현 단계 북한 중앙기업 지배구조의 핵심 특징은 두 가지이다. 하나는 당에 의한 지배이며 또 다른 하나는 불법행위의 암묵적 허용으로 인한
‘비정상의 일상화’이다. 먼저 당에 의한 지배이다. 현재 북한 중앙기업 운영체계는 명목만 사회주의일 뿐 현실 작동 양태를 보면 사회주의 이념과 제도를 포기한 것으로 보인다. 국가경제의 목적도 인민소유제 에 따른 전민(全民) 복지실현이 아니라 체제유지를 위한 재정확충과 경제성과 창출에 있다. 이 목적을 실현하기 위한 주요 원천은 무임금 노동착취와 천연자원 수출이다. 무임금 노동착취는 행정의 힘으로는 불가능하다. 특히 배급, 월급과 같은 공식 인센티브 제도가 제대로 작동 하지 않으면서 노동자에 대한 행정적 통제가 어려워졌다.
따라서 연합기업소를 중심으로 한 북한의 중앙기업들에서는 행정을 대신하여 당권에 의한 기업 지배가 주를 이룬다. 시기적으로 볼 때
Ⅰ
Ⅱ
Ⅲ
Ⅳ
Ⅴ
Ⅵ
Ⅶ
북한 중앙기업에서 당의 기업지배는 2000년대 후반기부터 강화되기 시작하여 2010년대에 들어서며 고착되었다. 김정은 시대 들어서는 당 이 정책적 지도뿐 아니라 기업 관리까지 맡아하고 있는 실정이다. 당 간부가 당 사업 뿐 아니라 노동력 배치, 생산과제 수행 총화 같은 행정 사업을 직접 맡아 하고 있다. 또한 당은 간부 임면과 같은 정치적 인센 티브 및 사법검찰 등의 강압적 통제수단을 이용하여, 행정간부들과 종업원들을 움직이고 기업을 유지하고 있다.
다음으로 불법행위의 암묵적 허용으로 인한 ‘비정상의 일상화’이다.
현 시기 북한 중앙 직할 기업소의 경우 공식적으로 사회주의경제관리 라는 명분을 유지하고 있으나, 현실적으로는 사회주의계획경제, 당적 강제, 자본주의적 기업운영이 혼합되어 있다. 한편으론 ‘사회주의라는 미명’ 하에 노동자에 대한 착취가 정당화되고 정치적 동원과 강제가 이루어지고 있다. 또 다른 한편으론 간부들과 노동자들의 생존체계가 기업운영과 맞물려 작동한다. 기업에서 8·3 노력이라는 양태로 국가에 서 배정하는 노동력을 이윤창출 기제로 활용하며, 천연자원과 공장의 자재·설비를 사취하거나 개인적 용도로 활용하는 등의 비사회주의적 현상이 일상화되었다. 30여 년의 시장화 결과, 중앙 기업소 내에서도 비정상적 상황이 일상화되었다. 중앙 기업의 간부 및 당원들 역시 이 상황에 익숙해졌고, 다양한 검열에 대처하는 방법도 체득하게 되었 다.142) 김정은 시대에 경제강국 건설, 함남의 불길 등 새로운 요구가 이어졌으나, 기업운영은 변하지 않았다. 기업소 간부들과 종업원들은
142) “그렇지. 초기에는 기업소도 힘들었고 초창기 만들 때는 기업소가 크게 도와는 못 줬지. 그런데 2000년대 내가 거기 갔는데 그때부터는 조금 뭔가가 국가적인 공급 이나 이런 거는 변화한 게 없었지만 기업이 그러루한 상황으로 흘러오던 것이 안착 이 되었죠. 이런 상황에서 우리는 어떻게 살아가야겠다. 이런 인식이 선거지. 그러 니까 인민경제계획 같은 건 뒷전이고 그때마다 어떤 방식으로 가야한다는 건 알고 종업원들을 어떤 시기에는 어떤 작업이 어떻게 꾸려야 한다는 이런 틀은 쭉 서 있어요.”(사례 16)
중앙의 요구에 각자가 어떻게 대처해야 하는지를 그간의 학습 효과를 통해 알고 있기 때문이다.
향후 전망과 관련하여 현재 김정은 정권 정책방향으로 볼 때 북한당 국의 중앙 기업지배 방식은 핵문제 등 정치적 문제가 해결되지 않는 한 당분간 큰 변화가 없을 것으로 보인다. 김정은 정권이 현재와 같은 핵무기화를 포함한 보수강경 정책을 지속하고 있고, 국제사회의 대북 제재 등이 풀리지 않는 상황 때문이다. 또한 북한경제가 일정수준에 올라서기 전까지는 노동력 착취에 기초한 기업운영과 국가운영을 계속 할 수밖에 없기 때문이다.
그리고 현재 수준에서 기업 지배에 당이 나서지 않고서는 기업소 운영 자체가 불가능하기 때문이다. 기업 운영자 측면에서 볼 때 간부들 이 공식 보수로 생계를 유지할 수 없는 상황에서, 스스로 그 직위와 이권을 포기할 가능성도 매우 적다. 한편 불법행위의 일상화는 당에 의한 경제 지배의 효율성을 떨어뜨릴 것이다. 그러므로 장기적으로 보면 기업지배구조의 변화는 불가피할 것으로 보인다.