(1) 근거이론 접근법의 이해
근거이론(grounded theory)의 접근방식은 일련의 체계적인 과정을 통 해 어떤 현상을 경험에 근거하여 귀납적으로 이론을 발전시키는 질적 연 구방법이다(Strauss & Corbin, 김수지·신경림 역, 1990). 근거이론은 이론 적 체계, 과정, 실행, 실질적인 주체에 관한 상호작용 등을 설명하는 이 론을 생성하는 것을 목적으로 하며(Creswell, 조흥식 외 공역, 2007) 주 요 현상이 발생한 원인과 전개과정을 살펴보기 위해 주요 현상이 나타나 는 배경이 되는 조건들과 현상이 실제로 발생하는 과정을 통합하여 제시
하는 맥락적 접근을 취한다. 이를 위해 어떤 현상의 맥락과 구체적인 사 건이나 행동의 과정을 연계하여 제시할 수 있는 분석적 도구로 패러다임 모형을 활용한다. 패러다임모형은 근거이론을 통해 연구주제와 관련된 현상을 납득할 수 있는 형태로 설명하려는 개념적 틀이며, 연구참여자들 이 해석하는 현상의 의미를 맥락과 연결지어 전체적으로 파악함으로써 현상에 대한 심층적 이해를 돕는다. 즉, 패러다임모형은 현상과 관련된 다양한 맥락을 고려하여 종합적인 흐름 속에서 현상에 대해 파악할 수 있는 체계적 시각을 제공하며, 다양한 요소와 개념들이 복잡하게 얽혀서 발생하는 실제 현상에 관련된 맥락과 그 전개과정을 통합하여 구조적으 로 보여준다(김한별, 2012).
근거이론의 접근법은 현상에 대한 관찰을 통해 귀납적으로 법칙을 찾 는다는 측면에서 다른 질적 연구방법과 동일하지만 다음과 같은 차별적 특성을 갖는다. 먼저, 다른 질적 연구방법은 개별사례에 대한 기술을 주 목적으로 하는데 비해 근거이론은 기존 이론을 수정하거나 새로운 이론 을 형성하기 위해 개념이나 범주의 인과적 연결 구조를 찾는데 중점을 둔다. 즉, 대부분의 현상학적 연구가 개인들의 경험적 의미를 강조하는 데 비해 근거이론 연구의 목적은 기술의 수준을 넘어서 과정에 대한 이 론을 생성하거나 발견하고자 한다는 측면에서 질적 연구 방법들 중에서 도 객관성을 지향하는 연구라고 할 수 있다. 또한, 근거이론은 해석학적 패러다임에 뿌리를 두는 동시에 실증주의적 전통을 접목시킨다. 따라서 근거이론의 접근법에 의해 발견된 이론은 경험적 자료에 근거하여 도출 된 이론이기 때문에 이념적으로 도출된 이론에 비해 실제적인 현실을 반 영하며, 현상에 대해 심층적으로 이해할 수 있게 해주고, 행동을 위한 의 미 있는 지침을 제공해 준다(Strauss & Corbin, 1990; 1998).
그러므로 근거이론의 접근법은 하나의 경험과 이와 관련된 다른 경험 의 본질을 밝혀 변화와 과정에 대한 이해를 도울 뿐만 아니라 상황, 의 미, 상호작용을 알아보는 데 적절하다. 또한, 이론에 대해 알려진 것이 거의 없거나 새로운 이해를 얻고자 보다 많은 것을 알아야 하는 분야를
탐색하는 데 유용하여(Schreiber & Stern, 2001) 사회학, 교육학, 간호학, 심리학과 같이 인간 행동의 알려지지 않은 현상을 체계적으로 밝히는 데 적용되고 있다.
이러한 관점에서 근거이론의 접근법은 보험소비자의 구매의사결정과정 을 맥락적으로 이해하고 총제적인 이론을 정립하는 데 적합하다. 근거이 론의 접근법은 소비자가 서로 다른 의사결정 상황에서 어떠한 방식으로 적응하며 어떤 의사결정 전략을 채택하는가의 문제를 설명할 수 있어 보 험 소비자의 의사결정과정이 소비자에 따라 어떻게 다르고, 그 차이가 발생하는 원인이 무엇인지를 파악할 수 있다는 장점이 있다.
(2) 근거이론 접근법의 절차
1) 자료의 수집
근거이론 접근법을 통해 자료를 수집할 때에는 객관적 입장을 유지하 는 것과 이론적 민감성을 개발하는 것 사이의 균형을 유지하는 것이 중 요하다. ‘객관적 입장 유지하기’는 다른 사람의 목소리를 듣고 ‘목소리를 부여하기’위한 적극적인 자세를 말한다. 즉, 연구참여자의 말과 행동을 가능한 한 정확하게 재현하는 것을 의미한다. 객관성을 유지하기 위해서 는 비교하여 생각하기, 복수의 관점 가지기(triangulation), 회의적인 태도 유지하기, 연구철차 준수하기 등의 기법이 활용된다.
자료의 의미에 대한 이론적 민감성을 개발하는 것은 자료안의 사건에 대해 통찰력을 가지고 의미를 부여하는 것을 말한다. 즉, 방대한 자료에 서 새로운 개념과 범주를 발현시킬 수 있는 연구자의 능력으로 편견을 가지지 않고 자료를 깊숙하게 분석함으로써 이론을 도출해낼 수 있는 능 력과 통찰을 의미한다. 이론적 민감성은 연구자가 보고 있다고 생각하는 것을 속성이나 범주의 수준에서 실제로 보는 것과 지속적으로 비교하거 나 연구자참여자의 관점에 초점을 맞추는 기법을 통해 개발할 수 있다
(Strauss & Corbin, 1990).
