Lihatlah pada tubuh dan cara berpakaianmu. Selidiki baik-baik. Apakah anda menemukan sesuatu yang menghiasi, memperindah, atau mengidentifikasi diri anda selain dari pada pakaianmu? Aksessoris digunakan untuk menghiasi badan kita dan pakaian disebut sebagai artefak personal atau barang-barang pribadi dan dapat memberitahu lebih tentang diri kita dalam cara berpakaian kita. Perhiasan, kacamata, topi, dompet, tas punggung, tas kantor, pena menulis, dan peralatan merokok, mengkomunikasikan kepada orang lain mengenai kepribadian kita berdasarkan hal-hal tersebut.
Banyak individu yang begitu erat dengan artefak pribadi mereka bahwa itu pada hakekatnya tidak mungkin untuk di pisahkan dari mereka. Orang-orang sudah membuat kriteria mereka mengenai artefak dan aksesori yang menegaskan siapa mereka. Selama Perang Dunia II, Jendral George S. Patton terkenal dengan pistol gading dan tongkat
kesombongannya sketika dia sukses dalam kampanye militernya. Seperti halnya cukup sulit untuk membayangkan Jendral Daouglas MacArthur tanpa kacamata pilot dan pipa jagungnya. Dimana George Buns apabila tanpa cerutunya yang mengerikan? Negara yang humoris Minnie Pearl akan kehilangan pesonanya kalau bukan karena topi yang memikatnya dengan harga yang menggantung. Johnny Cash dihubungkan dengan pakaian hitamnya selama bertahun-tahun. Karakter dari Ally McBeal dihubungkan dengan rok yang sangat pendeknya. Sally Jesse Raphael diidentifikasi dengan bingkai kacamata merah standar nya. Elizabeth Taylor biasnya dihiasi dengan banyak perhiasan, semuanya membuat pernyataan. Banyak bintang musik yang dihubungkan dengan perhiasan-perhiasan tertentu seperti cincin, kacamata, dan sebagainya. Lisa Loeb jarang terlihat tanpa kacamata bingkai hitam bermereknya.
Consultan citra profesional tidak merasa ragu untuk memberikan garis pedoman untuk pemilihan artefak. Molloy (1975) menggunakan sebuah Image I.Q. Test, dimana dia bertanya, “Untuk pekerjaan yang mana bahwa dasi kupu-kupu dapat diterima?” Jawabannya adalah penulis, pelawak, profesor perguruan tinggi, dan komentator. Hampir semua pekerjaan memiliki ukuran artefak tersendiri. Contohnya, banyak kelompok memiliki lencana, bros, pelekat dasi, jam tangan, dan lencana lain seperti artefak yang mengidentifikasi status individu.
Suatu keadaan yang umum diantara artefak-artefak yang kita gunakan adalah artikel perhiasan. Jenis jam tangan yang anda kenakan mungkin akan menyampaikan lebih jauh dari apa yang anda sadari. Sebuah merek jam Timex mungkin mengkomunikasikan bayangan yang sangat berbeda dari pada merek Rolex. Keduanya dapat mengirimkan sinyal yang kuat tentang status sosial ekonomi. Banyak konsultan citra telah menyarankan bahwa jumlah dan tipe perhiasan yang pebisnis kenakan dapat membuat atau merusak tampilan bisnisnya. Rekomendasi untuk pebisnis laki-laki adalah sederhana: tidak menggunakan anting-anting, tetapi menggunakan jam tangan emas (sebaiknya tipis) dan jika telah menikah kenakan sebuah cincin pernikahan. Kebanyakan dari itu adalah pengguanaan yang berlebihan. Walaupun barang-barang mungkin berubah di masa yang akan datang, bahkan untuk sekarang anting-anting sederhana terlalu berlebihan untuk pengusasha.
