가. 연구 방법
1990년대 북한경제에서 시장화가 빠르게 진행되었으며, 이후 북한 전문가 사이에서 시장화 현상에 대해 적지 않은 연구가 이루어졌으며, 그 결과 어느 정도 합의된 형태로 북한 시장화의 특징과 변화 양상이 정리되었다고 할 수 있다. 그러나 이러한 시장화 현상이 북한경제에 미치는 영향에 대해서는 아직 제대로 된 분석이나 충분한 논의가 이루 어지지 않고 있는 것이 사실이다. 특히 시장화의 빠른 진전에도 불구하 고, 북한경제의 회복 및 성장은 이에 크게 미치지 못하고 있는 것으로 분석되고 있어, 시장화와 북한경제 사이의 관계성에 대한 연구가 필요 한 것으로 평가되고 있다. 이 둘 간의 관계를 파악하기 위해서는 시장화 뿐만 아니라 시장화 흐름 속에서의 북한의 공식경제 작동 메커니즘에 대해서도 충분한 이해가 필요한데, 이 분야에 대한 연구는 부족하다고 할 수 있다.
본 연구는 시장화 추세 속에 있는 북한경제에 대한 이해의 폭을 넓히 기 위한 시도의 하나라고 할 수 있지만, 시장화 현상과 관련한 공식경제 의 작동 메커니즘은 외부에서 관찰하기 매우 어려운 상황이다. 이런 어려움에도 불구하고 우리는 두 가지 문제의식을 가지고 접근하고자 한다. 우선 시장화가 북한경제의 회복과 성장에 어떤 영향을 미치는가?
긍정적인 영향을 미치고 있는가, 아니면 현재 북한의 시장화가 북한경 제에 미치는 영향은 매우 제한적인가, 혹은 일부에서 평가하듯이 부정 적인 영향도 적지 않은가? 둘째, 북한의 공식경제는 시장화와 어떤 관계를 맺으면서 작동하고 있는가? 등이다. 본 연구는 이러한 문제의식 에 답하기 위하여 ‘사적경제활동이 공적경제부문에 미치는 영향’을 분
석하고자 하였다. 이는 이제 북한에서 ‘시장’과 ‘공적경제’는 상호 분리 되는 개념이 아니고 상당부분 중첩되는 개념이라는 판단에 기인한 것 이다. 또한 사적경제활동과 공적경제라는 두 범주를 구분한 것은 사적 인 이윤추구를 위한 (시장)경제활동이 여전히 북한경제의 핵심을 구성 하는 공적경제부문의 회복과 성장에 별다른 영향을 미치지 못한다는 평가가 적절한 것인지를 확인하기 위한 것이기도 하다. 이렇게 성격상 대부분 시장경제활동일 수밖에 없는 사적인 경제활동이 공적경제에 미치는 영향을 분석하기 위해서는 시장경제활동 전반이 아니라 각 영 역에서의 사적인 경제활동을 구체적으로 살펴보고, 이들이 공적경제에 미치는 영향을 도출할 필요가 있다. 이에 따라서 본 연구에서는 시장경 제의 각 부문 즉, 종합시장, 개인 서비스, 건설, 제조업, 무역, 금융 등에서 사적인 경제활동이 공적인 경제에 미치는 영향을 분석하였다.
