penuh terhadap industri. Ekonomi Afrika diatur melalui pengendalian harga dan nilai tukar, dan pengeluaran publik berulang kali lepas-kendali. Elit perkotaan secara sistematis mengeksploitasi daerah pedesaan. Alih-alih menciptakan pasar, negara-negara Afrika membentuk institusi-institusi khusus untuk memonopoli pembelian dengan harga sangat rendah dan menerapkan pendistribusian pangan oleh pemerintah. Pemerintah dengan cara-cara tersebut menyita seluruh hasil surplus panen, memiskinkan petani dan, boleh dikatakan, menghapus perdagangan. Produksi terpuruk dan para petani tergiring ke pasar informal. Itu menghambat rencana industrialisasi dan memberi ancaman bagi masyarakat ketika resesi ekonomi terjadi selama 1970-an. Setelah mencoba keluar dari krisis dengan cara mereka sendiri, banyak negara Afrika runtuh hingga pertengahan 1980-an. Struktur-struktur pun berjatuhan, orang-orang kelaparan, obat-obatan tidak tersedia, mesin-mesin terhenti akibat ketiadaan suku cadang, serta aki dan pembangkit tenaga mati dan tidak dapat diganti. Sejak itu pula kejatuhan ekonomi berhenti, tetapi pemulihan tak pernah datang. Antara 1990-1998, PDB gabungan negara-negara Afrika bagian selatan turun hingga 0,6 persen.
Bukan gurun pasir dan kekeringan penyebab kelaparan dan penderitaan Afrika; para penindas politislah yang secara sistematis menghancur-leburkan potensi negara-negara di sana. Alih- alih ”bergantung” pada perdagangan, negara-negara ini malah bergantung pada bantuan pembangunan. Afrika sub-Sahara telah menerima bantuan pembangunan per kapita lebih besar daripada wilayah lain manapun di dunia. Beberapa negara menerima bantuan pembangunan setara dua kali lipat pendapatan mereka. Namun, bukannya disalurkan kepada rakyat yang membutuhkan, seringkali uangnya malah digunakan untuk mempertahankan rezim brandal yang mengeksploitasi rakyat mereka. Sejumlah besar negara donor dari Barat mengatakan bahwa negara-negara ini belum siap untuk demokrasi dan hak individu, dan bahwa mereka seharusnya bergantung pada perencanaan ekonomi dan mengurangi ketergantungannya pada perdagangan. Dampak diikutinya resep itu segera terlihat. Kewirausahaan yang tadinya potensial menjadi tewas, dan jika pada 1960-an Afrika memberi andil 5 persen dari perdagangan dunia, sekarang tinggal 1 persen.
Afrika menderita akibat diperintah oleh pemimpin seumur hidup seperti Mugabe di Zimbabwe, Moi di Kenya, dan Mobutu di Zaire yang bercokol di tampuk kekuasaan atas dukungan dana pembangunan dari dunia Barat. Ekonom Afrika, George Ayittey, menyebut sejumlah negara tertentu sebagai ”negara vampire”, yang dapat dikenali melalui sektor publiknya yang tidak berminat untuk merangsang kreativitas dan pertumbuhan, dan hanya tertarik mengembangkan sarangnya sendiri melalui sumber daya produktif milik masyarakat—seperti pekerjaan tentara. Seringkali pemimpin dan konco-konconya merampas properti melalui penyitaan langsung atau penggelapan dana pemerintah secara besar-besaran. Mobutu dikenal sebagai pemimpin yang telah mengumpulkan kekayaan sekitar $4 miliar sementara negaranya sekarat bersimbah darah.