근거이론의 접근법에서는 이론적 표집(theoretical sampling)이 사용된 다. 이론적 표집이란 자료의 수집과 분석이 완전히 분리되는 방식이 아 니라 연구참여자로부터 자료를 수집함과 동시에 분석을 진행하면서, 분 석된 내용을 토대로 이론을 개발하기 위한 추가적인 표집을 수행하는 것 을 말한다. 즉, 이론적 관련성을 가진 개념에 근거하여 표본을 추출하는 것을 의미한다.
2) 자료의 분석
근거이론의 분석과정은 개방코딩(open coding), 축코딩(axial coding), 선택코딩(selective coding)의 3단계 코딩과정으로 이루어진다. 1단계 개 방코딩은 기초자료를 해체, 검사, 비교, 개념화, 범주화하는 과정을 통해 자료를 분절하고 범주화하여 간략한 이름으로 제시함으로써 자료가 의미 하는 바를 정리하는 것이다(Charmaz, 2006). 즉, 근거자료를 통해 개념을 밝혀 명명하여 의미상 유사하거나 관련이 있다고 생각되는 사고나 사건, 물체, 작용/상호작용을 하위범주로 묶은 후 범주화하는 과정이다. 개념 은 명명하는 것만으로는 구체화될 수 없기 때문에 속성과 차원에 따라 발전시키며, 하위범주는 현상이 언제, 어디서, 왜, 어떻게 일어날 수 있는 가에 대한 정보를 나타냄으로써 범주를 구체화한다. 범주는 수집한 자료 와 밀접한 관련이 있고, 무엇을 의미하는지 상기시킬 수 있도록 충분히 묘사적으로 표현해야 하며, 현상을 대표하는 것이므로 연구자의 초점, 연 구의 맥락을 고려하여 명명해야 한다.
2단계 축코딩은 범주들 간의 연합관계를 만들면서 개방코딩 결과자료 를 재조합하는 단계로 범주들 간의 관계잇기를 통하여 패러다임화 하는 작업이 중요하다. 대부분 개방코딩 과정에서 추출된 범주는 여러 가지 현상을 포함하고 있어 이것을 현상별로 구분하기 위해 패러다임모형을 사용한다. 축코딩은 패러다임을 활용하여 구조와 과정을 통합하여 현상
을 구체화하는 과정으로 발견된 중심현상, 조건, 전략, 결과를 구성요소 로 하는 패러다임모형에 기초하여 이들 개념들이 어떠한 관계 속에서 상 황적 맥락을 형성하는가를 밝힌다(최종혁, 2011). 패러다임모형은 중심현 상을 둘러싼 인과적 조건, 맥락적 조건, 중재적 조건, 전략, 결과를 도출 할 수 있는 틀을 제공해 줌으로써 자세히 밝혀지지 않은 현상과 그 현상 을 둘러싸고 있는 전후관계를 가장 잘 설명해 줄 수 있기 때문에 보험소 비자의 의사결정과정을 맥락적으로 이해하는 데 유용한 방법이다.
중심현상은 “자료 내에 제시되고 있는 중심 생각”으로(Strauss &
Corbin, 1998, p.91) “여기서 무엇이 진행되고 있는가라는 질문에 대한 대답”을 의미한다(Strauss & Corbin, 1998, p.117). 다시 말해, 상호작용 하는 관계 속에서 가장 핵심적이고 중요한 현상을 말한다. 인과적 조건 은 중심현상의 원인이 되는 요인으로 “중심현상을 일으키거나 발전시키 는 사건이나 일들”을 일컫는다(Strauss & Corbin, 1990, p.116). 맥락적 조건은 “중심현상에 대응하기 위해 취해지는 구체적인 상황”으로 (Strauss & Corbin, 1990, p.122) 시공간 차원에서 작용하는 요인으로서 현상이나 문제를 발생시키는 사회문화적 요인들이다. 중재적 조건은 인 과적 조건이 현상에 미치는 영향을 완화하거나 변화시키는 요인이며, 전 략에 필요한 구조상의 요인이나 전략을 촉진하거나 방해하는 역할을 한 다(Strauss & Corbin, 1990; 1998; 김요완, 2009). 이러한 조건들 속에서 사람들이 겪게 되는 상황, 문제, 쟁점 등을 다루고 조절하고 대처하는 것 이 전략이며(Strauss & Corbin, 1998), 전략에 의한 결과를 산출함으로써 패러다임모형이 완성된다.
마지막 단계인 선택코딩은 범주들을 통합하고 정교화하여 중심범주를 기술하는 과정이다(Glaser, 1978). 이론적 통합은 오랜 시간에 걸쳐 지속 적인 비교와 질문을 통해 연구자와 자료 간의 상호작용을 통해 이루어진 다. 선택코딩은 핵심범주를 결정하는 것에서부터 시작한다. 핵심 범주는 연구가 무엇에 관한 것인지를 알려주는 핵심적인 단어로 응축하여 표현 하는 것으로 연구의 중심 주제를 대변한다. 핵심범주를 명명한 후에는
패러다임모형에 나타난 범주들이 서로 어떻게 연결되는지 가설적 관계를 진술하거나 과정을 설명하는 이론을 도출한다. 즉, ‘이러한 조건에서 이 러한 전략을 사용하여 이러한 결과를 가져온다’라는 범주들 간의 이론적 인 가설적 상관관계를 설명하여 타당한 이야기를 구축한다. 구축된 이야 기는 모형으로부터 도출된 사례이므로 많은 사람들에게 적용할 수 있으 며, 모형은 수집된 자료로부터 도출된 것이므로 연구의 모든 사례들과 관련이 있다(Strauss & Corbin, 1998).