이러한 연구를 위해 일차적으로 문헌분석을 시도하였다. 문헌분석을 통해 이론적 틀을 구축하기 위한 노력과 함께 기존의 사례를 통해서 북한경제에서의 사적경제활동과 공적경제부문과의 관계성에 대한 시 사점을 도출하고자 하였다. 그러나 사적인 경제활동이 국가경제에 미 친 영향에 관한 기존의 연구는 대부분 지하경제나 제2경제가 경제에 미치는 영향에 관한 것이며, 이를 직접적으로 본 연구에 활용하기에는 적합하지 않은 점이 많은 것으로 판단되었다. 이에 지하경제나 제2경 제를 포함한 비공식경제부문에 대한 기존의 연구결과를 토대로 새로운 이론적 틀을 제시하고 하였다. 또한 사례분석을 통해서 북한경제에서 나타나고 있는 사적경제활동과 같은 현상이 다른 나라에서는 어떤 양 상으로 전개되었으며, 어떻게 변화해 갔는지를 살펴보고자 하였다. 그 러나 사례분석과 관련한 기존의 연구성과들 역시 비공식부문에 초점을 맞추고 있어서 본 연구에 직접적으로 활용할 만한 자료를 발견하기 쉽지 않았다. 결국 북한 상황을 이해하는데 도움을 줄 수 있는 사례를
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정리하는데 초점을 맞출 수밖에 없었다.
다음으로는 인터뷰를 통해서 북한경제의 실태를 파악하고자 하였다.
대부분의 북한연구가 그러하듯이 이 연구도 실증성의 측면에서는 일정 수준의 한계성을 내포하고 있음을 부인할 수 없다. 이 연구의 주제에 관해서는 북한의 공개된 자료 입수가 매우 어렵고, 게다가 현장에 대한 접근이 불가능하기 때문이다. 결국 탈북자 인터뷰를 통해 자료를 정리 할 수밖에 없는 것이 우리의 현실이다. 물론 탈북자 인터뷰는 대표성과 신뢰성 등의 측면에서 문제점이 지적되고 있다는 점을 충분히 고려해 야 할 것이다. 아울러 이 연구의 주제에 관해서는 탈북자 인터뷰를 통해 창출할 수 있는 자료도 양적으로나 질적으로나 취약하다는 점 또한 인정할 수밖에 없다. 필자들은 이 연구의 수행을 위해 2015년 12월~2016년 1월, 2016년 6월~9월의 기간에 걸쳐 탈북자에 대한 심층 인터뷰를 진행했다. 아울러 2012년, 2014년 등 과거에 필자들이 탈북자들과 인터뷰한 결과도 부분적으로 사용하였다. 인터뷰는 가능한 2010년 이후의 상황을 할 수 있는 탈북자를 중심으로 추진하였으며, 그 이전의 상황만을 아는 탈북자의 인터뷰 내용은 이후의 북한 시장화 의 진전 정도 등을 감안하여 부분적으로만 활용하였다. 그 결과물을 보고서의 Ⅳ장에서 활용하였다.
종합하면, 본 연구를 진행하는 초기에 필자들이 가장 많이 고민한 부분이 시장경제 영역에서 공적경제에 미치는 영향을 어떤 방법으로 도출하는가 하는 것이었다. 이를 위해서, 기존에 많은 연구를 통하여 축적된 북한의 시장화 실태 및 변화 추세와, 이 속에서 이루어지고 있는 북한경제의 작동 메커니즘에 대한 이해를 시도하였다. 다음에는 이를 바탕으로, 각 시장의 사적인 경제활동이 공적인 경제에 미치는 영향에 대한 기본적인 경향을 도출하였다. 여기에서 나아가 시장활동 과 관련이 있는 탈북자 인터뷰를 통하여 이를 확인하고, 보완하는 방식
으로 연구를 진행하였다. 그럼에도 여전히 많은 문제점이 남는데, 가장 큰 문제는 본 연구에서 제시된 내용들이 현재 북한에서 일어나고 있는 현상들임에는 분명하지만 어느 정도인지, 또한 주된 현상인지 아직 부분적인 현상인지 등에 대해서는 확인하기 어렵다는 점이다. 이는 내부에서의 연구가 아니라 외부에서의 관찰과 탈북자 인터뷰 등을 통 하여 이루어지고 있는 북한 시장화 연구의 근본적인 한계라고 할 수 있다.