Kekalutan Afrika 109
Siapa saja yang percaya bahwa hirarki bersinonim dengan efisiensi sebaiknya mempelajari negara-negara ini. Kekacauan telah merebak di seluruh sektor publik. Birokrasi mengabaikan hal-hal rutin, pegawai tidak menjalankan perintah atasannya dan, tidak jarang, justru melakukan hal yang bertentangan dengan yang diperintahkan. Pengadilan, yang jarang tidak memihak, tidak melindungi kontrak atau hak kepemilikan. Korupsi menyebar begitu dahsyat hingga melumpuhkan seluruh negara. Pejabat menuntut uang suap untuk hal-hal yang sederhana seperti mengizinkan orang bekerja dan berniaga, sehingga berat bagi dunia usaha—dan mustahil bagi orang miskin—untuk dapat bekerja dan berniaga. Keputusan politik seringkali didasarkan pada ikatan persahabatan dan kekeluargaan, bukan pada manfaat. Aturan yang arbitrer dan korupsi telah mengancam kewirausahaan, dan di banyak negara di Afrika penanaman modal asing tidak diizinkan. Afrika telah terpinggirkan— pada titik itu gerakan anti-globalisasi sangat tepat—tetapi alasannya adalah bahwa Afrika telah menarik diri dari globalisasi dan alih-alih telah terpapar pada sosialisme, aturan bandit, dan proteksionisme. Bagi penduduk Afrika, makna globalisasi sedikit saja berbeda dari ini: terbangnya para pemimpin mereka ke luar negeri untuk menghadiri konferensi.53)
Sebagian negara Afrika baru-baru ini berhasil menyeimbangkan
53) Jeffrey Sachs dan Andrew Warner, “Sources of Slow Growth in African Economies,“ Journal of AfrIcan Economies 6, no. 3 (1997); h. 335-76; Arthur Goldsmith, “Institutions and Economic Growth in Africa,“ African Economic Policy Papers, Discussion Paper no. 7, (Cambridge, Mass.: Harvard Institute for International Development, July 1998), http://www.eagerproject.com/ discussion7.shtml. Interpretasi yang keliru akan menganggap Afrika lebih terintegrasi daripada benua lainnya dengan perekonomian dunia, sebab ekspor dari negara-negara Afrika biasaya amat besar dalam perbandingannya dengan PDB. Namun, ini bukan karena ekspor mereka luar biasa besar, melainkan karena ekonomi-ekonomi asli di sana teramat lemah dan kecil. Lihat juga George B. B. Ayittey, Africa in Chaos (New York: St. Martin’s, 1999).
anggaran nasional mereka, namun perubahan seperti itu hanya marjinal. Menantang kelompok kepentingan yang kuat, menindak tegas korupsi, mengurangi aparat negara, dan membuka persaingan ekonomi terbukti lebih sulit untuk dilakukan. Sebagian besar negara di selatan Sahara secara relatif memiliki rezim demokratik, dan negara-negara tersebut menganut sistem ekonomi liberal yang paling minimum di dunia. Untuk memperkirakan kebebasan ekonomi di wilayah tersebut, Institut Fraser Kanada, dengan mengecualikan sejumlah negara yang terlalu hancur akibat perang untuk diukur, menemukan bahwa 14 dari 20 negara yang paling tidak bebas perekonomiannya terletak di Afrika. Semua kecuali empat negara Afrika yang datanya tersedia berada pada separuh dari 123 negara dengan perekonomian paling tidak bebas.54)
Zimbabwe, sejak lama penerima bantuan pembangunan dari Barat, telah menjadi negara paling cepat dan paling konsisten di dunia dalam hal menarik diri dari globalisasi dan liberalisasi, dan segala keburukan yang dituduhkan terhadapnya. Di bawah diktator Robert Mugabe, perdagangan negara dengan dunia luar dibatasi secara drastis, pengeluaran negara meroket, dan pengendalian harga diperkenalkan. Akhir-akhir ini, penindasan semakin meningkat, diiringi dengan pengambil-alihan properti secara besar-besaran, kekangan terhadap kebebasan berpendapat, dan teror terhadap oposisi. Hanya dalam 5 tahun saja, negara ini telah kehilangan lebih dari sepertiga kekayaannya, dan kemiskinan absolut meningkat hingga lebih dari 10 persen. Dulu Zimbabwe adalah pengekspor utama bahan makanan, tetapi hanya dalam beberapa tahun produksi biji-bijian jatuh hingga sepertiga produksi sebelumnya, dan lebih dari 6 juta orang sekarang terancam kelaparan.55)
54) Grwartney dkk..