Untuk pebisnis wanita, penambahan beberapa aksesoris dari pada anting-anting emas sederhana, kalung, dan lencana ke jam tangan dan cincin pernikahan akan terkesan berlebihan. Aturan untuk wanita dalam bisnis biasanya menggunakan 5 aksesoris: sebuah jam tangan, sebuah cincin, anting-anting, sebuah kalung sederhana dan sebuah lencana atau gelang. Penggunaan perhiasan yang berlebihan adalah sebuah kesalahan dari kebanyakan pebisnis wanita lakukan. Penggunaan perhiasan yang berlebihan dapat menjadi pengacau selama percakapan berlangsung dan anda mungkin terkesan memiliki status yang lebih tinggi dari yang anda punya, atau terkesan agak sedikit gelisah dengan status anda. Dalam dunia bisnis, perhiasan yang cukup merupakan hal yang baik ketika itu adalah aksesoris. (Fischer-Mirkin, 1995; kaiser, 1999, G)
Tipe lain dari artefak yang banyak orang Amerika mengekspresikan diri mereka dengan topi. Topi cowboy, apakah jerami atau bulu, merupakan suatu pernyataan populer dari ekspresi diri di bagian barat Amerika. Kita tidak memasuki ke dalam kampus jika tidak memperhatikan berbagai jenis topi dan bentuknya. Topi olahraga, topi pelukis, dan topinya John Deere pada beberapa saat. Tentu, bagaimana topi baseball dipakai mungkin juga membuat sebuah pernyataan. mereka menolong untuk
menetapkan dari tipe tertentu dan stereotype pemakainya. Walaupun hal tersebut tidak pasti populer, topi pebisnis sering digunakan oleh laki-laki untuk membuat persepsi kematangan, status dan kewibawaan.
Yang paling terkemuka dan barangkali yang paling diteliti. Aftefak dari semuanya adalah kacamata. Sejak penemuan mereka, kacamata telah diasosiasikan dengan katakteristik kepribadian tertentu. Penelitian telah menunjukkan bahwa orang-orang yang menggunakan kacamata terlihat lebih cerdas, rajin, dan jujur. Penelitian yang lain menemukan bahwa wanita yang menggunakan kacamata akan terlihat lebih religius, mengikuti adat, dan tidak terbayangkan. Setidaknya untuk wanita, persepsi umum yang berkaitan dengan kacamata agak negatif, ini mungkin menjelaskan mengapa sebagian besar pemakai lensa kontak adalah wanita dan mengapa kebanyakan wanita daripada laki-laki yang memilih pembedahan mata untuk memperbaiki penglihatan mereka. Sejak awal tahun 1980an, pabrikan bingkai kacamata telah menjadi sangat imajinatif dengan produk-produk mereka. Perancang bingkai dan inovasi yang lain, serta mengubah persepsi dan penggunaan kacamata, memungkinkan pemakai untuk mengekspresikan diri dalam cara yang mungkin hanya beberapa tahun yang lalu.
Kacamata juga dapat mengkomunikasikan pesan dengan cara, kita memanipulasi mereka. Orang-orang yang mengunakan kacamata dapat mengirimkan berbagai sinyal tentang citra diri dan emosi mereka. Peletakkan pada ujung pelipis, sebagai contoh yaitu biasanya sebuah tanda kegelisahan, ketegangan, dan stres. Konsentrasi yang mendalam dapat dikomunikasikan ketika pemakai menyentuh ujung pelipis bersama-sama. Kebosanan yang ditampilkan oleh individu yang terus-menerus melipat dan membentangkan kacamatanya. Sikap dengan salah satu kacamata seseorang sementara berbicara pasti dapat menekankan d satu titik. Seseorang yang menekankan kacamatanya ke atas dahi untuk melihat orang lain secara langsung mungkin juga menunjukkan kejujuran dan kesediaan untuk membuka diri. Mengistirahatkan kacamata di ujung hidung dan melihat dari atas bingkai dapat mengirimkan pesan kendali, kekuatan, dan tidak percaya.
Kita telah membahas hanya beberapa dari begitu banyak artefak yang berkontribusi terhadap isyarat sosial dan budaya anda yang mengirimkan pesan setiap hari. Hal-hal kecil yang mungkin mereka lakukan. Namun anda seharusnya jangan pernah mengabaikan pin kerah, kalung sederhana atau anting-anting saat mengambil suatu inventaris dari potensial pesan nonverbal yang anda kirim kepada orang lain melalui penampilan fisik anda. Orang lain menilai anda dengan artefak dan pakaian anda. Artefak anda mengkomunikasikan bagaimana citra diri anda, afiliasi anda dan sikap sosial dan politik anda. Waktu berikutnya anda berfikir tentang memakai salah satu kaos favorit anda, lihatlah kaos itu. Itu mungkin berkata lebih kemudian hanya mengatakan “Just do me”.