다음으로 필자들이 고민한 부분은 사적경제활동이 공적경제부문에 미치는 영향을 어떻게 분류할 것인가의 문제였다. 우리가 참고한 비공 식적 경제활동이 경제 전반에 미치는 효과를 분석하기 위해 접근하는 방법은 매우 다양한 것으로 나타나고 있다. 예를 들면, 자원배분 효과 (allocation effect), 소득분배 효과(distribution effect), 안정화 효과 (stabilization effect), 조세금융 효과(fiscal effect) 등으로 구분하는 연구도 있으며, 또한 시장활동의 전방 효과와 후방 효과로 구분하여 접근하는 방식이 발견되기도 한다. 본 연구에서는 기본적으로 다양한 형태의 시장활동들이 생산, 판매, 소비, 분배 등의 과정을 통해서 공식 경제부문에 어떤 연결고리를 형성하고 있는지에 대한 이해를 토대로 시장화의 영향이 파급되는 경로와 효과를 추적하고자 하였다. 이에 따라 사적인 경제활동이 공적경제부문에 미치는 영향을 분석하기 위해 직·간접적인 재정수입 확충 효과와 생산역량 확충 및 가동률 제고 효 과, 자원 배분 효과, 그리고 경제 안정화 효과 등으로 구분하였다. 물론, 이를 뒷받침하는 이론적인 기반은 부족하지만 사적인 경제활동이 공적 인 경제에 미치는 영향의 핵심은 재정수입 확충이나 국영기업의 가동 률 제고 및 생산능력 확충 등에 관한 것이며, 자원배분 효과와 거시경제 안정화 효과 등도 검토가 필요하다고 판단하였던 것이다. 이와 함께, 직접적인 효과뿐만 아니라 간접적인 효과도 검토하였으며, 긍정적인
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효과와 부정적인 효과도 분리하려고 시도하였다.
나. 연구 내용의 구성
Ⅱ장에서는 본 연구의 이론적 틀을 제시하고자 하였다. 이를 위해 우선적으로 북한경제에서 이루어지고 있는 다양한 경제활동을 범주화 하고 각각의 특징을 살펴보았다. 여기에서 강조하고자 하는 부분은 비공식 국영경제(informal state economy)라는 개념을 도입한 점이 다. 신흥자본가(돈주)들이 사적 이익을 위해 국영기업에 투자하는 경제 활동을 설명하고자 한 것이다. 또한 사적경제활동과의 관계성을 규명 하기 위해 기존의 연구성과물들에서 시사점을 찾고자 하였다. 사적경 제활동이 공적경제부문에 영향을 미치는 부분을 다섯 가지 효과로 정 리하였다. 그것은 투자 및 생산능력 증대 효과, 공장 가동률(고용) 증대 효과, 자원 배분의 효율성 제고 효과, 자본조달능력 확대 효과, 국가재 정 확충 효과, 경제 안정화 효과 등이다.
Ⅲ장에서는 쿠바와 구소련/러시아의 사적경제활동에 대한 자유화 과정을 살펴봄으로써 북한경제의 현재 상황에 대한 이해를 돕고, 미래 의 변화 가능성에 대한 시사점을 도출하고자 하였다. 양국의 사례에서 특히 쿠바의 경우는 소련 공산체제의 붕괴로 경제적 지지대가 무너지 는 충격을 이겨내지 못하고 장기침체에 봉착하게 되었으며, 당국이 제대로 된 경제 대책을 내놓지 못하는 상황에서 일반주민들은 시장활 동을 통해서 생계문제를 스스로 해결해 나갔으며, 당국 역시 시장의 역할을 인정하고 적극적으로 활용하게 되었다는 점이 거의 유사하다고 할 수 있다. 소련의 경우에는 러시아로의 체제전환 과정에서 사적경제 활동에 대한 자유화 조치를 채택하게 되는데 이 과정이 미래의 북한경 제에 많은 시사점을 줄 수 있을 것이라고 평가되고 있다.