Kekalutan Afrika 111
Contoh lain adalah Nigeria. Negara yang sangat besar dan kaya akan sumber daya alam dan lahan pertanian ini terus dirundung kemiskinan yang parah oleh sebab sistem ekonomi yang korup dan diatur dengan ketat. Atas saran dari Dana Moneter Internasional (IMF), sejumlah reformasi struktural dicanangkan pada akhir 1980-an; namun, karena tidak populer, pemerintah Nigeria menghentikannya di awal 1990-an. Maka, pengaturan pun diperkenalkan lagi; pasar kredit dan bursa ditutup; tingkat bunga dikendalikan. Akibatnya, terjadilah inflasi dan pengangguran. Antara 1992-1996, proporsi penduduk miskin absolut meningkat dari 43 persen menjadi 66 persen dari seluruh populasi nasional. Nigeria sekarang merupakan seperempat dari seluruh kemiskinan absolut di Afrika sub-Sahara, dan walaupun pemerintahan baru yang demokratis telah hadir, reformasi berkembang dengan sangat perlahan. Pendapatan per kapita saat ini lebih rendah dari 30 tahun yang lalu, dan standar kesehatan dan pendidikan telah merosot tajam.
Dua orang ekonom, Jeffrey Sachs dan Andrew Warner, telah menyelidiki pertumbuhan yang dihasilkan oleh reformasi-reformasi politik yang berbeda di berbagai negara Afrika. Berdasarkan kajian di berbagai negara, mereka berusaha menghitung sebesar apa pertumbuhan kiranya seandainya benua tersebut mengadopsi model kebijakan Asia Timur—berupa pasar terbuka, kebebasan berkorporasi, perlindungan hak milik, dan tingkat tabungan tinggi. Sachs dan Warner berpendapat, sekalipun kondisi alamnya buruk, Afrika masih tetap dapat mencapai rerata pertumbuhan pendapatan per kapita sekitar 4,3 persen per tahun antara 1965-1990. Itu hampir setara dengan tiga kali lipat pendapatan populasi. Tentu saja, perkiraan semacam ini tidak perlu ditelan bulat-bulat, namun bahkan dengan marjin kesalahan yang besar pun, angkanya tetap masih sangat tinggi dibandingkan dengan pertumbuhan aktual Afrika selama periode tersebut—yang hanya 0,8 persen per tahun.56)
Jika kita periksa riwayat negara Afrika yang telah memilih perdagangan bebas dan ekonomi yang lebih terbuka, tampak bahwa peluang keberhasilan kebijakan liberal di sana amat besar. Para peternak di Botswana telah dengan cepat menyadari bahwa pasar yang lebih terbuka akan menguntungkan mereka; ini berarti bahwa sebagian besar perekonomian tersebut sudah terpapar pada kompetisi hingga akhir 1970-an. Botswana telah menerapkan perlindungan terhadap hak milik dan tidak pernah menasionalisasi bisnis. Melalui hubungannya dengan Uni Eropa, ekspor negara tersebut ke Eropa dibebaskan dari pajak dan kuota. Sejak kemerdekaan pada 1966, Botswana merupakan pengecualian di benua yang didominasi oleh kediktatoran, yang membuatnya satu negara yang paling sedikit korupsinya di Afrika, setara dengan negara-negara Eropa. Dengan pertumbuhan ekonomi tahunan Botswana melebihi 10 persen antara 1970-1990, ini bahkan lebih baik daripada pertumbuhan ekonomi di negara-negara Asia Timur. Negara lain yang secara konsisten melakukan perdagangan bebas adalah negara kepulauan Mauritius. Melalui pemotongan anggaran militer, perlindungan hak milik, penurunan pajak, pasar modal bebas dan peningkatan persaingan, negara ini mencapai angka pertumbuhan 5 persen setiap tahun. Sekarang hampir setiap orang di sana memiliki akses ke air bersih, dan pendidikan dan perawatan kesehatan semakin berkembang. Jika negara seperti Mauritius dan Botswana dapat mencapai tingkat pertumbuhan seperti ini, mengapa negara-negara lainnya tidak dapat? Masyarakat di negara-negara Afrika lainnya tersebut tidak kalah kreatif dan berbakatnya dalam hal wirausaha jika dibandingkan dengan orang-orang Mauritius dan Botswana; tetapi mereka dipaksa memanfaatkan daya kreatif mereka untuk mengelak dari korupsi dan peraturan dan untuk menghadapi pekerjaan di sektor informal.
Kekalutan Afrika 113
ekonominya pada 1983 dan secara bertahap menjadi lebih sejahtera, sementara para tetangganya secara perlahan bertambah miskin. Secara khusus, Ghana menderegulasi pertaniannya dan menghapus tarif, kendali harga, serta subsidi. Produksi yang meningkat pesat terutama sekali menguntungkan para petani kakao; tetapi karena para petani ini sekarang dapat menanamkan modal dan membeli lebih banyak barang dan jasa, banyak penduduk lain juga memeroleh keuntungan dari pertumbuhan usaha pertanian. Kemiskinan absolut di Ghana turun selama 1990-an dari 36 persen menjadi 29 persen dari populasi, dan pada 2000 peralihan kepemimpinan di negara tersebut, untuk pertama kalinya, berlangsung secara damai dan demokratis.
Uganda juga berkembang seperti Botswana dan Mauritius dan merupakan salah satu negara yang melakukan liberalisasi tercepat selama 1990-an. Perdagangan di sana dibebaskan dengan cepat, pengendalian harga dihapuskan, pajak diturunkan, inflasi dikurangi, dan langkah-langkah untuk melindungi hak milik dan menderegulasi pasar uang ditempuh. Faktor-faktor tersebut, ditambah dengan bantuan pembangunan yang ekstensif, menghasilkan pertumbuhan tahunan lebih dari 5 persen, sementara itu kesenjangan pun menciut. Selama 1990-an, kemiskinan absolut di Uganda turun dari 56 persen menjadi 35 persen. Tingkat keterbukaan yang relatif tinggi dan bantuan pendidikan dari oraganisasi-organisasi mandiri telah menjadikan Uganda negara pertama di Afrika yang di kota-kota besar dan kecilnya mulai jarang dilaporkan insiden HIV/AIDS.
Contoh-contoh dari ”ekonomi singa” Afrika (pendamping ”macan” dan ”naga” Asia) ini telah menunjukkan, terlepas dari sejumlah kemunduran capaian mereka, bahwa kemiskinan bukanlah hukuman yang dijatuhkan oleh alam. Secara perlahan, dengan sangat perlahan, negara-negara sub-Sahara telah mulai menggunakan sumber dayanya secara lebih efisien dan memberikan kebebasan
ekonomi yang lebih besar kepada warga negaranya. Demokrasi mulai berkembang dan urbanisasi mulai menghilangkan loyalitas kesukuan yang sampai saat ini masih menghalangi kesetaraan di mata hukum. Persaingan mengikis korupsi karena kekuasan pejabat atau pihak berwenang tidak lagi sama dalam hal memberikan atau menolak perizinan dan hak istimewa. Minat pada penanaman modal asing merupakan kekuatan pendorong lainnya, sebab pengusaha akan menjauhi investasi di ekonomi yang korup. Ekonomi yang terkendali menjadi longgar, tinggal sisa-sisanya saja. Proporsi alokasi anggaran nasional untuk perawatan kesehatan dan obat-obatan meningkat, meski sedikit, selama 1990-an.
Afrika masih harus menempuh perjalanan yang sangat panjang, tetapi berlawanan dari pandangan sebagian orang, upaya perbaikan masih mungkin untuk dilakukan. Banyak negara Afrika yang sebelumnya terpuruk telah berhasil menyeimbangkan diri, walaupun pada tingkat yang sangat rendah. Diperlukan reformasi yang benar- benar demokratis dan liberal untuk dapat melangkah maju, dan pelaksanaan reformasi ini akan mensyaratkan adanya pemimpin yang mempunyai keberanian untuk mengedepankan kepentingan masyarakat di atas kepentingan sahabat atau birokrasi. Mengingat titik awal negara-negara tersebut yang suram, tampaknya abad ke-21 hampir tidak mungkin menjadi abad Afrika, meski itu bukan kemustahilan.